Лидер Культа. Том I
Шрифт:
— Если ждешь благодарностей, то зря. Я свалю отсюда сегодня же, и, надеюсь, мы больше никогда не увидимся.
Тони отвечает молчанием.
— Но перед этим я задам один вопрос и постарайся ответить честно. Жрица назвала тебя "Власко". Что это за прозвище такое дебильное?
К моему удивлению, Тони разражается смехом.
— Хех, я бы обиделся, но сделаю скидку на то, что мы давно не виделись! — отсмеявшись, говорит он. — Это фамилия моей жены. Я взял ее, чтобы… ну, согласись, Антон Антонов звучит так себе…
Под моим
— Ха-ха, не бери близко к сердцу, Тин-Тин!
— Жена, значит, — протягиваю я и невольно морщусь от неприятных воспоминаний. — У меня тоже могла бы быть жена…
— Ты знаешь, что это не так, — хмыкает смуглый. — Она лгала тебе, так что…
Я подрываюсь с кровати.
— Заткнись! Я наслушался твоего дерьма еще в приюте!
— Но ты знаешь, что я прав.
Меня начинает трясти от ярости. Еще чуть-чуть, и я снова наброшусь на этого ублюдка.
— Я могу доказать свои слова, — говорит Тони, заставляя меня остановиться в дверях. — Приходи в ночной клуб "Альфа". В любое время.
***
— Система, я — эспер?
Обряды, поклонение и слушание вед среди последователей культа из числа мирян проходят в главном зале храма, где стоит гигантская статуя Берегини с алтарем для подношений.
Но для служителей культа, жриц и жрецов всегда отведена специальная зала — молельня. В одной из таких я сейчас и нахожусь.
Помещение в двадцать пять, тридцать квадратных метров из гранита и белого мрамора. Без окон, но с вентиляцией. Пол устлан дорогим ковром, вдоль стен стоят стеллажи с книгами и ритуальными инструментами. Тут и там закреплены культовые обереги и символы. У дальней стены возвышается алтарь с благовониями.
Без пресловутых статуй. Настоящее живое дерево. Украшенное оберегами, драгоценными камнями, золотыми и серебряными оберегами. Метра полтора в высоту. С неестественными золотистыми листьями и…
Проклятье, если приглядеться, то в серебристом стволе можно разглядеть очертания женской фигуры!
Никогда не видел ничего подобного. Какой-то уникальный вид, культивируемый в стенах храмов. Вопрос лишь в том, как дерево может выжить без солнечного света или хотя бы ультрафиолетовых ламп?
Нет
Отвернувшись от алтаря, я какое-то время вглядываюсь в застывшую в воздухе синюю табличку.
Наконец я формулирую следующий вопрос:
— Значит, ты знаешь, откуда у эсперов их силы?
Да
— Кто здесь?!
Медленно обернувшись, я обнаруживаю застывшую в дверях Старшую жрицу храма. Похоже, вопросы для Системы придется отложить на потом.
— Ты? Что ты здесь делаешь? — изящные бровки сходятся домиком. — Это священное место и предназначено оно только для служителей храма!
Разглядывая сексуальную фигуру культистки, я ухмыляюсь.
— Вас-то я и ждал, достопочтенная Аннабель…
Глава 13
—
Старшая жрица распахивает дверь в однозначном жесте. Ни тон, ни поза не терпят спора.
— Как некрасиво, Аннабель, — я осуждающе качаю головой. — Ты говоришь так со всеми, кто приходит приобщиться к культу и ощутить в душе тепло божественного присутствия?
— Для тебя — достопочтенная Аннабель!
Делая пару шагов в мою сторону, непоколебимая жрица скрещивает руки под внушительной грудью.
— Я вижу твою гадкую черную душонку насквозь. Само твое присутствие оскверняет это священное место. Повторяю последний раз: выметайся отсюда!
— Значит, бандитов, воров и убийц лечишь ты, а душонка черная у меня? — усмехаюсь я, игнорируя все предупреждения.
Я подхожу вплотную и нависаю над Эстер. Стоит отдать должное, девушка держится спокойно и не отводит взгляд. Наверняка сказывается должность Старшей жрицы и начальницы храма, что в таком молодом возрасте большое достижение.
Уверен, не последнюю роль в получении сана сыграли способности эспера.
— Прежде, чем упрекать других, посмотри на себя, — говорит Аннабель. — Ты сам когда-нибудь жертвовал деньги? Помогал обездоленным? Спасал чужие жизни?
— Я недостаточно беден и слаб, чтобы подавать милостыню и спасать тех, кто губит себя сам.
— Губят себя? — красивое личико жрицы искажается от гнева. — Людей губят голод, безработица и нищета! Это банки забирают у людей дома и выбрасывают их на улицы! Это предприятия не берут людей на работу из-за их долгов или преступного прошлого! Это теневые гильдии развивают в людях пороки, заставляют грабить других или продавать свои тела ради очередной дозы!
Я слушаю одухотворенную речь культистки молча. Ее логика вызывает у меня лишь снисходительную улыбку.
Мне нет дела до слабаков и глупцов, которые сами виноваты в своих проблемах. В конце концов, кто-то всегда должен страдать, чтобы остальные могли наслаждаться жизнью.
— Тебе хватает наглости насмехаться над этими людьми?! — Эстер едва не задыхается от возмущения. — По-твоему, они не заслуживают прощения? Не заслуживают лучшего? Не заслуживают второго шанса?
Я задумчиво почесываю щетину. Чтобы получить второй шанс, мне пришлось умереть. А что ради второго шанса делают эти отбросы? Вымаливают милостыню, кусок хлеба и крышу над головой, чтобы завтра продолжить влачить свое жалкое существование.
Большинству из них, даже если подарить им деньги и власть, не хватит банально смелости, чтобы изменить свою жизнь!
Но я не собираюсь объяснять очевидные вещи религиозной фанатке.
— Значит, используешь грязные деньги для благого дела, — я довольно киваю и поворачиваюсь к алтарю. — Справедливо. Но что на это сказала бы твоя богиня?