Лишняя дочь
Шрифт:
Светлана подошла к перламутровому чуду, погладила бархатный нос, удивилась, что глаза у лошади зеленые и провела рукой по глянцевой шее.
Какой красавец!
— Как его зовут? — спросила она у Рагнара.
— Сама дай ему имя, — посмеиваясь, предложил князь, довольный, что и жене подарок пришелся к душе и замершим соляными столбами придворным нечем крыть.
Князь не пренебрег женой, он преподнес ей целое состояние, а не какое-то украшение. Украшения есть у всех, а текинцы — наперечет. Все знали, сколько стоят текинские аргамаки, а уж такой масти и вовсе бесценны. Теперь
Света разобрала поводья и легко взлетела в седло, подсаженная сильными руками мужа, наклонилась и похлопала коня по шее. Просто сказка, а не животное! Она назовет его Фейри! Оглянулась на мужа и слегка надавила ногами на бока жеребца, отдав повод, и умное животное с место взяло широкой рысью.
Князь тут же сел на спешно подведенного воином его собственного коня и, дав отмашку отправляться в дорогу, поспешил вслед за княгиней.
Так вот почему ей принесли такой наряд! Она еще удивилась штанам — это муж велел в надежде, что она захочет сесть в седло!
— Я вижу, тебе понравился подарок, — Рагнар натянул повод, и лошади пошли бок о бок.
— Да, спасибо! — Светлана счастливо улыбнулась. — Он необыкновенный и, наверное, стоит очень дорого, не жалко потратить на жену такие деньги? Но откуда ты узнал, что я люблю лошадей и умею ездить верхом?
– Пусть это станется моей тайной, — уклончиво ответил Рагнар, не желая признаваться: он просто ткнул наугад, спасая положение и сейчас очень доволен, что угадал и ловко вышел из некрасивой ситуации. — Конь недешев, но не дороже моей княгини. Я рад, что угодил с подарком. Мне нравится, когда ты улыбаешься. Что мне сделать, чтобы на твоем лице всегда была улыбка?
— Сними браслет, — Света подняла руку с ненавистным девайсом.
— Об этом не проси, — сразу посуровел муж. — Он останется на тебе для твоей же безопасности.
Светлана огорченно нахмурилась и отвернулась.
Ах ты, парнокопытное полорогое! Что ж, не попытаться она не могла. Ладно, не все сразу, впереди долгая дорога, она посмотрит, что можно будет сделать.
Светлана перебрала повод, привстала и подняла Фейри в галоп, краем глаза заметив, каким азартом загорелся взгляд мужа.
Подарил птицу? Тогда догоняй!
Легконогий, изящный Фейри летел, едва касаясь земли копытами, и коню князя пришлось приложить значительные усилия, чтобы его догнать.
– Он еще лучше, чем я думала, — счастливо заключила Светлана, когда лошади перешли на шаг.
— Вы с ним так похожи, — неожиданно отозвался Рагнар.
— Даже не знаю, обидеться или возгордиться, — пробормотала Света. — Впервые меня сравнили с лошадью, пусть и такой красивой.
— Вы похожи не внешне. Он тоже рвется на свободу, мечтает убежать в поля и луга, идти, куда сам хочет.
— Естественное желание любого — свобода. На него вы, князь, тоже браслет с подчинением наденете? Или, для лошади это ошейник?
— Обращайся ко мне, как к мужу и близкому человеку. Нет, ни браслет, ни ошейник я на него не надену, вполне достаточно узды и пут, ведь мы не хотим потерять этого красавца? На свободе он и дня не продержится: если не поймает другой
Светлана фыркнула, впрочем, очень тихо.
— А если узда порвется, ведь конь убежит?
— Убежит, — согласился князь. — Но мы будем следить за качеством привязи.
— Самая надежная привязь — это любовь, — грустно проговорила девушка, сжимая повод и глядя мимо князя — на вершины деревьев за широкой луговиной, мимо которой они как раз проезжали. — Веревка порвется, цепь лопнет, сторож однажды заснет — и только любовь держит лучше любой цепи и бережет лучше любой охраны.
— Глупости говоришь, — возразил Рагнар. — Посмотри на своего коня — он терпит тебя только потому, что на нем узда с железными удилами и седло со стременами. И он помнит, что за ослушание получит плеткой. Сними узду, седло, выброси плетку — и он унесется прочь и никому не позволит к себе приблизиться и тем более, сесть верхом.
Светлана посмотрела на мужа — дурак или прикидывается? Нет, не похоже, что прикидывается, видимо, сам в это верит. Ну и нравы у них тут, удивительно, что они не вымерли еще, как те динозавры, с таким потребительским отношением ко всему.
Нет, спорить и доказывать она не будет. Она покажет.
Девушка наклонилась и ласково похлопала по лошадиной шее.
Ближе к полдню сделали большой привал, чтобы отдохнули и животные и люди. Пока слуги суетились, растягивая шатер, спешно разжигая костры и готовя еду, Светлана спешилась и охнула.
Дорвалась до верховой езды, не подумав, что Алана вряд ли имела возможность ездить каждый день, а тут сразу несколько часов в седле.
Болели мышцы ног, ныли ягодицы, ломило спину и в довершение всего, жесткий повод натер кожу рук.
М-да, покаталась.
Светлана с кряхтением села, практически упала на расстеленный ковер и тихо застонала.
Рагнар старался все время держать жену в поле зрения и не пропустил, как она страдальчески морщится. Что-то вроде этого он и ожидал, предлагая княгине пересесть в повозку уже через полчаса поездки, но Алана упрямилась и вот теперь мучается от боли. Если не принять меры, то она так промается до вечера, а завтра не сможет встать. Князь сначала хотел вызвать Сияна, но потом, поразмыслив, решил, что обойдется собственными силами. После брачного ритуала девушка инстинктивно сжимается каждый раз, когда он оказывается рядом и явно избегает его прикосновений. С этим надо что-то делать, иначе ему на самом деле придется ее каждый раз обездвиживать, чтобы воспользоваться супружескими правами.
— Алана, что-то болит? — участливо спросил супруг, походя к шатру. Вошел и отдал приказ завесить шатер и оставить их одних.
— Немного, — ответила Светлана, с беспокойством наблюдая, как воины опускают стенки шатра, отрезая их с мужем от чужих глаз.
Он же не собирается прямо сейчас? Целитель говорил, что надо подождать не меньше недели!
Светлана настороженно смотрела на мужа, который опустился на ковер рядом с ней.
— Ноги болят? — супруг подобрался еще ближе и положил одну руку ей на колено.