Шрифт:
Глава 1
Предрассветные сумерки только-только начинаются, как передовая база кабаньих всадников приходит в движение.
— Пошевеливайтесь, чёртовы ленивцы! Враг не будет ждать, пока вы засунете свои задницы в штаны! — рычит Суровый, возвышаясь над творящейся неразберихой.
Кнехты чуть ли не бегом надевают на себя бригантины, на ходу вдевают ноги в сапоги, хватают щиты и копья.
Наездники не отстают, выводя верховых хогов, седлая их и разбирая со стоек длинные кавалерийские пики.
Гюнтер мрачно взирает на всю творящуюся кутерьму и задумчиво переводит взгляд на их гостя.
Именно что гостя, ставшего пленником добровольно.
Игрок Богучаров прибыл к их базе в середине ночи, после чего заявил, что готов сдать с потрохами обитателей поселения «Спарта», за соответствующее положение в рядах всадников.
«В рядах победителей», — так ведь он сказал? Ха, наивный идиот.
Гюнтер и раньше на дух не переносил подобных типов, а теперь у него будет не только желание, но и возможность показать Богучарову, в чём заключалась его ошибка.
На словах, конечно, они вместе с Суровым согласились на требования мужчины. Вот только тот даже не потребовал клятвы или ещё какой гарантии, которую могла выдать Система.
Однако на их счастье этот идиот даже не подозревал о подобных возможностях Системы. Ну, им же лучше. Жить бок о бок с предателем — никому не захочется. Предав раз, предашь снова.
Суровый, намеревался вздёрнуть Богучарова сразу после их победы, чтобы тот ни в коем случае не дошёл до Джо-Джо с такими глупыми просьбами.
Гюнтер впервые был с ним согласен, но потому, что считал, что так будет правильно.
Предавать своих же товарищей — это позор. Каким бы ты подонком ни был, нельзя отворачиваться от братства и своих соплеменников.
Впрочем, подходящую казнь для Богучарова они выберут после.
Сейчас же им предстоит очередная схватка. Спарта накопила вокруг себя приличные силы, даже сумела отхватить людей из южного кластера.
Что только добавило нетерпения Суровому. Это явно омрачало его победу над южанами. Стоит данному факту вскрыться, как Джо-Джо не посмотрит на все его успехи.
Упустить половину кластера и отдать их противнику, тем самым его усилить…
Кажется, карма всё же существует. Целых несколько дней Гюнтер терпел назойливого и высокомерного типа, а теперь оказывается, что тот тоже по уши в дерьме.
Да, захватил кластер, да молодец. Вот только половина рабов свалила, а в сам кластер ещё попробуй попади с его многочисленными холмами на границе.
Так что теперь вопрос «атаковать или отходить» уже не стоял. Их атака решит — оставят ли им головы, или же среди касты рабов произойдёт очередное пополнение?
Пленника ночью тщательно допросили. Суровый хотел применить пытки, но Богучаров заявил, что будет молчать как партизан, и расскажет всё только добровольно.
Гюнтеру пришлось пожертвовать «мусорным» артефактом, который мог определять правду или ложь в течение беседы.
— Что, говоришь, задумал этот ваш Лорд? — уточнил он.
— Заманить вас в ловушку, — криво усмехнулся Богучаров, глядя на артефакт, — Проект «Везувий», аж жуть, как пафосно!
— В чём состоит проект «Везувий»? — спросил Гюнтер.
— Не знаю, — развёл руками Богучаров, — меня в этой Спарте считали грязью и не допускали до серьёзных дел. А я, между прочим, был серьёзным руководителем! Меня уважали! А этот Лорд Шурик меня заставлял свинячье говно убирать!
Гюнтер снова посмотрел на артефакт. Поверхность молочно-белого камня чиста. Не врёт.
— Расскажи, что знаешь о проекте «Везувий», — потребовал он.
— Это засада, — сказал Богучаров, — Лорд хочет заманить туда ваших воинов и всех перебить. А в Спарте останутся одни женщины и один пацифист. Вы сможете захватить её без потерь, даже особо не напрягаясь.
— И ты покажешь нам дорогу? — склонился нетерпеливо Суровый.
— Я знаю дорогу! — сказал Богучаров, — я уже один раз хотел захватить Спарту вместе со жрицей Стайсой, но Лорд оказался сильнее! А теперь дом стоит без хозяев, что может быть заманчивее?! — хихикнул он.
— Что скажешь? — обернулся Суровый к Гюнтеру, — ты был на допросе.
— «Ошпаренная ведьма» говорила о нём, — кивнул Гюнтер, — называла его бесхребетным слизняком, который готов служить любому хозяину.
— Вот сучка! — возмутился Богучаров, — всегда её терпеть не мог! — артефакт помутнел, и он поправился, — точнее, обожал, но только под влиянием её проклятой магии! А так ненавидел!
Хлоп! Простейший «системный детектор лжи» прекратил своё существование. Время вышло.
— Ну что, ещё сомневаешься? — встал Суровый. — Лучшей возможности не найти!
— Что верно, то верно, — согласился Гюнтер.
Разбить по частям противника будет куда как проще. А если им удастся захватить в плен женщин и держать их в заложниках, то, возможно, мужчины сами сдадутся.
А если не сдадутся, то куда они денутся? За стенами им уже не отсидеться, а ловить по лесам и болотам оголодавших игроков не составит такой уж сложной задачи.
В любом случае, Джо-Джо будет им доволен. А, значит, Гюнтер сохранит своё положение.
Кивнув своим недавним воспоминаниям, он пришпорил своего хога и скомандовал открыть ворота.
Низкие деревянные створки, приспособленные больше, чтобы удержать кабанов от побега, чем для обороны открываются.
Рядом с Гюнтером встаёт Суровый и ещё четверо байкеров, сразу же за ними идёт Богучаров в охранении из семи кнехтов.
Страшная сила по нынешним меркам. И, наконец, не менее достойный противник, если верить словам Богучарова.