Лишняя дочь
Шрифт:
— Кошмар какой-то. Кстати, а где сейчас Лиана?
— Я выдал ее замуж, — виновато проговорил Рагнар. — Тебе было плохо после казни кормилицы, и пока целители меня не пускали, я выдал ее замуж за барона Вемира. Они уже добрались до дома и, насколько мне известно, у них все хорошо. Барону сто, но он еще весьма крепок и активен, у него двое взрослых сыновей, оба живут уже своими семьями. А жена умерла тридцать лет назад. Барон, конечно, суровый и немногословный человек, но он справедлив и честен, твоей сестре ничего не грозит.
— Понятно. Спасибо, что нашел время поделиться.
— Я выторговал отсрочку в три года, в течение которых ты должна родить мне двоих детей. Думаю, за три года я найду, чем прищемить жрецов, и они от тебя отстанут.
— Да, это хороший план.
— Есть еще кое-что, — князь смотрел прямо в глаза. — Жрецы считают, что ты не нравишься мне, что я сплю с тобой через силу, что мне нужен только ребенок. И я с ними согласился. Пусть думают так, это нам на пользу.
— Да, я понимаю, — у Светланы камень с души упал.
Нет, она уже и сама разобралась, но одно дело, когда ты думаешь, и другое — когда он сам это говорит.
— Поэтому для жрецов мы будем играть роли — я, что еле тебя терплю, а ты…
— Что не простила тебе измену.
— Именно. Я рад, что ты у меня настолько умна и сообразительна и не склонна впадать в истерику.
— Угу, я такая. Есть еще что-то, что ты не знаешь — вчера, вернее, уже сегодня ночью, сюда приходили жрецы. Охрана их пропустила, потому что они показали твое кольцо, — Светлана показала. — Вот это. Они увели меня вниз, в одну из комнат, я потом ее покажу, и там меня ждало удивительное зрелище.
Светлана выдержала паузу и продолжила:
— Мой супруг спал в обнимку с какой-то женщиной. Оба были, в чем мать родила.
— Что? Но я ничего не помню.
— Думаю, тебя усыпили, перенесли, создали картину. Затем привели и впечатлили жену, а потом разнесли детали натюрморта по местам.
— Погоди, — поморщился Рагнар. — Ты опять говоришь непонятно. Давай сначала — ты увидела меня в объятиях женщины? Обнаженным?
— Объятия были взаимные, впрочем, это не важно. Я понимаю, что это подстроено, что на самом деле ты ни с кем не спал. Но меня беспокоят два вопроса — во-первых, почему они смогли так легко тебя усыпить? И, во-вторых, где охрана, почему по дворцу по ночам ходят все, кому не лень, да еще и бесчувственные голые тела таскают, и этого никто не видит?
— Это хорошие вопросы, — задумчиво проговорил Рагнар. — Усыпить меня могли, кинув в спину заклинание, которое я не ожидал. Охранников могли также усыпить или устроить им отвод глаз. В любом случае, я с этим разберусь и приму меры. Жрецы — сильные маги, к тому же за ними, способности четырнадцати Дарующих. Нам придется очень постараться, чтобы они нам поверили. Но ты должна знать — я им тебя не отдам!
Князь ласково провел пальцем по щеке девушки, привычно потянул прядку.
— Есть еще одно дело, которое касается нас двоих, — продолжил он.
— Еще одно? Боюсь предположить…
— Нет, на этот раз это хорошее и доброе дело. Давай, поедим, а потом я все тебе покажу!
К счастью, храмовники не показывались, и Рагнар с Аланой смогли беспрепятственно пройти через весь дворец и выйти у западного крыла.
— Куда ты меня ведешь?
— В часовню моего рода, — ответил Рагнар. — Надо было это давно сделать, но с нашего приезда отвлекало то одно, то другое, а мне хотелось, что бы это было красиво и не впопыхах.
— Сейчас не впопыхах?
— Есть немного, но больше я откладывать не намерен.
— Что откладывать? — насторожилась Светлана. — Еще один обряд чистоты? Боюсь, я его уже не смогу пройти.
— Нет, вовсе нет! Ты его никогда не забудешь, да?
— Конечно. Надеюсь, что ты тоже никогда его не забудешь.
Князь вздохнул и прижал жену к себе:
— Если бы я мог повернуть время вспять, скольких бы ошибок я избежал! Все, мы пришли. Подожди, я тебя приготовлю.
Светлана почувствовала, как сатрап перевернул накидку, убрав ее с волос и завесив ею лицо.
— Рагнар, но я вижу теперь только пол под ногами!
— Я тебя крепко держу, не бойся. Пошли.
Светлана почувствовала, как скрипнула дверь, и они куда-то вошли. Ступеньки. Прямо. Князь осторожно придерживал Свету за локоть, направляя, куда идти.
По мере того, как они продвигались, пространство вокруг стало освещаться.
Наконец, князь остановился. Пауза пара секунд и он заговорил.
— Мои славные предки — я пришел к вам с открытым сердцем и чистыми помыслами, чтобы представить вам женщину, которую я прошу разделить со мной жизнь.
Ветер пронесся по часовне, на секунду приподняв накидку.
— Эта женщина умная, смелая, верная, добрая и умеет прощать.
Новый порыв ветра, Светлана вздрогнула, но князь тут же легонько сжал ее руку, ободряя и поддерживая.
— Она красива телом и душой, она — лучшее, что я встретил в этой жизни.
Ледяной воздух еще раз пронесся по часовне, и Светлане показалось, что она слышит голоса.
Рагнар отпустил ее руку, встал перед ней и поднял накидку, полностью отцепив ее от волос. Затем запустил в них руки, вытаскивая шпильки, и локоны каскадом рассыпались по ее спине.
Мужчина обвел большим пальцем губы Светланы и опять заговорил:
— Алана, перед своими предками прошу тебя разделить со мной жизнь и власть, стать моей половинкой, моей единственной.
Светлана смотрела в глаза князя и пыталась проглотить комок, который застрял у нее в горле.
Это же признание в любви?
«Энциклопедия», любезно предоставленная ей магистром, гласила, что брак, заключенный в родовой часовне с призывом к предкам быть свидетелями — это высшее доверие, какое мужчина может оказать женщине. Он настолько в ней уверен, настолько любит, что готов разделить с ней всю свою жизнь. Поделиться всем, что ему дорого — чувствами, мыслями, желаниями, мечтами и надеждами. Жена всегда будет знать, где муж, а он — где жена. Измена при таком союзе невозможна в принципе, поскольку невозможно изменять самому себе. Князь полностью открывается перед ней, отныне у него не будет от нее тайн.