Лис Улисс и клад саблезубых
Шрифт:
– Это гениально, мэтр.
– Нет, это ужасно.
– Да, мэтр. И что теперь?
– Теперь ты возьмешь у горничной составленный ею список и обойдешь всех, кто в нем указан. Узнай, не видели ли они что-нибудь подозрительное в последние дни. Затем ты отправишься в полицейский участок и поговоришь с инспектором. Разговори его – ты же это умеешь.
Антуанетта хищно улыбнулась.
– Умею, мэтр.
– Постарайся выяснить, были ли у них в последние дни интересные задержания. И поговори с ним о сверхобезьянцах, тоже не помешает.
– Все поняла, мэтр. А вы чем займетесь?
– А я нанесу визит подружке нашей клиентки, пуме Инессе. Что-то мне подсказывает – это будет не лишним.
– Гениально, мэтр!
Итак, пути сыщиков разошлись. Антуанетта отправилась собирать информацию, а сам Проспер, надев пальто и котелок, – в гости к пуме Инессе. Последняя встретила сыщика радушно.
– О, вы и есть тот самый знаменитый Проспер, – промурлыкала эта томная красавица с золотистым мехом и лукавым взглядом, принимая неожиданного визитера в гостиной, полной антикварных безделушек и безвкусных картин. – Счастлива познакомиться.
– Мне тоже очень приятно, – с улыбкой ответил Проспер, поудобнее располагаясь в кресле. – Вы, конечно, догадываетесь о цели моего визита?
– Догадываюсь, – с игривой улыбкой подтвердила Инесса. – Разговор пойдет о бедняжке Анжеле Витраж, не так ли?
– В дни перед ее исчезновением вы не замечали что-либо странное в поведении Анжелы?
– Нет. Если честно, я и ее саму совершенно не замечала. Серая, неинтересная девица.
– Так у вас даже нет предположения, кому могло понадобиться ее похищать?
– А ее похитили?
– Это одна из версий, – уклончиво ответил Проспер.
– Ну… как вам сказать. Есть у меня одна мысль… – замялась Инесса.
– Я внимательно вас слушаю.
– Видите ли, моя подруга Жозефина… Как бы это выразиться… Довольно алчная самка.
«Школьные подруги, – насмешливо подумал Проспер. – Так я и думал, что без взаимной ненависти эти кошечки дружить не могут. Ну-ну, послушаем вашу версию, госпожа Инесса».
– Неужели? – сыщик изобразил на морде удивление. – Не может быть! Вы, должно быть, с кем-то ее путаете.
– Ну что вы. Мне ли не знать Жозефиночку. Алчная, уж поверьте.
– Ну хорошо, пусть так. И что с того?
– А то, что она обожает, когда ей дарят дорогие подарки.
– Верю. Но не понимаю, куда вы клоните, – недоуменно заметил Проспер, хотя прекрасно понимал, куда клонит лучшая подруга его клиентки.
– Сейчас поймете. Как вы думаете, много ли подарков получит Жозефина, если ей придется платить выкуп за сестру?
– Думаю, что много. Все же будут жалеть бедных сестричек.
– Ну так кому выгодно похищение Анжелы? – хитро прищурилась Инесса.
– Не может быть! Такое коварство?! – наигранно возмутился Проспер.
– Нормальное коварство. Все в нормах кошачьей морали, – заверила его пума.
Проспер, цокая, покачал головой.
– Я просто в шоке, – сказал он. – Это ж надо. Сама похитила свою сестру! Но вот что странно. Никакого требования выкупа еще не было.
– Выжидает, – ответила Инесса. – Боится чего-то.
– А, ну да, возможно. Только вот еще… Обратилась за помощью к знаменитому сыщику. А это, во-первых, чревато разоблачением, а во-вторых, стоит денег, и немалых. Неувязка.
– Никакой неувязки, – и глазом не моргнув, возразила пума. – Сначала похитила сестру, потом убедила себя, что она ни при чем, поверила в это и обратилась к вам. Все логично. У нас, у кошек, всегда так. Коварство и доверчивость идут лапа об лапу.
– Да, удивительные создания – кошки, – восхитился Проспер.
– Мяу, – отозвалась Инесса, полуприкрыв веки.
– Так если Жозефина теперь убеждена, что это не она похитила сестру, хотя это она ее похитила, то как похитители выйдут с ней на связь? – поинтересовался Проспер.
– Ну у нее же наверняка были сообщники! Они с ней свяжутся, потребуют выкуп, она им, вернее себе, заплатит, тогда они, вернее она, вернет Анжелу.
– Интересная версия, – сказал Проспер. – Очень интересная. Кстати, о сообщниках. У вас есть знакомые лисы?
– Нет, – развела лапами Инесса. – Вы первый лис, с которым я познакомилась.
– И в доме Витраж тоже никогда лис не видели?
– А что делать лисам в доме Витраж? – удивилась Инесса. – Я не к тому, что с лисами что-то не так, не подумайте. Просто такие, как мы, вращаются обычно в кошачьем обществе. Хотя… Если она пускает в дом барсука, то почему бы не пускать и лис?
– А вы не одобряете тот факт, что Жозефина впускает в дом барсука? – полюбопытствовал Проспер.
Инесса фыркнула.
– Конечно, нет! Подумаешь, генерал! Ухажер. Ха! Поклонник. Фи!
«Замечательно, – подумал сыщик. – Еще и зависть. Она и сама была бы не против ухаживаний со стороны генералов. Какая крепкая и чистая у этих кошечек дружба. Так и впились бы коготками друг дружке в мордашки».
С этими мыслями Проспер поднялся.
– Благодарю вас, госпожа Инесса, вы мне очень помогли.
– Как, вы уже уходите? – расстроилась пума. – Я могла бы вам еще много полезного рассказать про Жозефину. Она ведь не только алчная.