Лорд Системы 13

Токсик Саша

Я не мог сейчас встать на колено и принести клятву.

Вот никак не мог! В этот же миг раскроется то, кем я являюсь, и ещё мне повезёт если меня не зарежут здесь и сейчас же.

Просто задавят толпой, а Сокол и глазом не моргнёт на происходящее.

Мне просто необходимо выиграть время.

Хоть как-то. Хоть где-то.

И потому мне приходится идти ва-банк.

— Я больше недели плыл в сторону острова. Оказался в самом эпицентре «Мерзкого шёпота». Прошёл испытание великого Конунга на глазах у всех здесь достойных

игроков. И мне никто не предложит и кружки эля? Я, полагаю, могу себе позволить хотя бы ночь отдыха? — усмехаюсь я. — Да и к тому же разве я могу дать клятву, будучи не в самом своём лучшем виде?

Я демонстративно осматриваю свою пыльную и покрытую песком одежду.

Шум резко нарастает в помещении. Воины согласно бурчат на тему лишней спешки.

Из-за чего, хоть и не прямо, но в адрес Конунга явно летят неодобрительные шепотки.

Сокол понимает, что допустил очередной промах, слишком поздно.

Некоторые уже с сомнением смотрят на своего предводителя. Уж как-то подозрительно ведёт себя их правитель сегодня. Неужели сам Сокол чего-то… опасается?!

И, чтобы не усложнять обстановку ещё больше, Сокол нацепляет на лицо добродушную улыбку.

Точно говоря: «А ведь в самом деле»?!

— Действительно! Тащите эль и рабынь! На сегодня и вправду достаточно лишнего официоза! У нас ещё вся ночь впереди! Отпразднуем же достойное пополнение нашей армады! Клятву можно дать и после отдыха! — грохочет Сокол.

И в ответ ему звучит слаженный рёв десяток глоток.

Я же мысленно утираю пот со лба.

Кажется, пронесло. Но вот надолго ли?

Глава 22

Я неторопливо потягиваю эль из кружки, когда ко мне подсаживается Валерьян.

Мы молча смотрим в глаза друг другу, и лишь спустя минуту он опускает голову

— Я… хотел бы извиниться, — выдаёт Валерьян, — за Сокола и за то, как он поступил.

— Тебе не за что извиняться, — качаю я головой, делая большой глоток эля.

— Это ты так думаешь, — невесело усмехается мой собеседник. — Всё пошло наперекосяк с самого начала. И если ещё в первые дни мы с Граблей могли хоть на что-то повлиять, хоть что-то противопоставить Соколу, то сейчас… я уже ни в чём не уверен.

— Что вообще случилось? — спрашиваю я. — Передо мной будто стоит совсем другой человек.

— Знаешь ведь выражение «власть развращает»? — отвечает Валерьян. На мой кивок он продолжает свою мысль. — Всё это херня полная. Власть позволяет тебе поступать так, как ты того желаешь. Она не делает из нас монстров, она лишь вытаскивает всё то, что ты когда-то прятал в собственных же потёмках.

— И Сокол раскрылся с неожиданной для всех стороны? — фыркаю я. — То есть вы, типа, не ожидали такого?

Как-то всё это звучало… уж слишком упрощённо.

— Не имею ни малейшего понятия, — проводит рукой по волосам Валерьян. — Но ты сам видишь,

что случилось с Соколом. Обстоятельства вынудили его выбрать тот путь, по которому он в итоге пошёл. Жестокий, не оставляющий места для слабости или компромиссов. Не мне или тебе его судить. Однако это не значит, что я буду молча смотреть на то, как вы пытаетесь перегрызть друг другу глотки.

— И ничего такого…

— Сань, хоть мне-то не заливай, — смеётся Валерьян. — Уж мы с Граблей не понаслышке знаем вашу игру в «Царя горы». Сейчас же ситуация совсем другая.

— К чему ты клонишь, Валера? — прямо обращаюсь я к парню. Валерьян всегда был самым дипломатичным в нашей секции фехтования. Если кто-то из участников переходил на личности или из-за поражения лез с кулаками, то именно Валерьян вставал между участниками махача.

Всё, чтобы разнять всех и примирить. То ли это был его личный бзик, то ли принцип, то ли он просто терпеть не мог конфликты — не суть важно.

Валерьян всегда пытался поддерживать баланс и дружескую атмосферу в секции. Даже когда это казалось практически невозможной задачей, особенно беря во внимание тот факт, что каждый твой товарищ мог стать будущим соперником в финале соревнований.

— А к тому, что в этот раз я не смогу замять ситуацию, если всё полетит в тартарары, — виновато улыбается Валерьян. — И, если Сокол не избавится от своей навязчивой мысли — в кои-то веки одолеть тебя и доказать своё первенство, то… быть может, будет лучше, если ты покинешь Винданд? Козыри, как ни крути, у него на руках.

— Предлагаешь мне сбежать? — вскидываю я брови.

Такого предложения я уж точно не ожидал.

— Скорее рекомендую, — морщится собеседник. — Кто бы что ни говорил и как бы не вёл себя Конунг, но мы не чужие друг другу люди. Так что, если всё же надумаешь, то я помогу всем, чем смогу.

После недолгих раздумий я едва заметно склоняю голову.

— Я этого не забуду, — обещаю я.

— Бросьте, ярл Алекс, — закатывает глаза Валерьян. — Я не только вас уберечь стараюсь, но и своего же Конунга. Которому, определенно, не помешает моя помощь…

В это же время Сокол как раз допивает небольшой бочонок с элем и едва ли не падает изо стола.

— И да, Сань, — уже произносит Валера, поднявшись со скамьи. — Я рад, что нам-таки удалось встретиться. Хоть и при таких обстоятельствах.

— И мне, Валер, — протягиваю я ладонь парню, — И мне.

Пожав мне руку, товарищ покидает моё общество, снова приняв на себя роль миротворца и двинувшись разнимать очередную пьяную драку.

Которые в длинном доме вспыхивают едва ли не каждые десять минут. Что сказать, викинги — вспыльчивый народ!

— Господин, какие у нас планы? — ко мне подсаживается Малой, который осторожно осматривает наше окружение.

Что характерно, на «приём» к Конунгу пригласили не меня одного, а всех вместе.