Лишняя дочь
Шрифт:
— Вы как две капли воды похожи на Её Светлость Лиану, — нехотя ответила Риная. — Жизнь наследницы драгоценна, поэтому в сложных случаях, опасных для жизни, вас выдают за сестру.
— Чудесно, — Светлана даже перестала шоркать стенку. — А как это возможно? Неужели, одного внешнего сходства достаточно? А манеры, речь, знания, наконец? Наверняка Алана, то есть, я, никого не знает и разговор поддержать не сумеет. А, ещё — и как это Алана, то есть, я, соглашаюсь подменять сестру в опасных случаях?
— Вы сильно изменились, Алана, — с осуждением проговорила горничная. — Я не верю, что возможно вот так вообще все о себе и своей жизни забыть, но на вопросы отвечу. Раньше вы четко знали, в чем заключается ваш долг и послушно его выполняли. Начиная с раннего детства, вы заменяете Её Светлость на приёмах и в шествиях. Вам не надо ни с кем говорить, вы же изображаете высокородную миссу! Никто и не осмелиться заговорить с вами! Вполне достаточно, что вы полном здравии сидите или едете рядом с родителями, и все могут это видеть.
— А в чём опасность тогда? От которой я заслоняю собой дорогую сестричку?
— Ну, как же! — всплеснула руками Риная. — Кругом маги. Если кто-то задумает навредить, то легко бросит заклинание, проклянёт, нашлёт порчу, наконец! Саритания не может рисковать наследницей!
— Понятно. Действительно, очень любящие у бедной Аланы родители. Впрочем, мне не привыкать. А что, маги могут только насылать, защищать магия не способна? Зачем подменять, можно же закрыть щитами, экранами, контрзаклинаниями?
— Вам подарили жизнь! И, конечно же, вокруг наследницы полно охраны и защищающей магии. Но всегда есть вероятность, что кто-то окажется хитрее или сильнее, неужели непонятно?
— Непонятно, но ладно, приму, как данность. Теперь расскажи, что там за ерунда с браком. Отчего Алана решила сбежать?
— Что такое «ерунда»?
— Нелепость, недоразумение, галиматья, околесица.
— Гали… что?
— Проехали. Просто расскажи всё, что знаешь про этот брак. Почему вместо Лианы отдают Алану?
— Князь Рагнар — властитель империи Мадраскара. Страшный человек! Сильный маг, безжалостный и жестокий. Говорят, что ни один его враг долго не живет. Он почти сломил сопротивление Саритании, если бы не это, правитель никогда даже говорить с князем не стал бы, не то, что отдавать за него дочь.
— Ненужную дочь, заметь, не наследницу!
— Да, Саритании повезло, что вас оставили в живых, — хладнокровно согласилась горничная.
— Интересно, как правитель будет объяснять народу, откуда взялась еще одна дочь?
— Это не моего ума дело, — ушла от ответа женщина. — Правитель знает, что делает.
— Но ты же говорила, что рождение близнеца — пятно на весь род? Как же теперь все станут смотреть на наследницу?
— Правитель найдет, что сказать и как это объяснить, — уверенно произнесла гувернантка.
— Надо же, какие вы все преданные. Но почему одного ребенка боготворите, а другого приносите в жертву?
— Лиана тир Гранд одаренная. Носительница древней крови и магии. Алана тер Гранд бездарная.
— Почему она «тир», а я — «тер»?
— Она — высокородная законнорожденная, вы — досадная случайность.
— Тем не менее, спасать страну приходится именно «досадной случайности». Хорошо, расскажи еще про моего потенциального жениха.
Он уже был женат. Дважды. Одна жена умерла родами, а вторая погибла при странных обстоятельствах. Детей у него нет.
— Как можно допустить смерть женщины в родах, если у вас тут сплошь маги и целители? — удивилась Светлана.
— Не знаю, меня там не было. Говорю, что мне рассказывали. Люди же врать не будут! Говорят, что он с женами очень жестоко обращался.
— Да, надежный источник, — скептически заметила Светлана. — Ладно, продолжайте.
— Лиана — надежда Саритании. Её первенец станет следующим правителем. Отдать её в Мадраскар невозможно! Вдруг она тоже погибнет, как предыдущие жены князя, что тогда будет с нами?
— А что будет с Аланой, когда князь поймет, что ему подсунули не ту дочь? Кстати, как вообще это будет выглядеть, ведь придется снять с меня браслет, чтобы жених не промахнулся?
— Не важно, что он потом — выделила горничная голосом — узнает о подмене. Брак уже будет освящен и консумирован, а вы по крови родная сестра Лианы. Отменить брак будет невозможно и другую жену Рагнар не сможет взять, пока вы живы.
— Риная, — похолодела Светлана. — Ты это случайно оговорилась или есть вероятность, что князь меня тихо придушит и вернется за Лианой?
— Насчет «придушит» — вряд ли, — отвела взгляд женщина. — Этот брак у князя будет третий, больше он не сможет жениться и тем более, на Лиане. После заключения брака с ее сестрой, они станут его родственниками, ни один священник не освятит такой союз.
— Чудесно, — в очередной раз порадовалась Светка. — Значит, меня бросают на амбразуру.
Риная застыла, пытаясь понять смысл последней фразы миссы.
— Проехали, — уже привычно посоветовала Светлана. — Значит, если и третья его жена прикажет долго жить, Рагнар больше ни на ком жениться не сможет? Так и будет жить без женской ласки и наследников?
— Жениться не сможет, — кивнула Риная. — Но сможет завести любовницу или нескольких и когда одна из них родит ему ребенка, то он просто признает его своим наследником и все.
— Почему же он не сделал так раньше? Зачем ему жениться?
— Как это? — удивилась горничная. — Пока есть возможность обзавестись законнорожденным наследником, князь от нее не откажется. И, потом, Саритания сильная страна, тир Гранд — древний и сильный род. Породнившись с Грандами, князь не только прирежет к империи богатую страну, но и получит сильного наследника.