Лицом к лицу
Шрифт:
— Давно не виделись. Этим летом последний раз, верно?
— Условно говоря, — слабо киваю я.
Открыв рот, она хочет в очередной раз казаться в глазах взрослых неотразимо милой, однако ее взгляд переводится прямо назад. Оборачиваюсь, чтобы понять причину внимания всех окружающих меня людей, и вижу моего красавчика, который достает из багажника джипа несколько букетов алых роз и коробку с подарком. Издалека он кажется невысокого роста, поэтому уже представляю, как люди удивятся. Подол белой футболки раздувает легкий ветер, а челка слегка спадает на лоб.
— Новый сосед по совместительству
— Ты же верующая, Клара, — напоминаю я, — не упоминай дьявола. Мам, хочу познакомить тебя с Хейлом Осборном.
Никто не узнает, что прямо сейчас я страдаю от пожара внизу живота, но факт остается фактом, поэтому пытаюсь не смотреть на Хейла лишний раз.
Глаза мамы огромного размера, ведь это такой сюрприз и наверняка счастливый, учитывая медленно появляющуюся улыбку. Ощущаю рядом тепло и опускаю глаза.
— Здравствуйте, Мисс Гордон, — важно здоровается Хейл. — Примите этот букет ни как знак знакомства, а как благодарность за прекрасных дочерей и внуков.
— Неожиданность! Ох, какие прекрасные.
Отлично. Теперь мама точно видит в Хейле будущего зятя из-за красивых слов. Удивительно… Прямо сейчас становится обидно за Редмонда, ведь и он может сказать такие слова, только вот мама лишь покосится в его сторону. Очевидно, что здесь дело в финансовом положении, а это раздражает.
Клара перекидывает волосы на спину и тянет руку парню, который испускает смешок. От такой реакции таращусь на него и непроизвольно начинаю улыбаться.
— Агнесс, пожалуйста, о тебе я тоже не забыл. — Он передает букет и начинает смотреть по сторонам, пока говорит: — Где же мать, ребенок?
Первая попытка оказывается удачной, и я замечаю Дэниела. Мальчик весело бежит за девочкой, которая живет по соседству. Его улыбка и смех начинает расслаблять, а когда ребенок пробегает мимо, хватаю его и беру на руки.
— Дэниел, тебя пришел поздравить Хейл.
— Привет, бандит, — ухмыляется Хейл, протягивая руку мальчику, который хмурится в ответ, но отвечает на рукопожатие. — Тебе лет восемь, да? Или больше?
Дэниел показывает шесть пальцев, и Хейл изображает шок.
— Шесть?! Ровена обманула меня, значит? Негодяйка.
Закатив глаза, ставлю племянника на ноги, и Хейл присаживается напротив, распаковывая подарочную обертку. Шахматы. Не детские, хорошие шахматы. Это очень хорошо, я бы честно сама купила какую-нибудь книжку, которую могли использовать раза два.
— Ох, Хейл, — вздыхает мама, — видишь ли, Дэниел не настолько способный ребенок.
— Что за глупости? — вмешиваюсь я. — Его просто стоит научить и…
— У мальчика проблемы с развитием, дорогая.
От такого заявления наступает шок и ярость. При всех сказать такое о своем внуке разве может хорошая бабушка?..
— Он разбирается в телефоне лучше, чем ты, — сообщаю я. — Вместо того, чтобы самостоятельно диагностировать у Дэниела недоразвитие, лучше бы занимались с ним, а не давали телефон при каждом случае, когда он мешается!
— Дэниел, мы же с тобой мужчины, верно?
Мальчик стесняется незнакомцев, но кивает, смотря на Хейла с неким интересом. Ослепительная улыбка парня, даже когда не адресована мне,
— Знаешь, что это такое?
— Нет, но… я смотрел мультик, где была такая доска. Белая королева, сражения, — застенчиво говорит ребенок, что-то рисуя ножкой на дорожке.
— «Шах и мат», Дэниел, все верно. Хочешь, поиграть со мной как в том мультфильме?
— Но ведь я не умею…
— Разве что-то нас останавливает? — усмехается Хейл и поднимается на ноги, смотря сверху на крошечного Дэниела. — Обещаю научить, если пригласишь меня в дом.
Мальчик невинно смотрит на меня, как бы спрашивая разрешения, и я с улыбкой киваю. Перед тем как взять ребенка за руку, Хейл подмигивает мне и только потом уходит.
Не хочу оставаться наедине с мамой. Надо было же додуматься сказать такое! Интересно, как могла отреагировать Лизи на такой диагноз от матери?.. К сожалению, предположений нет, но поднимать эту тему, чтобы посмотреть на реакцию, я не собираюсь. Виноват все, но никак не ребенок. Уверена, что Хейл научит мальчика играть в шахматы, и тогда мама проглотит язык или скажет, что это случайность.
Встретив Лизи, ловлю короткий взгляд, а затем улыбку. Покрасилась я относительно недавно, но сама привыкла к новому свету, поэтому часто забываю, что теперь не брюнетка. Старшая сестра пожаловалась на мужа, сказав, что он плевать хотел на ребенка и выбрал командировку. Роджер часто находится в отъезде, он журналист. Кажется, что нужно относиться с пониманием, ведь он — единственный человек в семье, который зарабатывает, однако в этой ситуации везде есть Дэниел. Нужны деньги, чтобы содержать его, но также нужно и присутствие отца в воспитании мальчика. Летом многие дети нашего квартала гуляли с отцами, пока Дэниел с обидой смотрел в их сторону, сильно сжимая мою ладонь. Естественно, что ребенку нужно присутствие родителей, а не телефон с играми в руках.
Когда день подкрался к трем часам, Лизи объявила, что сейчас будет торт для именинника, и все люди не спеша начали подтягиваться к столу. Дэниел с улыбкой выбежал из дома и кинулся в объятия матери. Смотря по сторонам и часто заглядывая в дом, не могу найти Хейла. И вот, когда Лизи начинает произносить поздравления, а мама поджигать фитили свеч, отхожу в сторону, чтобы лучше рассмотреть все, что происходит. Неожиданно под подол платья проникает холодная рука, которая аккуратно скользит по ноге к оборке трусиков. Дыхание учащается, когда дыхание парня касается шеи. Хочу закрыть глаза, но должна смотреть по сторонам, чтобы наблюдать за людьми, которым на самом деле все равно.
— Горишь, Ровена, — слышится шепот в волосах, — а как же день рождение?
Игрун…
Закусив губы, часто дышу носом, пытаясь не поддаваться нежным прикосновением, однако все напрасно, и я тяну руку улыбающегося Хейла к черному входу. Поднимаясь на второй этаж, завожу его в свою комнату и запираю дверь. Его ухмылка не исчезает, пока парень двигается спиной назад, делая вид, что избегает меня. Когда на пути появляется кровать, он останавливается, и я толкаю тело на кровать, забираясь на парня. Смотря в зеленые глаза, перевожу взгляд на приоткрытые губы.