Личный призрак
Шрифт:
Зато эта беззаботность, с которой маг, да и прочие обитатели мира Са, пили едва ли не из любой лужи, или ели фрукты, сорвав с дерева и просто обтерев их о рукав, запускала вниз по позвоночнику девушки стаи мурашек. В родном мире такие эксперименты обошлись бы минимум пищевым отравлением с недельным отдыхом на больничной койке.
Из странного, за что еще цеплялся, а точнее не цеплялся взгляд, это отсутствие мусора, который на старушке Земле можно было встретить и в самой глухой, заповедной чаще. Мало кто, приехав в лес, не полагался
Свою лепту в понимание, что ты не дома, вносили и отсутствие «светового шума», вездесущих проводов и вышек связи. А еще громкие голоса лесных птиц и зверей, не пуганных человеком. В общем, девушку удивляли мелочи, которые в обычной жизни она не замечала, а сейчас — они сильно били по восприятию.
Прежде чем вернуться к костру, маг разбудил все еще спящих детей. А после повесил котелок с водой над огнем, достал из сумки черную тетрадь с «Магией изгнанием Хаоса» и погрузился в чтение.
Сой просыпался с трудом, как совенок раскрывал то один глаз, то другой, хмурился, тяжело вздыхал и тер лицо. Может, сказались предыдущие волнения, но той легкости, с которой он обычно поднимался с кровати дома, сейчас не было. Канамэ в отличие от друга вскочила, словно давно проснулась, и лишь ждала, когда можно будет вставать. Хотя, если быть совсем объективной, девочке вчера довелось поспать больше, чем всем остальным. Кан солнечно улыбнулась мальчишке, явно не помня о мучавших ее ночью кошмарах, и убежала в кустики.
«Вот еще странность, — думала Лета, наблюдая мирное шевеление на поляне, — дети спокойно носятся по кустам, ползают по траве, не боясь энцефалитных клещей. А если какая нибудь букараха к ним и прицепиться, они, не задумываясь, стряхнут ее в траву или ногтями раздавят».
Канамэ вернулась через пару минут с весело пощелкивающей белкой на плече, и прямо с ней отправилась умываться. Сой, все еще широко зевая, поплелся следом.
— Ханар, почему к Канамэ животные так и липнут? — в Лете вновь проснулось любопытство.
Чародей нехотя оторвался от книги и, взглянув на девочку, задумчиво проговорил:
— Я думаю, в этом виновата кровь эльфов, пусть и основательно разбавленная. Скорей всего, помимо наложенного на нее прабабкой «Благословения», в девочке пробудилась еще какая-нибудь магия, возможно «Приручения». Эльфы близки с природой, из-за чего среди их расы чаще, чем среди других появляются маги, способных управлять животными и растениями.
Маг замолчал, достал из седельных сумок крупу, всыпал в закипевшую воду и принялся ее мешать длинной деревянной ложкой. А Лета с еще большим интересом взглянула на девочку, которая умывшись, уселась к костру.
— Сой, — привлек внимание мальчишки Ханар, стоило тому подойти, протянул ему два кожаных плетенных ремешка — ручных браслета. — Себе надень и девочке. Дополнительная защита не помешает.
Мальчишка кивнул и принялся пристраивать оберег на запястье девочке, тонком настолько, что ремешок пришлось обвернуть три раза.
В это время поспела каша. Маг велел пареньку разложить горячее варево, а сам обошел поляну, стирая сигнальные руны в обратном порядке от их нанесения.
Не спеша позавтракали. Ханар отправил детей мыть посуду, а сам принялся седлать лошадей. Только двоих, хотя Лета была уверенна, что сегодня ее загонят на собственное ездовое средство.
— Тебе же будет не комфортно, — полувопросительно сказала девушка, — может, я отдельно?
— До развалин поедем вместе, — ответил Ханар, и еле слышно пробормотал, — я запасное седло забыл.
Выглядел он при этом донельзя смущенным, и Лета, не выдержав, громко расхохоталась. Ханар на нее злобно зыркнул, но возразить ничего не смог, и лишь быстрее и резче принялся затягивать подпругу.
Когда свернули лагерь, собрали вещи, выбрались на дорогу и двинулись в сторону Сосновки, наступил полдень. Сой и Канамэ ехали впереди, указывая направление, маг с Летой двигались следом. Лесную дорогу окружали в основном сосны, сквозь игольчатую крону которых проникало достаточно света. Но глубже в лес встречались и более темные участки, там высокие раскидистые ели хранили под своими колючими лапами стылый полумрак. В траве среди подлеска блестели ранние ягоды, на освещенных полянах тянулось к небу разнотравье, пестрое от лесных цветов, словно тканый ковер.
Спустя полчаса, дорогу отряду преградил длинный овраг, который очень удивил Соя, он признался, что раньше его здесь не было, и приходившие из Сосновки жители тоже не о чем таком не рассказывали. Тем не менее, разлом не выглядел каким-то недавним образованием. Его оплывшие края, заросшие травой и редким низким кустарником, терялись справа и слева за деревьями, а по каменистому дну струился пенный ручей.
Ханар огляделся, прочел пару распознавательных заклятий, и не найдя ничего подозрительного, предложил перебираться на ту сторону.
— Пусть «природники» ломают над этим голову, у меня своих забот хватает, — проговорил чародей, спускаясь на землю.
Еще около получаса ушло на переправу лошадей, которые очень настороженно и неохотно спускались на дно оврага. Лучше всех с переправой справилась Кан, ее лошадь шла за девочкой спокойно, остальные нервно пряли ушами, всхрапывали и вздрагивали от любого постороннего шума.
По ту сторону оврага дорога обернулась совсем узкой тропкой, по которой четверо всадников двигались еще около получаса. От припекавшего где-то в вышине солнца под лесным пологом становилось душно. Птицы, столь радостно щебетавшие с самого утра, постепенно стихли, утомленные духотой. А может они раньше, чем путники ощутили близкую опасность, и поспешили убраться из неприятного места.