Личный призрак
Шрифт:
— Ой, прости, я как то рефлекторно, — смущенно пробормотала девушка, — если наставили оружие, то руки вверх. Слушай, а может, я сзади подкрадусь, и по голове его приложу чем-нибудь тяжёлым? Вроде он меня не видит и не слышит…
— Не получиться, — так же тихо, остудил маг ее порыв, — ты по лесу идёшь, словно великан ломиться, я и то тише хожу.
— Господин Наритан, вы бы заканчивали своего демона на меня науськивать, — проговорил ассасин, — пусть он и невидим, но то как переминается справа от Вас с копыта на копыта, или что там у демонов вместо ног,
Маг, не сдержавшись, фыркнул, а Лета обиженно надулась.
— Ну и гад! Я значит, способна лишь на мелкие пакости. Вот скотина! А главное, почему я всегда демон и на копытах? Почему не демонесса и на шпильках?
— И что же нужно, уважаемому ассасину, от скромного тёмного мага, — поинтересовался Ханар, стараясь не вслушиваться во все более вдохновенную ругань Леты. — Видимо есть что сказать, раз я еще жив.
— Есть, отрицать не буду. Но прежде мне от вас потребуется небольшая услуга.
— Выбрать понравившийся сук и самолично затянуть на шее петельку, чтобы сомнений не было в факте самоубийства, — ехидно поинтересовалась Лета.
Не среагировав на очередную колкость девушки, Ханар вдруг резко дернул правой рукой, и одновременно выставил перед собой левую. Яркая вспышка перед ассасином, и практически сразу вторая, но уже значительно ближе, на мгновение буквально ослепили Лету. Проморгавшись, она увидела, как и у ног мага, слегка шипя, остывала лужа расплавленного металла — все что осталось от арбалетного болта. Девушка подняла взгляд на то место, где должен стоять наемник, но никого не увидела, лишь траву, деревья и кусты покрывала медленно стекающая черная жижа, вязкостью похожая на смолу. Внешне жижа напоминала сетку с крупными ячейками, но попался в неё лишь арбалет, сиротливо зависший на уровне метра над землёй.
— Ай-яй-яй господин чёрный маг, — раздалось откуда-то сверху, и на толстую ветку, что нависала над дорогой, точно на скамью уселся ассасин, свесив ноги, — из-за вас я проспорил бутылку дорогого вина. Вы бы поаккуратней ручками-то махали. Сами, наверное, знаете, работа у меня в моральном плане тяжёлая, нервов никаких, дернулся бы от испуга и не промахнулся. Клиент бы огорчился от вашей скоропостижной кончины, а задаток возвращать ой как не хочется.
— Ханар, — попросила Лета, слегка дернув мага за рукав, — а попроси его меня к себе в ученики взять.
— Хочешь тоже людей убивать, — удивился чародей.
— Нет, конечно! Просто так много, сразу и по делу даже у меня говорить не получается.
— Больше всего арбалет жалко, — не обращая внимания, что его не особо слушают, вещал наемник. — А еще теперь, в наказание, я вам не скажу, почему Вам нельзя возвращаться, и что когда не будет луны, вернуться призраки, а заклятье «Доброй тропы» к тому времени уже потеряет силу, и дорога перестанет быть безопасной! Ой, кажется, проболтался…
И, оставив двух ошарашенных спутников на дороге, ассасин скрылся в кроне дерева, не потревожив при этом ни одного листочка.
— Вау!! — только и смогла выдавить из себя Лета, — Нет ну это не просто «вау», даже «Ух ты!» и несколько не произносимых в приличном обществе слов, выражаемых наивысшее восхищение, в довесок!
— Рад твоему восторгу, хотя и не разделяю его, — хмуро кивнул Ханар, — а теперь пошли.
— Куда?
— Куда предложили идти. Ты же слышала, что сказал этот до ужаса странный человек.
— Он много чего говорил. Про призраков, например. А кстати, где они? И деревья перестали светиться… А вижу я почему до сих пор так четко?
— Медленно же ты соображаешь, раз только заметила, — вздохнул маг, — наверх посмотри.
Лета подняла голову. В месте, где они стояли, деревья отступали от тропы, ветви их не переплетались, открывая небо, с которого смотрела круглолицая луна, заливая все вокруг холодным светом, и тропа серебрилась, четко заметная на всем протяжении.
— Пошли, — еще раз напомнил маг. — Назад нам нельзя, думаю, луна будет светить не долго.
— И ты веришь наемному убийце? Вот так просто пойдешь, куда послали? А вдруг впереди еще большая гадость?
— Вполне возможно, — пожал плечами маг, — Но задумайся, если он не врет, то сможешь ли ты выдержать еще одно общение с призраками.
И больше не вступая в дискуссии, Ханар пошел дальше. Лета с тревогой оглядела пустой и тихий лес, и, догнав мага, пристроилась рядом, подстраиваясь под его размашистый шаг.
***
Они уже шли достаточно долгое время, а лес не кончался, зато луна начала бледнеть, а небеса посветлели. Ночь закачивалась, близился рассвет. Лета уже начинала подумывать, а не подшутил ли над ним ассасин.
Тропа петляла, а деревья росли все плотнее, закрывая обзор. Когда они с Ханаром преодолели очередной поворот, маг вдруг застыл на месте.
— Да уж, — пробормотал он, и нервно сглотнул, — более оригинального способа меня убить придумать сложно.
Лета оторвала взгляд от побледневшего лица Ханара и взглянула на того, кто его напугал.
Поперек тропы спал зверь, похожий на кошку, только без хвоста, и покрытый вместо шерсти тонкими роговыми пластинками, которые блестели при каждом вздохе-выдохе, отражая слабый свет.
— Кто это, — шепотом спросила Лета.
— Хроу, — так же тихо ответил Ханар, и, ухватив девушку за руку, вместе с ней медленно попятился назад, — не знал, что они где-то еще остались.
Уйти чародею не удалось, зверь открыл глаза, и стало понятно, он и не спал вовсе, а лишь притворялся, заманивая жертву поближе. Поднявшись на все четыре лапы и потянувшись, кот зевнул, показав полную пасть зубов каждый длинной в палец.
Зверь не спеша направился в сторону предполагаемых жертв, и Лета невольно залюбовалась плавностью и грацией его движений. А потом увидала янтарные глаза, в которых не было ни грамма разума или тепла, лишь голод, и девушке стало страшно.