Лицо врага

Капитонов Николай

— Хорошо. Я не за добычей пришел.

— Вы смотрите, чтобы от дела не отлынивали. Не хватало еще, чтобы с этим нянчились в самый ответственный момент. Замечу, долю урежу, — предупредил командир мою троицу. Мои демоны в ответ лишь ухмылялись, не вступая с командиром в спор.

— Уважаемый, не могли бы вы посвятить меня в детали операции. Я не хочу мешаться у вас под ногами, поэтому будет лучше, если я буду понимать, что к чему, — вежливо попросил я командира. Тот снова недоверчиво на меня посмотрел, но возражать не стал. Лучше посвятить меня в детали сейчас, чтобы не мешался потом.

Демоны собирались наведаться на Рувалтис, ими горячо любимый. Надо спросить у вельвов,

они на генетическом уровне тягу к набегам на Рувалтис внедрили? Во время одного из рейдов, отряд наткнулся на отдаленный замок. В округе располагалось несколько деревень, что сулило добычу. Я вначале не понял, чем могут поживиться демоны в деревнях. Оказалось — рульвами. Рульвы все поголовно были магами. Только разного уровня. В деревнях обитали совсем слабенькие представители, в магическом плане ни на что ни годные. Для демонов, самое то. Их просто похищали в качестве рабов. Кому-то ведь надо работать здесь. Демонам работать западло, они воины. Все необходимое на Вальзуре производилось рабами с Рувалтиса. Их магические способности здесь никому не нужны. Ошейник наденут и работать. Захватив рульва посильнее, можно попробовать получить выкуп. Только, такие обычно сидят в замках. В деревне шанс подловить кого-то стоящего, минимален. Поэтому отряд собрался небольшой, для прогулки по окрестностям.

Замков на Рувалтисе много, только все они давно известны и ощетинились охраной. Этот располагался в глуши, поэтому его никто не защищал. Повторная разведка, во всяком случае, ничего не заметила. План был мне понятен, я мешаться под ногами не собирался. Меня больше интересовал магический уровень Рувалтиса.

— Как тебя там, — обратился ко мне командир. — Ты так с голыми руками и пойдешь?

— Мое имя Серый. За меня не переживай, я справлюсь. Спину мне можешь не прикрывать.

— Да тебя всего прикрывать надо, — рассмеялся командир. Его смех подхватили остальные демоны. — Не вздумайте на него отвлекаться, — вновь предупредил он мою троицу твердым тоном.

Далее шел подробный инструктаж, кто, чем будет заниматься. Демонов всего было двадцать два. Зная их боевые качества, сила не слабая. В ходе инструктажа мне пояснили, почему отряд стоит посреди пустоши. Оказывается противники тоже не дураки. Были случаи, когда они засекали портал и наносили ответный удар. Один раз, даже побросали все на разграбление. Демоны радовались трусости противника. Только те пришли в здешний город и устроили ответный погром. Короче пограбили друг друга одновременно. После этого все набеги производились только из отдаленных мест. Противник, кстати, поступал аналогично.

Покончив с обсуждением, командир приказал начинать. Поскольку координаты знал только один из его демонов, он открывал портал для всех. Я вслед за демонами быстро заскочил в портал. Координаты точки входа у меня в памяти есть, в случае чего вернусь обратно сам. Порталов я больше не боялся. Вряд ли снова пересекусь с кем-то, такие сбои редкость.

Десантировались мы на небольшой поляне в лесочке. Сразу за деревьями метрах в трехстах виднелись строения. Похоже одна из деревень. Отряд, не теряя времени, движется в том направлении. На всех накинуто какое-то маскировочное заклинание. Я включил свою невидимость. Пока мы приближаемся к деревне, изучаю магическую структуру мира.

