Лишняя дочь
Шрифт:
Перед парадным обедом, матушка рассказала, что князь интересуется ею, как возможной невестой. Лиане надо постараться показать себя с лучшей стороны. А что является украшением девушки? Правильно — скромность и молчаливость. Вот Лиана и сидела, пуская слюни на красавца и изо всех сил, демонстрируя, какая она воспитанная.
За такого мужчину она с радостью пойдет замуж, только бы он не передумал!
К сожалению, хоть они и рядом сидели, напротив нее расположилась матушка, справа от Лианы — магистр Кроу, оба пристально следили, чтобы наследница не допустила оплошности. Лиане хотелось поговорить с
Наконец, обед подошел к концу, князь учтиво предложил девушке руку и отвел ее к отцу, а затем мужчины откланялись и переместились в другую гостиную.
Лиана топнула ногой — ну, вот, как всегда! Не успел ей кто-то по-настоящему понравиться, как отец тут же увел его.
— Ах, мама, какой князь красавец! — наследница мечтательно закатила глаза. — Он на самом деле будет просить моей руки? Вы же не откажете ему?
— Он — враг Саритании, — зло ответила Саная. — Ты должна была показать ему себя в лучшем виде, но не влюбляться!
— Вот увидишь, — парировала дочь. — Князь сам в меня влюбится, и я буду им вертеть, как хочу!
Правительница вздохнула и знаком велела всем выйти, оставить их с дочерью наедине.
— Не хотела, но придется поговорить, — начала она. — Сядь, Лиана и слушай. Все очень непросто. Князь — враг Саритании, нам не справиться с ним. Еще немного и он завоевал бы нашу страну. Мы были вынуждены согласиться на брачный союз, чтобы не потерять положение и государство.
— Но если он в меня влюбится, то больше не будет врагом, уж я-то постараюсь! Вы дадите согласие на брак?
— Уже дали.
Лиана вскочила и захлопала в ладоши:
— Я выйду за князя!
— Сядь, — одернула ее мать. — Не выйдешь. У тебя есть сестра, она родилась на пятнадцать минут позже.
— Близнец, — девушка в ужасе закрыла рот ладошкой. — Вы скрыли рождение близнеца? Где она? Разве ее не забрали жрецы? Какой позор — у меня есть сестра-близнец! Теперь меня никто замуж не возьмет…
— Сядь и не ной! — одернула мать. — Про близнеца никто не знает и не узнает. Тебе рассказываю, чтобы ты планов не строила. Рагнар женится на Алане, думая, что она наследница. Магические клятвы ему не обойти, поэтому империя для нас больше не будет представлять опасности. А тебе мы потом самого лучшего жениха найдем, жить в Саритании будете, и дети ваши трон наследуют. Поняла?
— Поняла. Но откуда взялась Алана, как вы объясните, если она не близнец?
— Скажу — родила через год после тебя. А прятали — болезненная росла. Нам главное, что бы князь брачные клятвы дал и брак консумировал, потом уже все будет неважно.
— А мне князь так понравился, — протянула девушка. — Почему мне нельзя за него выйти? Уж я бы его приручила!
— Дурочка, — ласково возразила Саная. — Ты не знаешь мужчин. Не ты его приручила бы, а он тебя и погибли бы и Саритании и ты. У князя уже две жены были, обе умерли, я не желаю тебе такой участи. Принеси мне клятву, что не расскажешь никому, что сейчас узнала.
Лиана вздохнула и произнесла магическую формулу, поморщилась от легкого укола магической печати.
– Значит, этот красавец достанется нашему позору? Несправедливо!
— Вряд ли князь будет ее баловать, когда узнает, что вытянул пустышку, — довольно рассмеялась Саная. — Несправедливо было бы отдать ему тебя, нашу надежду и радость! Красавцев много, а ту у нас — единственная!
— А она… близнец… На кого похожа?
— На тебя. Лицо, фигура — все один-в-один, — вздохнула правительница. — Насмешка судьбы. Я хотела выводить Алану на приемы, но теперь думаю, ты сделаешь это лучше. Постарайся поменьше говорить с князем, нам не надо, чтобы он раньше времени догадался, что девушек две, понимаешь? Лишнюю ничему не учили, она ни повернуться, ни сесть не умеет, что уж говорить про танцы, изящную беседу или манеры? Поэтому в течение трех дней, до обряда, князь будет видеть тебя, а перед обрядом ты спрячешься, и клятвы он даст вместе с Аланой. Еще — не называй ему свое имя. Мы придумали, что звать ребенка по имени плохая примета, поэтому в брачном договоре и везде никакие имена не произносятся. Поняла?
— Да, поняла. Ладно, если у меня всего три дня, я постараюсь развлечься.
— Лиана, помни, что от твоего благоразумия зависит не только судьба Саритании, но и твоя собственная.
— Да помню я, помню! — отмахнулась девушка. — А ты мне покажешь моего близнеца?
— Зачем?
— Интересно, — пожала плечами Лиана. — Мне же ее изображать, сама говорила, что князь до консумации ничего не должен заподозрить. А она, наверное, и говорит не так, и ходит иначе, чем я.
— Хорошо, — решила правительница. — Вечером, за тобой придет Риная.
Продолжение следует
Светлана проскучала до вечера, не решаясь снять с себя пышное платье. Впрочем, она бы одна все равно не смогла бы освободиться, разве что разорвать лиф. Корсет немилосердно жал, девушке казалось, что если она вздохнет чуть-чуть сильнее — испортится или наряд или ее ребра.
Наконец, явилась Риная.
— Помоги снять платье! — кинулась к ней Светлана. — Все болит, сесть нормально не получается, стоять тоже не могу — ноги гудят, а прилечь в этих юбках совсем невозможно.
Горничная, не говоря ни слова, зашла девушке за спину и принялась распускать завязки.
Когда корсет ослаб, Света едва не застонала от блаженства. Торопливо стянув лиф платья, она принялась гладить и почесывать особенно пострадавшие от корсета места.
— Это не предмет гардероба, — бормотала она себе под нос. — Это пыточное приспособление.
— Что вы говорите, мисса? — переспросила горничная. — Я не разберу.
— Ничего, это я просто так, — опомнилась девушка, вспомнив наставления магистра. — Когда меня покажут жениху? Или его — мне?
— Увидишь на церемонии бракосочетания, — буркнула Риная, собирая с пола сброшенную девушкой одежду. — Вы долго собираетесь стоять в одной сорочке?
— Я так устала в этом наряде, что сейчас мне даже думать о платьях не хочется, — ответила Света.
— Придется одеться и побыстрее, — настаивала Риная. — Скоро придет правительница и ваша сестра.
— Что? — подскочила девушка. — Моя сестра? Но почему мегер… матушка решила показать ей меня? Она рассказала Лиане о сестре? Вы же говорили, что наследница была не посвящена в тайну близнеца?