Лисья Нить

Квотчер Марамак

Похарчевавшись, все вывалили из дома на огород - небольшой, длинный и узкий участок был разбит на грядки и клумбы, по бокам в несколько рядов росли плодовые деревья; через участок тянулись несколько канав, заполненных водой, из которых доносилось кряканье - там плавали утки, беспрепядственно перемешавшиеся по канавам, прорытым через весь посёлок. Соседний участок отмечался только воткнутыми железками и натянутой проволокой, да и то не до конца. Дедок-шнерк неспеша культяпил почву ручным плугом - почти таким же, как на Пролесье. Контра и Грид в поте морды лопатили пашню - по дёрну, шло туго.

– Айда шифроваться под местных, -

предложил Гохра, - Вон хоть помидоры прополем.

– Помидоры не капуста, - рассудила Калимма.

Трёххвостые сели с разных сторон помидорной грядки, совершенно спрятавшись в ботве - помимо помидоров, сдесь росла травища более полуроста высотой; потихоньку выдёргивая эту траву, просто чтобы чем-то занять лапы, они продолжили перетирание основных вопросов. Ярко, но не особо жарко после вчерашней грозы светило солнце; покрякивали утки. Контра бросила лопату и уселась рядом под ягодный куст, положив на колени маленький комп - вопросов у спайдерфоксов возникало столько, что без него никак не справиться.

– Хорошо, - бормотала она, - Освежим школьную программу... Считается, что шнерки были созданы Имперским Институтом Генетических исследований. Основой для их генома послужил геном животных под названием лунные лисы...

– Этот институт далеко отсюда?
– спросил Кефлон, - Программа это хорошо, но надо видеть воочию.

– Далеко ли... Да, изрядно. Парсеков двадцать. Это на планете Индрагоса.

– Нить-намотка, - фыркнула Трикси, - Я забываю что Паклух не единственная ваша планета. Экскурсия отпадает...

– Индрагоса полностью населена микурами, - продолжила Контра, - Поэтому я полагаю, что после войны федералы могли вывезти оттуда все свидетельства связанные с происхождением шнерков... Это долго копаться надо.

– Пойдём пока за молоком сходим, что ли, - поднялся Кефлон, - А то бабке таскать тяжело.

Молоко в посёлке распределяли с фермы, в коей содержалось нечто почти похожее на рац-корову; раза два в неделю хозяева ходили туда с бидонами, дабы потом намять творога, наквасить кефира и тому подобное. Вместе со Скарри Трикси и Кефлон пошли вдоль линии участков - между белоствольных деревцев шла широкая тропинка со следами когтей по утоптанной земле, а дорога была грунтовая, развоженная в грязь, потому как если по ней кто и ездил, то на грузовике. Заборов не было видно - от силы сетки в пол-роста, дабы обозначить для цыплят. Участки, вытянутые между дорогами, зеленели садами и грядками, то и дело можно увидеть кур и собак; из маленьких сарайчиков доносились металлокромсательные звуки. Навстречу прошли двое микур - но эти были совсем не похожи на чёрных петухов. Деловито поквохтывая, птицы тащили набитые чем-то корзины, и приветливо поздоровались со Скарри, шнерковка тоже улыбнулась и кивнула ушами.

– Я так понимаю ПэПэсовцев у вас не водится, - сказал Кефлон.

– Да уж превелися, - усмехнулась Скарри, - Нет, Кеф, не водится. Их тут на части порвут враз. Мы не делаем никакого различия между шнерками и микурами.

– А почему в городе делают?
– задала риторический вопрос Трикси.

– Потому что это город, - фыркнула шнерковка.

Как оказалось, канавы выходят в довольно большой пруд, окружённый широкой полосой осоки и камыша; как раз на его берегу стояла ферма, большой крытый шифером сарай, и толпились жители, ожидая выдачи молока. Трёххвостые увидели, как несколько некрупных микур с кудахтаньем спрыгнули в воду и стали плескаться.

– Айда в воду!
– притявкнул Кефлон, - Пока тут очередь.

Трикси подумала про вирусы. Вспомнила про цоканье насчёт антител, вырабатываемых регенератором, прикинула предстоящую жару, и фыркнув, полезла по тропинке через заросли. Пруд был устроен с двойным берегом - сначала неглубокая канава, заросшая ботвой, затем чистый глинистый берег. Скинув в зарослях одежду, спайдерфоксы с удовольствием проплыли туда-сюда по ширине пруда, даром что давненько этого не делали. Густая пушнина намокала медленно, и пока больше выталкивала из воды, чем отяжеляла. Водища при этом была тёплая до безобразия.

– Ну как, Трикс, - брызнулся в неё Кефлон, - Так можно спасать планету?

– Ещё бы, - хихикнула Трикси, пуская струйки из пасти, - Это тебе не загон с "муравьями"!

– Даарожку!
– окликнул их шнерк.

Трёххвостые отплыли в сторону, пропуская длинную лодку - по обе стороны к ней были закреплены велосипедные колёса, сверху всё хозяйство было накрыто крышей, а где-то внутри негромко шипел паровой двигатель. Серый щенок, сидящий за рулём, вогнал плавсредство в канаву и лодка резво пошла по ней, толкаясь колёсами от краёв. Спайдерфоксы, основательно промочив опушнение, вылезли на берег и стали выжимать уши. Микуры, сидевшие неподалёку, вылупились на них.

– Что-то не то, - сообразила Трикси, - Может, шнерки боятся воды?

– Нет, у тебя просто опять верёвки с хвостов упали, - показал Кефлон, - Пошли, вон уже молоко разливают.

...

В ночном небе яркими сполохами колебался занавес сильного полярного сияния, заслонявший звёзды. Марамак выдохнул облако пара, снял варежки и тщательно протёр миниатюрный аппарат, лежавший у него на лапе - практически это был корабль той же системы, что и большой, только микроскопический, размером с батарейку. Грызун ещё раз прикинул все за и против, и наконец твёрдо сунул капсулу обратно в карман.

– Откат, - сказал он Фире, - Я передумал.

– Опушнеть! Ты раньше не мог передумать?
– фыркнула белка, - Сдесь холодно! И паливно...

Верхняя часть корабля торчала из бескрайнего ледяного поля - ныкаясь в глубине, грызуны беспрепядственно проплыли от залива до самого полярного океана на южном полюсе, откуда вроде было бы удобно пускануть капсулу. Но Марамак в последний момент рассудил, что лучше всё же воспользоваться агентурным методом, ибо технический был не идеален: капсула стартует сразу, оставит в атмосфере какой-никакой а след, и может быть перехвачена, а это крайне чревато. Он же хотел и остаться на планете, и втихоря сообщить своим, что случилось. Грызуны скрылись под линзой, и корабль с хрустом льда ушёл в полынью. Марамак переключил радиоканалы и набрал номер телефона.

– Трикс!... А, Гохра. Куудаа они пошли?!... Ну ладно. Передай им что появилась работёнка.

– ---------22----------

– Вот эту штуку, - показала капсулу Трикси, - Нужно выбросить за пределы звёздной системы Паклуха. Незаметно.

– Ниччего себе селёдочки, - сказал Грид, - Ты соображаешь, что это такое - за пределы?

– Варн, - произнесла Контра, - Твой дядя. Пилот межпланетных линий.

– Хм, и то правда, - согласился шнерк, - Но я не очень с ним общался, насколько можно ему доверять...