Шрифт:
========== Часть 1 ==========
Средняя школа была самым настоящим адом, хотя, как думалось мне, у них было одно существенное различие. Ад имел предел. Ты мог искупить свою вину за сколько-то там лет. А вот школа никогда не заканчивалась. Бесконечная пытка в каждом новом городе. Ничего нового в программе. Возможно, в бессмертие были и плюсы. Видеть, как развиваются технологии, наблюдать прогресс, но всё это не давало мне облегчения. Мука не заканчивалась.
И это был самый обычный школьный день. Я пялился на трещины на штукатурке в углу кафетерия, высматривая в них разные фигуры.
Сегодня, однако, почти все думали об одном - о приезде новенькой ученицы. Все были так взволнованны этим. Странно. Это же обычная человеческая девочка. А их это так затронуло. Все о ней только и думали, точно о новом развлечении, новой игрушке на пару недель. Половина мальчишек уже представляли, как влюбятся в нее - и это все только потому, что она была незнакомкой. Отвратительно. Я ещё больше сосредоточился на том, чтобы не слышать чужие мысли, и решил выйти на улицу до начала следующего урока. На воздухе было проще сдерживать своего внутреннего зверя.
Я зашёл в кабинет биологии и сел за свою вторую по счёту парту в ряде возле окна. Со мной никогда никто не сидел. Ещё бы. Интуитивно все вокруг прекрасно понимали, насколько я опасен для них. И всё равно все бесконечно продолжали восхищаться моей красотой. Но ведь это всего лишь приманка для таких простачков, какими были все люди вокруг.
Это был предпоследний урок, и знай, что произойдёт здесь, я бы без сомнений пропустил его. Но я уже сидел за партой, а на пороге класса показалась Изабелла Свон, та-самая-новенькая. Хрупкая человеческая девочка, тонкая, в офисном брючном костюме, длинные темные волосы её туго затянуты на макушке в конский хвост. Да, она выделялась из толпы, хотя казалось совершенно обычной. Белла застенчиво осмотрела парты, с тоской понимая, что свободное место есть только… за моей партой. Это мне не понравилось. И ей тоже.
“Почему с ним?
– подумала она.
– Лучше бы одной. А ещё лучше уйти с этой треклятой биологии”.
Я невольно усмехнулся, соглашаясь с её последней мыслью. Но мгновение - Белла прошла возле вентилятора, и её запах точно обух ударил в меня. Нет слов, достаточно сильных, чтобы передать то ощущение, которое поразило меня в тот момент.
В ту секунду я оказался как никогда далек от того человека, которым когда-то был, я утратил последние клочки человечности, которые еще во мне оставались.
Я был хищником. Она была моей добычей. И больше не было ничего во всем мире, кроме этого.
Не было комнаты, полной свидетелей - они все отошли на второй план. Я был вампиром, а у нее была самая сладкая, самая ароматная кровь, какую я только ощущал за все пятьдесят лет своей жизни.
Я даже не догадывался, что такой аромат может существовать.
Жажда обжигала мое горло. Во рту пересохло, и даже то, что у меня жадно текли слюни, не помогало. Желудок сжался от голода. Я рефлекторно напряг мышцы для прыжка, как вдруг опомнился. Крохотная человеческая часть меня всё же зашевелилась внутри, заставляя обуздать свою жажду, вспомнить Карлайла, единственного родного мне существа, уцепиться за остатки памяти, выкинуть ужасный план убийства из головы. И она, только эта девчонка могла сейчас спасти меня. Ну же, Белла, думай, думай о чём-нибудь! Отвлеки меня!
“Бедняга. Наверное, в столовой всё-таки не совсем свежая еда. Может, у него живот скрутило?” - услышал я её внутренний голос, а потом увидел, как она с сочувствием посмотрела в мою сторону. Ха, весьма забавное предположение! Но как же ты не права, Изабелла!
Нас уже разделяли считанные сантиметры, а я всё ещё сражался с собой. Если бы только не чувствовать, если бы только не дышать… Но я ведь могу это сделать. Мёртвому телу не нужен воздух для поддержания жизни, нужна только кровь, такая сладкая, ароматная, какая текла в жилах этой девчонки… Человек во мне сразу же запротестовал. Я тут же попробовал перестать дышать. Да, так лучше. Белла осторожно присела на краешек стула, вновь одарив меня своим тяжёлым взглядом.
“Какой у него недобрый взгляд… Точно ненависть сжигает его изнутри. Вряд ли тому виной я… Он же меня совсем не знает. Хм… Кажется, он стал ещё бледнее. Может, ему вправду плохо?”
Да, я тебя ненавижу. Зачем ты сюда явилась, зачем ты пахнешь так сладко?!
– Пр… Прости, - неуверенно произнесла она вдруг, испуганно глядя на меня, чем немало удивила меня, - с тобой всё хорошо?
Я лишь кивнул головой. Чтобы сказать слово, мне пришлось бы вдохнуть воздух. И это сгубило бы нас обоих.
Изабелла, плотно сжав губы, быстро закивала головой и отвернулась от меня.
“Климат здесь всё-таки не очень благоприятный для проживания… Мы здесь все словно в клетке, лишённые солнца…”
Да, мы здесь все лишены солнца… Не знаю, почему, но мне было чертовски приятно слушать её. Её голос успокаивал, и мне было всё равно сейчас, о чём именно она думает. Пусть несёт любую ерунду, лишь бы не замолкала. Лишь бы продолжала отвлекать меня. Лишь бы…
Но ведь это всего лишь один урок. В этом году их будет целые десятки! Что, если я не удержусь в следующий раз? Если её голос начнёт раздражать меня? Так ведь нельзя, Эдвард, нельзя…
“Так холодно. Скорее бы домой. Обнять руками кружечку ароматного какао…”
Нацедить кружечку твоей ароматной крови и растянуть удовольствие… Нет, Эдвард, держись, вспомни Карлайла, вспомни его, он же верит в тебя, он же не простит этого, а ты сам? Ты сможешь жить с этим? Как на глазах всего класса… Но ведь можно заманить её в лес…
“Нескончаемые уроки”.
Белла посмотрела на свои наручные часы.
“Ещё полчаса”.
Ещё полчаса!
– вторил я Белле. Целых полчаса самой настоящей муки! Вот теперь я знал, как же там, в аду. На самом его дне.