Лорд Системы 11

Токсик Саша

— Угу-угу, — покивал Челюсть, — Потом не говори, что я тебя не предупреждал. Сам знаешь нашего командира. Он в игры не играет — сразу отправит на плац круги наматывать.

— Не в первый и не в последний раз, — вздохнул Поль, возвращая своё внимание на поселение перед ними.

Очередной полис горел. Беспощадно, энергично и отчаянно.

Солдаты сражались с защитниками на стенах, подведя к ним осадные башни, а также посылая сотни камней и стрел из баллист и требушетов.

Ворота уже были сломаны и атакующие активно подавляли

последние огрызки жалкой обороны.

Челюсть и Поль предчувствовали очередную победу.

Ну а как иначе?

Всё же на фоне простых гражданских реальные солдаты обладали невиданным преимуществом, которое не так-то и легко восполнить.

Опыт реальной войны.

Их утянуло в мир Системы прямо в одной из горячих точек, во время командирского брифинга. Кэп, их командир, трое лейтенантов и девять сержантов, в том числе Поль и Челюсть.

Тринадцать идеальных мастеров по созданию из человеческого материала идеальной машины, под названием «армия».

Кулак, который пронёсся по региону кровавыми граблями.

Хотели ли они нести «добро и справедливость» в другие кластеры? Да не так чтобы.

Но такова была цена для восстановления стабильности и порядка. Тех столпов, на которых стояла Земля.

— Капитан Челюсть, — к ним подошёл рядовой, отдав честь, — Полис наш, сэр. Какие будут ваши указания?

Да, уже давно не «сержант». В новом мире они быстро выросли в званиях.

— Жалкое зрелище, — фыркнул Поль. — Даже моя бабушка бы дольше продержалась.

— Ты говорил, что детдомовский, — хмыкнул Челюсть.

— Это не значит, что у меня не было бабушки, — заявил Поль, — у всех они есть.

Точно следуя словам посыльного, защитники на стенах не выдержали напора атакующих и их строй посыпался, подобно карточному домику.

Ещё одно подтверждение, что за какой-то год никакие гражданские толком сражаться и не научатся.

Махать острой железкой, уповая на высокие характеристики? Вполне возможно.

Но вот нечто большее, вроде грамотной стратегии, использования подходящей тактики и планирования многоэтапных операций? Три раза «ха»!

— Наши парни сегодня отлично поработали, — меж тем хмыкнул Челюсть. — Город отдаю солдатам на сутки, на разграбление.

Рядовой отдал честь и уже было отправился передавать команду капитана, но на всякий случай уточнил.

— А что… с пленными? — уточнил парень.

— Как и всегда, — пожал плечами Челюсть, — Кто готов служить и присоединиться к войску — послать в казармы. Мастеровых и работников — в рабство. Красоток — в бордель. Остальных — в расход.

— Так точно!

— Эх, даже скучно как-то, — вздохнул Поль, — Это какой уже полис по счёту?

— Третий, Поль, — фыркнул Челюсть, — Неужели считать разучился?

— Да если бы! — рассмеялся в ответ Поль, — Просто, они уже все на одно лицо для меня. Пришёл, проломил стены и устроил бедлам. Никакого разнообразия. Никакой интриги.

— А что поделать? — хмыкнул Челюсть, — Восстанавливать цивилизацию — это тебе не приключение на двадцать минут. Зайти и выйти просто не получится.

— Людвиг… — аж прослезился Поль, — Ты тоже встал на путь отсылок!

— Чёрт возьми, Поль, — рыкнул Челюсть, — У тебя, что ни фраза, то пехотная мина…

— Челюсть, я знал, что ты не такой гад, как думают остальные! — хлопнул коллегу по плечу Поль.

Челюсть похрустел костяшками пальцев.

— А вот теперь поподробнее!

* * *

— Союз Городов значит? — Сёгун О больше не улыбался. Теперь он с опасным блеском в глубине глаз смотрит на меня, ожидая объяснений, — Ну да, этого стоило ожидать рано или поздно. Спарте уже тесно в своих территориях и теперь она решила заграбастать нас всех без единой капли крови? Я правильно это понимаю?

Его останавливает Лорд Данте, хлопая парня по плечу.

— Сёгун О, я попрошу вас дать возможность Лорду Шурику высказать суть своего предложения, — мягко улыбается мужчина, — Как никак, а мы все здесь знаем, что Лорд Шурик обладает незаурядным умом. Он наверняка не стал бы говорить нам об этом… Союзе Городов, чтобы просто объявить о нашем поглощении. Я ведь прав, уважаемый?

Я спокойно киваю в ответ.

— Всё именно так.

Мы сидим за длинным столом переговоров в поместье Лорда и перед нами стоят кружки не с сидром, а простым травяным отваром. Не рада этому, кажется, одна Актриса. Она то и дело заглядывает в свою кружку и разочарованно морщит нос.

Все остальные устали от празднования.

Ещё бы, несколько дней «гудеть» без перерыва.

Так что сейчас я решил воспользоваться случаем, когда большинство Лорды и Леди степи собрались вместе, и обсудить с ними свою идею.

— Хорошо, — Сёгун садится обратно на своё кресло, — Возможно, я и вправду слишком остро воспринял возможную утрату независимости Киото.

— О, можете не переживать на этот счёт, Сёгун О, — качаю я головой, — Союз Городов на то и направлен, чтобы сплотить наши фракции, а не тратить время и ресурсы на склоки и междоусобицы.

Взяв небольшую паузу, я продолжаю.

— Суть Союза заключается в том, чтобы направить наши общие ресурсы на «внешнее» развитие, а не «внутреннее», — поясняю я, — Как никак, а известная нам степь и её предместья — это лишь незначительный кусочек нового мира. А потому сосредотачиваться исключительно на нём — это не что иное, как закапывание своих же голов в песок.

— Что вы под этим подразумеваете? — уточняет Лорд Данте.

— Всё просто, — хмыкаю я, — Пора заканчивать с междоусобицами и войнами за власть. По крайней мере, среди нас. Видя пример Вавилона и Афин, мы можем подтвердить, что подобные войны несут сплошные затраты, как и серьёзно замедляют развитие фракций-участниц. Так никуда не годится.