Лиса в бегах

Ледовская Светлана

– Обещаю, – отчаянно выкрикнула Тани и уже тише добавила, – расскажу, зачем нам ты нужна.

Я повернулась, посмотрев на мрачную кошку и медленно кивнула.

– Пойдем в повозку, – попросила женщина, словно состарившись. – И натрись уже травой, глупая девчонка.

Пришлось подчиниться. Волчий вой раздался так близко, что можно различить, что глотка, которая его исторгала была простуженной. По крайней мере, хриплый звук вызывал именно такую ассоциацию.

Тани практически затащила меня в повозку, захлопнула дверь и задвинула широкую

задвижку. А потом вынула мешочек с серыми камушками. Они оказались прессованной крупной солью, перемешанной с измельченными травами.

– Умеешь пользоваться арбалетом? – хмуро спросила она.

Я мотнула головой.

– А рогаткой? – чуть разочарованно уточнила кошка.

– Тут я не бесполезна, – воспрянула я духом. – В детстве с мальчишками…

Тут же осеклась, подумав, что девочки в этом мире могут расти отдельно от мальчиков.

– Держи, – она сунула мне в руки маленькую рогатину с эластичной лентой, похожей на резину. – Вряд ли понадобиться, но надо быть готовой.

– И это поможет? – с сомнением покрутила в руках снаряд-шарик.

– Это соль с незабудками, – гордо заявила кошка. – Дорого, конечно, но от этой смеси любой оборотень на время станет почти как человек. И можно спокойно убежать. Или порвать его на ленты.

Я содрогнулась, понимая, что она имеет в виде именно то, что сказала. Хищница блеснула улыбкой и тут же спохватилась.

– Только не вздумай использовать на отряде или капитане. За такое тебе достанется.

– Хорошо, – объяснять, что я не стала бы делать подобного, застыло на кончике языка.

В эти пару дней я себя не узнавала. Я бросилась на оборотня, словно дикая, смеялась над капитаном, грозила уходом единственной, кто был мне близок в этом мире. Хотя я часто вела себя спонтанно, была дерзкой, но не настолько как сейчас.

– Я благодарна вам с Тимом, что не бросили меня, – примиряюще произнесла я и осторожно коснулась руки подруги. – Ты считаешь меня глупой и наивной, но я понимаю, что все не так просто. Мне нужно знать. Надо. Чтобы не бояться тебя и Тима, чтобы не сделать глупостей.

Женщина тяжело вздохнула и посмотрела на меня с таким отчаянием, что мне стало горько. Потом она уселась на топчан и положила на колени арбалет с натянутой тетивой. При этом она не выглядела слишком уж напуганной происходящим. Скорее настороженной и усталой.

– Дикая стая не сможет тягаться с караванной охраной. Наши их разгонят так, что мало не покажется, – мягко пояснила она свое относительное спокойствие. – Но надо быт готовыми ко всему. На всякий случай.

– Хорошо, – я осторожно села на сундук и выжидающе уставилась на кошку.

– Мы живем уже не первый год с Тимом. Он мой истинный, – она потерла грудь. – Но судьба не дает нам малышей.

– Ох, – я покачала головой, не зная, как поддержать женщину. – Но может еще рано переживать?

– У настоящих пар рождаются дети. Только у случайных их нет. И я боюсь, что он оставит меня, уйдет к той, кто посулит ему детей.

– Он любит

тебя.

– Мы живем очень долго. Тим доверяет мне. Ведь любой мужчина может только верить, что женщина чует в нем истинного. Как он проверит? Они-то не могут понять и различить кто им даст детей. Хоть и тянет их к своим парам, но как понять – она ли? А я знаю, что это он. Пахнет он для меня так сладко, что я млею. Мой он, понимаешь?

Я кивнула.

– Мы можем встретить других, но я люблю именно его. А детей нам небесные лисы не дают.

В повозке повисла тишина. Не было слышно за стенами ни воя, ни ржания лошадей.

– А я тут при чем? – не могла не спросить я.

– Ведунья пообещала мне перед поездкой, что в дороге мы найдем чудо. И если поступим правильно – оно станет нашим благословением.

– Что?

– Не знаю, что в тебе волшебного, – женщина пожала плечами. – Ну, сбежала ты с волчьего гарема… Выдавать тебя мы не собираемся. И возвращать хозяевам тоже не станем. Мы дадим тебе родовой знак и оформим документы, когда доберемся до города. Это и будет правильно.

– Ведунья, – повторила я задумчиво.

Верить в колдуний я не хотела, но тут волшебство повсюду. А значит…

– Я собиралась все рассказать, но Тим не особенно верит в это пророчество.

– Тебе очень с ним повезло, – я закусила губу, решая, стоит ли рассказать ей правду о себе или продолжить скрывать все.

Глава 16

Я помедлила, словно отсрочка могла спасти меня от необходимости поделиться своей тайной. Отчаянно надеялась, что сейчас кто-то избавит меня от продолжения диалога. Но спустя несколько секунд поняла, что ничего не происходит.

– Считаешь, что я сбежала из гарема? – осторожно уточнила я.

– Это же очевидно, – ответила Тани и фыркнула, – видно, что ты жила как домашняя… – последнее слово она не договорила, но я поняла.

– Зверушка, – произнесла иронично. – Ты это хотела сказать?

– Это ведь не твоя вина, что рыжей уродилась, – вздохнула женщина. – В наших деревнях девочек с таким цветом волос прячут, чтобы не украли.

– И почему воруют?

– Потому что мехом на лис похожи, – сказала Тани удивленно. – И детей продают, выдавая за лисят. Только с первым оборотом становится ясно, что это кошки. Но к этому сроку девушка уже не может уйти, становится частью гарема. Ты ведь и сама знаешь, к чему вопросы?

Я покачала головой и снова прислушалась к происходящему снаружи. Не уловив подозрительных звуков, вздохнула.

– Не знаю ничего, – тихо проговорила я. – Потому и попадаю… попала, – поправилась я.

– Гады все же эти уроды, что украли тебя из семьи. Сколько тебе было?

– Меня не воровали.

– Мама из гарема? – ужаснулась женщина.

– Я не сбегала из гарема. И не жила там, – не выдержала я и подскочила на ноги.

– Тебя прятали в городе? Не выпускали из дома? – продолжила гадать Тани, довольная, что я уже не закрываюсь и не сторонюсь ее.