Лодка на двоих

Аксент Анна

— Я услышала достаточно… — Девушка поднялась и повернулась к Юстасу спиной, собираясь направиться под навес, она едва повернула голову и сказала: — Я не желаю замуж за тебя, лорд. Судьба связала нас случайно, и как только мы прибудем в Серединное, каждый пойдет своей дорогой.

Айлил шагнула в полумрак навеса, а Деай остался растерянно стоять под солнцем. Волосы, сорочка и штаны высохли, больше ничего не спасало от пекла. Но Юстасу стало холодно, что мужчина несколько раз сжал и разжал кулаки, проверяя чувствительность пальцев.

Он стоял так несколько минут, а потом тихо сказал:

— Дурак.

Глава 24

Через

двое полных суток лодка пересекла ворота Кота-Патира. Двое стражников стоящие на деревянных мостках, к которым им пришлось причалить для досмотра, лениво гоняли от себя мух. Один из мужчин, молча протянул раскрытую ладонь, в которую Юстас положил две серебряные монеты. Ладонь закрылась и стражники вальяжно, при этом синхронно отвернулись. Деай пожал плечами и спрыгнул с мостков обратно в лодку. Парус они сложили несколько часов назад, по столице Паданга с парусом могла передвигаться только лодка патиха. Юстас умело работал одним большим веслом, попеременно опуская его то по одну то по другую сторону. Айлил еще сутки назад надела на палец заветное кольцо и была в личине Аллена.

За два дня они перебросились между собой только парой слов. Все попытки Юстаса поговорить заканчивались неудачей. А когда лорд взял девушку за руку с твердым намерением объясниться, то получил резкий и очень больной удар по едва зажившим ранам на животе. От неожиданности Деай выпустил руку девушки, и с какой-то детской обидой посмотрел на нее, но Айлил все было нипочем.

К моменту прибытия в столицу Паданга лорд испытывал постоянную ноющую боль в груди, которая как он понимал не имела никакого отношения к его физическому состоянию, и нарастающее чувство паники.

Пройдя ворота, Айлил, превосходно оазговаривающая на падангском, спросила дорогу у первого встречного нищего, которому бросила мелкую монету. Им нужно было попасть на местный рынок, для того, чтобы найти купеческий корабль, отплывающий в ближайшие дни, и пополнить запасы. Потому что, оплатив дорогу до Серединного, не стоило ожидать полный пансион на корабле. Питаться несколько дней придется всухомятку. Следовало где-то переночевать, если до отплытия были дни, или хотя-бы плотно пообедать горячим, если окажется, что до отбытия нужного корабля остались только часы.

Айлили указала Юстасу рукой на боковой узкий канал, и мужчина послушно направил их лодку именно в него. Окраинные улочки Кота-Патир были грязными, мрачными и дурно пахнущими. Помои и нечистоты сливались прямо в воду, а жаркая погода делала свое дело. Вода в канале была ярко зеленой, и распространяла тошнотворный запах. Однако ближе к центру города, дома становились выше, а канал шире. Вода больше не была такой благоухающей, видимо в районах, где люди жили горожане посостоятельнее работали какие-то очистные приспособления. Однако в истинно богатые кварталы попасть не удалось. На входах в каналы, ведущие на такие вот улицы, стояла совсем другая стража, стража, которая пренебрежительно выбросила серебряную монету прямо в канал и указала прочь, на обводные каналы, по бедным кварталам. На то, чтобы добраться до центрального городского рынка, из-за таких закрытых улиц-каналов они потратили больше трех часов. Но вот их лодка пристала к мосткам, за простой была уплачена монета смотрителю, а путешественники, наконец, ступили на сушу.

Рынок гудел как улей,

торговля шла куда активнее и громче чем привыкли Юстас и Айлил у себя дома. Громко торговались покупатели, ругались между собой продавцы за лучшее место на рынке, кричали, требуя разойтись, носильщики. Только столичные воришки работали тихо.

Айлил и Юстас долго толкались между рядов ища хоть кого то, кто будет говорить о Розовом море и кораблях. Дело бы шло быстрее если бы Юстас, как и Айлил знал язык. Наконец девушка дернула спутника за рукав и аккуратно, не привлекая внимание, указала пальцем на толстого, богато одетого купца. Торговец негромко обсуждал с собеседником предстоящее отбытие в Серединное. Они подошли ближе и Айлил вежливо поприветствовав, спросила на падангском:

— Уважаемый господин собирается отбыть в Серединное?

Купец медленно кивнул, тогда девушка продолжила:

— Нам нужно два места на корабле, мы готовы щедро заплатить.

— Кто ты, и почему твой старший товарищ не ведет разговор вместо тебя?

— Мы простые путешественники, господин, а мой друг, хоть и старше меня, не говорит на вашем прекрасном языке.

Купец внимательно оглядел их с головы до ног, а потом наконец ответил:

— Я возьму вас, но с каждого по золотому. Едой и водой запасайтесь сами, в пути мы будем не меньше пяти дней, а если погода испортится то все семь-десять. Корабль — «Циида» стоит в порту, отбытие через два дня на рассвете.

Юстас дрогнул от названия корабля, но никто не заметил. Айлил смогла удержать на лице приветливое и даже подобострастное выражение.

— В залог оставьте золотой, по прибытию выплатите капитану корабля еще один. Опоздаете к отплытию, ждать вас не буду. Только потеряете деньги.

Айлил достала из-за пояса один золотой и передала купцу в руки. В ответ купец передал Айлил обрывок бумаги, на котором поставил оттиск личной печати, что на золотой цепочке висела на поясе купца.

— Покажете капитану корабля, он вас разместит на борту.

Айлил спрятала обрывок понадежнее и, еще раз поклонившись, взяла за руку Юстаса отойдя в сторону.

— Я договорилась, за два золотых, отплытие через два дня на рассвете, нужно найти гостиницу на это время, припасы закупим завтра. Корабль называется …

— Циида, это я понял, — мрачно ответил Юстас.

Переговариваясь между собой, они не заметили прогуливающегося мимо мужчину. Одет тот был хорошо, даже если не сказать богато, но взгляды, которые он бросал на них…

Когда Айлил наконец осмотрелась в поисках гостиничных вывесок, мужчины уже не было рядом.

Гостиницу нашли на соседней улице, сразу оплатили комнату и обильный ужин. Кровать была одна и каждый лег со своей стороны, то отчуждение, что повисло между ними словно прорубило пропасть, и было не дотянуться. Стоило закрыть глаза как начинало покачивать, из-за долгого пути по реке. За окном стемнело быстро, но взошли две луны и достаточно ярко освещали комнату через застекленное мутным стеклом окно. Айлил почти мгновенно уснула, ее дыхание стало размеренным и спокойным. Юстас повернулся на бок, так чтобы видеть ее. Она не сняла кольцо, и видимо не снимет еще долго. Но даже через внешность Аллена он видел девушку. Ее руки спокойно лежали по бокам тела, она спала на спине, только отвернула голову на бок. Юстас протянул руку и легко коснулся кончиками пальцев ее руки и тоже уснул.