К моему удивлению, я без проблем вижу полный спектр магии. На всех созданиях этого мира, печать создателя отличается от привычной. Значит, этот мир создавал кто-то другой. Ради интереса пробую переместиться, буквально на метр. Перемещение работает. Скольжу в один из слоев на разведку. Вот тут поджидает облом. Внутри виртуала все непривычно, словно изуродовано. Все структуры

выглядят хаотическими, какими-то нелогичными, неправильными. Пробую создать рыбку, только ничего не выходит. Все привычные действия здесь не работают. Пока мы идем, я в реальном времени, без ускорения пытаюсь приноровиться к другой магии. Ради интереса скольжу в другой спектр. Здесь манипулировать немного легче, но все равно, магия, словно не родная. Простейшие вещи у меня получаются, для более сложных требуется время. В ускорение уйти не могу, для этого нужно полностью отключиться в реальном мире. Могу сказать, что наблюдение за местной магией поучительно. У меня появляются новые предположения, о создателях. Жаль, что ни одного не могу встретить. Мне буквально на несколько вопросов получить бы ответы. Только создатели, словно по заказу покидают свои творения.

Похоже, в деревне нас заметили. Вначале послышались крики, среди домов заметались силуэты. Затем над окрестностью заревел сигнал. Словно сигнал огромного парохода. Явно магическая штучка. Нашего командира это нисколько не смутило. Теперь сбросив маскировку, демоны вбегали на территорию деревни.

Наконец я впервые увидел рульвов. Я ожидал увидеть кого-то похожего на человека. Первое потрясение, рульвы по большей части передвигаются на четырех конечностях. При необходимости перемещаются на двух ногах. Больше всего они напоминали гиену с мордой обезьяны. Только челюсти с клыками и внушительным рядом зубов были выдвинуты вперед. Впечатление они производили отталкивающее. Именно из-за морды. Передние лапы, точнее руки, с приличными когтями. Встретив такую тварь на дороге, я не стал бы на нее нападать. Видно, что существо сильное и опасное.

Демоны к такому внешнему виду давно привыкли. Несмотря на то, что у рульвов было оружие, они даже на мечах сражались, демоны их сравнительно легко побеждали. Правда, как я понял, это местные крестьяне. Возможно, с воинами так просто не получится справиться. Демоны рубились на мечах, стараясь не убивать. Кто же будет добычу портить. Рульвов скручивали магическими сетями и механическими. Затем сноровисто им на шею одевали рабские ошейники. Пленников тут же отправляли в портал, чтобы не путались под ногами. Деревушку зачистили минут за пятнадцать. Забрали всех подчистую. Пленников набралось порядка тридцати.

Я стоял в сторонке, не вмешиваясь. Для меня занятие демонов не более чем забава. Конечно захват рабочей силы противника, есть благое дело. Только мне это не интересно. Будь здесь воины, тогда да, можно размяться, а так — скукота. Осваивать новую магию интереснее. Увлекшись этой самой магией, чуть не проморгал команду выдвигаться в следующее поселение. Порталом прыгать не решились. Я не стал спрашивать о причинах, демонам виднее. Пробежка в три километра совсем не много, для нашего отряда.

На подходе к поселению виден замок. Он располагался за поселком, поднимаясь своими шпилями высоко в небо. Судя по внешнему виду, владелец замка чело… рульв совсем не бедный. Если остальные обзаводятся охраной против демонов в своих деревнях, то этот не чешется. Слишком странно, не верю, что владелец такого замка идиот. Моя пятая точка подсказывала, что здесь не все будет просто. Как бы нам не пришлось уносить ноги.

Снова ревет магический ревун. Рульвы уже успели разбежаться. На мой взгляд, тут уже делать нечего, эффект неожиданности утерян. Но демоны так не считают. В опустевших домах они проводят обыск на предмет ценностей. К моему удивлению, умудряются находить что-то полезное. Захватить удалось лишь троих зазевавшихся рульвов. Ради них даже портал открывать не стали. После разграбления, вместе с добычей за один раз отправят все.