Личная жизнь драконов и не только
Шрифт:
— С удовольствием. Хоть каждый день, — Принц осторожно переступил на протянутую лапу, придерживаясь за длинный коготь, — Я бы хотел задать вопрос как раз по этому поводу — а вы так замкнуто живете из опасения, что вас придут убивать рыцари? Если вам предоставить официально статус такого же жителя королевства, то это можно решить.
Драконица опустила принца на пол и пошла к выходу, стараясь сильно не спешить, чтобы он успевал за ее шагами.
— Рыцари, воры, много кто хочет или попробовать мою шкуру на прочность или захапать мое золото, — спокойно отозвалась она и усмехнулась, поглядывая сверху на Тарлана, — А после этого мне придется платить налоги в казну? Нет спасибо.
— Я думал о ваших словах,
Принц быстрым шагом шел рядом с драконом, рассуждая на ходу.
— Дать вам неприкосновенность я не могу, потому что это то за что я рублю головы дворянству. Никто не может быть выше закона. Дам вам неприкосновенность и тогда все что вы сделаете может ударить по мне и по законам страны. А налоги, — принц усмехнулся, — Я боюсь, что официальной вашу деятельность назвать нельзя. Если мои чиновники увидят запись в налоговой декларации «выкуп за похищенную принцессу», то мне придется искать новых чиновников. Дать вам официально землю? Не было бы проблем, опять же если бы вы были жителем моей страны.
Помолчав принц добавил.
— Я отдал приказ, чтобы ближайшие к вам населенные пункты посетили селекционеры скота. Художник упоминал, что вы не всякую корову будете есть. Они посмотрят, оценят и через некоторое время здесь будут пастись парнокопытные под ваш вкус. Может тогда и число рыцарей не будет уменьшаться. А чтобы вам еще хотелось, мадемуазель, в обмен на услугу доступа ко мне моих людей с новостями?
— В деревни не лезь, — довольно жестко вставила свое слово драконица и, не сдержавшись, хлопнула хвостом по стене тоннеля, — Там и так все хорошо, я за ними присматриваю сама и не хочу, чтобы лишние люди там появлялись, — Карист шла и думала, что ей стоило сожрать наглого принца еще в первый же день, не было бы проблем, с другой стороны приличный партнер в шахматы на дороге не валяется, а эта игра была одним из немногих доступных ей развлечений, помимо полетов и охоты. Вздохнув, она продолжила, — Ну, для начала, расскажи мне как ты себе это представляешь. Официальные бумаги о том, что я твой подданный? Ну допустим. А теперь. Украду я принцессу у кого-нибудь из соседей и что? Придут не ко мне с выкупом, а к тебе с объявлением войны.
— А зачем вам принцессы? Если вам скучно, то есть много достойных занятий помимо того, чтобы караулить нервных девиц и выколупывать из панцирей рыцарей. Или это ваш способ добывать деньги? — поинтересовался принц. — Но ведь рано или поздно это надоест и к вам придет не один романтичный герой, а отряд. И появились такие вещи как пушки. Некоторые перезаряжаются весьма быстро…
— Например? Что я могу делать еще, помимо того, чтобы воровать принцесс, сторожить золото и играть в шахматы сама с собой, — хмыкнула Карист, хотя смешок получился довольно горьким. Коридор постепенно повышался, и в конце концов вывел их на большой уступ, с которого открывался вид на лес внизу, который казался бесконечным, — А если придут… Ну тогда я наверное умру.
— Можно воевать, можно учить, можно выбрать себе работу, можно просто жить не боясь встретить завтра кого то сильнее вас, — принц остановился прячась от ветра за передней лапой дракона, — Прекрасный вид.
— Спасибо. На войне шансов умереть гораздо больше. Я не настолько люблю людей, чтобы их чему-то учить. Работать? Кем? Кузнечным горном? А просто жить… — Карист пожала плечами и решила не продолжать. Помолчав, она улеглась, подворачивая лапы и продолжая рассматривать открывающийся пейзаж, движением головы принцу было предложено сесть на одну из лап. Принц устроился на предложенной конечности, согревая ладони о теплую чешую.
