Линия Ветра

Злолотце Алсана

Когда Северный Ветер пришел в себя, он лежал на спине, а демоны стояли вокруг и смотрели на него сверху вниз.

– Ну и методы у тебя, - главный укоризненно посмотрел на соседа.
– А если бы он умер?

Тот безразлично пожал плечами. Велен скривился от ноющей боли в затылке и сел.

– А почему здесь больше никого нет?

– Твой корабль забит под завязку, но сейчас это не важно, - объяснил демон.
– Вставай, Велемир Северный Ветер. Отпусти тех, чье время пришло, и мы пропустим тебя.

– Куда?

– Туда, где ты так мечтаешь оказаться.

–

Что я должен сделать?

– Ну, скажи им что-нибудь.

Говорить что-то пустому кораблю было жутковато, но Велен нашел в себе силы сделать так, чтобы голос не дрогнул.

– Вы свободны, - ничего умнее в голову не пришло.
– Можете идти.

В лицо дохнуло легким ветром и на этом все закончилось.

– Теперь твоя очередь, - демон поднял взгляд вверх, - иди.

Велену показалось, что когда-то он уже переживал что-то подобное. Чернота, плещущаяся над головой, несущая легкий бриз в лицо, манящая, зовущая к себе. Хаос... Бесконечный, постоянно изменяющийся, несущий в себе дюжину дюжин тайн. Паруса наполнились ветром, который только ждал знака. Что может быть лучше бесконечного плаванья в Хаосе? Бесконечного приключения?

– Нет, - Северный с трудом проглотил ком в горле и отвел взгляд от неба.

– Нет?!

– Я не имею права уйти сейчас.

– Мы только что дали тебе это право!

– А я себе его не дал. Я не хочу уходить, - Велемир поднялся на ноги.

– Ты отказываешься от шанса, который выпадает раз в жизни.

– Я понимаю.

– Мы можем сейчас разнести твой корабль в щепки и ты отправишься на небеса! Не в Хаос, а всего лишь на небеса, это ты понимаешь?

– По крайней мере это будет не мой выбор.

Демон замолчал. Велен напрягся, приготовившись при первом же признаке опасности рвануться к рулю, чтобы хоть как-то попытаться выжить. Хотя какое выжить при такой высоте волны?

– Ладно, дурак. Только что ты совершил самую большую ошибку в своей жизни, но это действительно твое право и твой выбор. Так куда ты плывешь?

Северный не поверил своим ушам. Неужели обошлось?!

– К лэррийкам.

– Далековато.

– Неужели?

– Слушай, Велемир Северный Ветер, ты действительно всерьез думал, что через Туманные Заводи напрямую день пути? Хотя учитывая, от чего ты отказался... Марш за руль, капитан, справишься - будешь у границы тумана к закату. Не справишься - сам виноват. И магам третьей стихии скажи, чтобы не совались.

Так быстро Велен не бегал еще никогда. Не успели вздрогнуть паруса, не успели снова появиться вокруг матросы и гвардейцы, а Северный уже стоял за штурвалом и орал, срывая горло:

– Воде не трогать демонов! Огню приготовиться! Держитесь, за что-нибудь, крабов вам за шиворот!!!

Корабль ухнул вниз, стремительно набирая скорость. О том, что случиться, если они сейчас врежутся в какие-нибудь даже самые ветхие останки, Северный предпочел не думать.

Время куда-то исчезло, оставив вместо себя оглушающий свист в ушах и взрывы вокруг, на которые ты в конце концов перестаешь обращать внимание, отмечая только, как хорошо и четко работают маги. Ладони как будто приросли к рулю, который слушался малейшего движения, легко поворачивая корабль. Сумасшедшая гонка со смертью длилась, длилась и длилась, как вдруг...

"Тавильер" остановился так резко, что Велен едва не перелетел через рулевое колесо, изо всех сил приложившись к выступающим ручкам. Но он по крайней мере остался на ногах, а остальным повезло меньше: команда покатом разлетелась по палубе, сшибая по пути все незакрепленные предметы.

– Демоны...
– прохрипел Северный, тяжело сползая вниз.
– У-у-у-у...

Вдохнуть удалось раза примерно с пятого, а на шестом его за плечи принялся трясти Арчи.

– Ты как? Живой?

– Вроде... Кажется...
– Велен никак не мог понять, сломаны у него ребра или обошлось.

– Что это было, конек ты ушибленный?!

– Это? Арчи, я дурак... Мне открыли дверь в Хаос. А я. Отказался.

Эльф опустился рядом. Теперь Велену стал виден застывший на последней ступеньке Арлес.

– Как это отказался?
– обалдело переспросил вампир.
– От Хаоса?! Отказался?!

– Я же сказал. Что идиот.

– Нет, Северный, - Арчи провел ладонью по лицу.
– Ты молодец. И удачлив сам, как тот демон.

– Капитан, вы в порядке?
– Чернявый гнусавил и зажимал ноздрю пальцем. Верхняя губа у него припухла и тоже кровоточила, видимо, ударился при падении.

– Нет, но. Скоро буду, - честно признался Ветер.
– Фляжку дай.

Старпом с готовностью протянул капитану фляжку, наполненную чистым ихсом. Несколько глотков - и Северный почувствовал себя готовым перебраться с мостика в каюту, несмотря на подкашивающиеся ноги и дрожь от напряжения в руках.

– Ну вот, - констатировал он, поднимаясь.
– Теперь я пойду спать, если не возражаете. Очень уж хочется, знаете ли.

Глаза Северный Ветер открывал с ощущением, что на него кто-то смотрит. Мгновение сладкой надежды - и капитан снова уронил голову на подушку. Чуда не случилось: в ногах кровати сидела Интар.

– Доброе утро.

– Добрый вечер. Вы проспали весь день.

Теперь понятно, почему у него ничего не болит. Если и были переломы - организм зарастил.

– Для оборотня это нормально.

Хорошо, что он не стал тратить силы на то, чтобы раздеться. А то все эти женские уловки, которые вдруг начала использовать Интар, приняли бы куда менее смешной оборот.

– Я подумала, вы захотите есть, когда проснетесь, - эльфийка с демонстративной грациозностью поднялась и отошла к столу за подносом. Велен закусил изнутри щеку, чтобы не расхохотаться. Будь на Интар не гвардейская форма, а платье - в ход бы уже пошли приспущенные плечики и подобранные юбки.

Откинув волосы, эльфийка поставила поднос на кровать.

– снова отдаешь свою порцию?
– Северный по запаху определил лепешки, вяленое мясо и холодный малиновый отвар.

Интар смутилась и это несколько подпортило ее образ соблазнительницы.