Ллойд
Шрифт:
И, вот тут-то мы его и увидели. Высокий, худой тип, одетый несколько старомодно, со страусиным пером в шляпе. Он стоял прямо в пучке света, отбрасываемого фонарем, и держал за руку маленькую девочку. И эта девочка была Алина.
– Алина - закричала Ия, бросившись к дочери, и схватила ее на руки, обнимая и целуя во все щеки. Затем, Самуэль мягко обнял жену за плечи и взял Алину к себе на руки, успокоительно ее покачивая.
– Как я вижу, господа, я пришел по правильному адресу - странный незнакомец снял шляпу и поклонился.
– А посему, позвольте мне воспользоваться случаем и представиться. Маркиз Лерье, странствующий маг,
– Прошу Вас маркиз на корабль - Самуэль поклонился в полном соответствии со светским этикетом.
– Надеюсь, вы не откажетесь посвятить нас в подробности спасения моей дочери. Уверяю Вас, мы все просто сгораем от нетерпения.
Маркиз склонился галантно и резко выпрямившись, ступил на трап. Тем временем на палубу вынесли, наверное, все имеющиеся шезлонги, и зажгли все фонари. Алина, как ни пыталась, никак не могла вырваться на свободу, стоило ей на мгновение ступить на палубу, каждый, кто только мог, тут же подхватывал ее на руки.
Наконец, все успокоились, расселись по шезлонгам, и все свое внимание сосредоточили на удивительном рассказчике.
– Собственно, никакой моей заслуги в спасении этого чудесного ребенка, нет - начал маркиз задумчиво, как бы собираясь с мыслями. Просто мне по стечению обстоятельств довелось оказаться в нужное время в нужном месте и все. Одна из малообъяснимых случайностей.
Маркиз окинул взглядом притихших слушателей и вздохнул.
– Вполне понимаю, что Вам хочется более подробного рассказа, поэтому постараюсь изложить, все как было.
– Как, Вам уже известно, я путешествующий маг. Может быть, я и не обладаю магией той силы, которая дала бы мне основание гордиться собой - маркиз оглядел сидящих перед собой людей.
– Скажем вон тот молодой человек, обладает магией многократно превосходящей мои скромные ресурсы.
Лерье указал взглядом на Леруса и все мы машинально последовали за ним взглядом, отчего профессор смущенно закашлялся.
– Итак - продолжал маркиз.
– Я странствующий маг с вполне скромными возможностями, которые, однако, позволяют мне удовлетворять свою страсть к приключениям. В Порт-Агбад я прибыл сегодня рано утром, можно даже считать ночью. Снял комнату в здешней гостинице и прежде всего, как следует, выспался. Ближе к обеду я проснулся, заказал обед в комнату и пообедавши, вышел погулять. Мое внимание, как и многих других, было приковано к швартовке вашего корабля. Я много путешествовал, но скажу честно, никогда ранее не видел столь прекрасного судна. Да здесь, безусловно, было на что посмотреть.
– Э, нельзя ли стаканчик воды - Лерье прервал свое повествование и огляделся вокруг.
– Может быть, вина?
– предложил лорд Глэвен.
– кстати, имеется отличный...
– Нет, нет. Благодарю, я бы предпочел именно воду - решительно отказался маркиз.
Он дождался принесенную воду, залпом выпил ее до дна, знаком отказался от дополнительной порции и продолжил рассказ.
– Трудно объяснить, почему я обратил внимание на эту пару. Ну, идет себе пожилая женщина, ведет за руку девочку. Любящая тетушка с племянницей, или бабушка с внучкой. Но я почувствовал магию, и довольно сильную. К тому же между ними не разглядел ни малейшего внешнего сходства. Возникли подозрения. Ведь это как-никак, Порт-Агбад, в котором киднэппингом никогда не брезговали. Естественно я вмешался. При попытке выяснить у женщины, что это за девочка, она закричала и на помощь ей пришли двое молодых людей. Нет, нет, не подумайте, я и не собирался убивать этих обормотов. Хватило с них и тумаков.
Лерье замолчал и развел руками.
– Ну, вот собственно и все.
– А откуда Вы узнали, что девочку нужно было привести именно сюда?
– с нескрываемым подозрением спросил Годро.
– Да помилуйте, весь порт только и говорит о том, что с большого белого корабля пропала маленькая девочка.
Лорд Глэвен, осуждающе взглянув на Годро, встал со своего шезлонга и горячо пожал руку маркизу.
– Вы и не представляете маркиз, как мы все Вам благодарны - лорд не скрывал радости.
– Я прекрасно понимаю всю неуместность разговора о вознаграждении и поэтому просто хочу заверить Вас, что каждый из здесь присутствующих почтет для себя за честь считаться Вашим другом и как только представится возможность, окажет Вам любую услугу, какая будет в его силах.
Маркиз Лерье наотрез отказался от предложенной охраны, и, дав слово, что назавтра он обязательно навестит "Дочь океана" ступил на трап.
– Простите маркиз, но еще один, последний вопрос, не могли бы Вы объяснить, почему Алина так послушно ушла с чужой женщиной?
– крикнул ему вслед лорд Глэвен.
– Ваш юный маг знает ответ - не оборачиваясь, ответил маркиз и скрылся в портовом сумраке.
Белый лев
Естественно, что мы сразу же окружили Леруса, требуя ответа на вопрос, который столь искусно переадресовал ему маркиз.
– Может быть отложим этот вопрос на завтра?
– запротестовал маг.
– Видите, девочка просто на ходу засыпает.
Но все мы были слишком возбуждены, чтобы внять этому благоразумному предложению. Даже лорд Глэвен, которого все мы ассоциировали с идеалом здравомыслия, на этот раз встал на сторону разгоряченных масс. Это и решило исход дела.
– Ну, хорошо - недовольно покачал головой Лерус, усаживая Алину к себе на колени.
– Алина, разожми пожалуйста кулачок.
Я, кстати, только, тут и заметил, что левый кулачок девочки был крепко сжат. Не думаю, что кто-то другой был более наблюдателен, чем я. Поэтому, как только Алина открыла ладошку, все так и склонились над ней. Там лежало маленькое светло-зеленое турмалиновое колечко.
– Что это?
– за всех спросил лорд Глэвен.
– Небольшая магическая ловушка - спокойно пояснил Лерус.
– Известная под названием "Кольцо послушания".
– Кольцо послушания - испуганно повторила Ия.
– Что это?
– Как видите с виду обычное, безобидное колечко, к тому же внешне яркое и привлекательное - пояснил Лерус.
– Но в нем заложена магия, заставляющая жертву подчиниться воле того, от кого она получило это кольцо.
– Алина, зачем ты взяла кольцо у незнакомой женщины?
– Ия была на пороге истерики.
Алина лишь склонила голову и замкнулась в себе.
– Не будем давить на девочку - сердито остановил Ию Лерус.
– Она и так измучена всем происшедшим. Предоставьте дело мне.
– Алинушка успокойся и просто послушай меня - Лерус поцеловал девочку в затылок.
– Я сам расскажу, как все было, а ты лишь подтверди, так все было или нет. Хорошо?
Алина в знак согласия кивнула головой.
– Пообедав, ты вышла на причал прогуляться и увидела там эту тетю. Так ведь?
– Так - Алина согласно кивнула головой.