— А торговля? Гномы со своими банками совсем совесть потеряли, ставят какие то драконьи проценты… прошу прощения. А хранить золото вы можете значительно лучше. Хотя, давайте оставим этот разговор пока, мадемуазель, — предложил принц. — Дела меня пока не догнали, вместе нам еще находится здесь как минимум пару недель как я понял… не провести ли нам вечер вместе как вчера? Ужин и не обязывающая ни к чему беседа?
— Ужин? — удивленно переспросила драконица, поворачивая голову, принц начинал ей нравиться, очень давно она в последний раз встречала настолько приятного в общении человека. Последний раз это был пару сотен лет назад, — Пожалуй я соглашусь, — Карист улыбнулась и замолчала, будто что-то обдумывая, — Ты ведь не боишься высоты. Как на счет полетать со мной?
— С удовольствием, Карист. Хотя мне и придется одолжить из вещей ваших предыдущих постоялиц теплый плащ. Надеюсь вы не будете надо мной смеяться.
Принц улыбнулся глядя на повернутую к нему морду.
— Не буду, — уверила его драконица, приподнимая уголки губ, — Хотя я сомневаюсь, что ты замерзнешь сидя на мне, но если хочешь, я подожду, мне спешить некуда.
— Тогда я положусь на вас. Совсем не жажду выглядеть глупо, да еще в такой момент. Кому еще так повезет — полетать на драконе?
Принц обозначил поклон не вставая пока с теплой лапы.
— В любой момент, как вам захочется, малемуазель.
— Тогда прямо сейчас, — Карист подняла лапу, чтобы Тарлан пересел на ее шею. Подождав, пока он устроится, драконица оглянулась и дернула шкурой, сдвигая роговые пластины на шее, которые теперь удерживали человека и точно не дали бы ему упасть.
— Готов? А… зачем я спрашиваю, к такому обычно не готов никто, — хохотнув, Карист спрыгнула вниз, раскрывая крылья, в которые с хлопком ударил воздух. Чуть не задев хвостом деревья, она шевельнулась, переворачиваясь и свечой взмывая в небо. Два взмаха крыльев уносят дракона и седока выше липкой мути облаков, поднимая к чистому, будто протертому, куполу небес. Какое то время на ее спине было тихо, и никто не шевелился. Принц судорожно вцепился в роговые пластины спины, пытаясь выдохнуть, пока восторг перемешанный с ужасом не раскрыл его и не дал полностью наслаждаться упоением полета.
— Карист, это прекрасно! Спасибо тебе! — восторженный вопль, так по юношески полный эмоций и открытости наполнил рвущийся вокруг него воздух. Тарлан не сколько хотел рассказать несущей его драконице об ощущениях, сколько выплеснуть восторг от происходящего куда то вовне. Карист расхохоталась, вторя восторженному воплю, и выдохнула, разрезая огненной струей белое облачное марево под крыльями.
На землю они вернулись только через несколько часов, когда солнце начало клониться к закату, окрашивая все вокруг в красноту и золото. Опустившись на выступ, драконица еще несколько минут просто стояла, рассматривая темнеющее небо и думая о чем-то своем. Вздохнув и улыбнувшись, она подняла лапу, помогая Тарлану спуститься с ее шеи, и чуть придержала его, чтобы он не упал из за затекших с непривычки мышц, которые он заметил только теперь. Принц почти сразу сел, растирая затекшие и теперь болезненно отходящие ноги. В полете он как то незаметно перешел с драконом на ты. Может быть потому что раньше ему таких подарков никто не делал?
— Спасибо, — искренне поблагодарил он дракона. Она почти научилась различать когда принц надевал маску, говоря с отточеной годами ласковостью, и когда он действительно проявлял чувства. Во втором случае у глаз было совершенно другое выражение, — Может это прозвучит глупо учитывая мое положение сейчас, но я никогда не был так свободен. Поразительное ощущение, спасибо.
Карист промолчала, негромко усмехаясь и поглядывая на Тарлана, с лица которого до сих пор не сходило выражение детского восторга, и даже сведенные мышцы, которые он пытался размять, не отменяли того факта, что принц был практически абсолютно счастлив.