Лорд. Сброшенный остров
Шрифт:
– А я его за собаку принял.
– Ничего удивительного, они в близком родстве.
– И все-таки куда мы идем? – сменил тему Леонид, заметив, что дорога ведет к лесу.
– В город. Сейчас мы на острове Миттов. В Третьем городе живет мой хороший знакомый. Думаю, он нам поможет.
– В третьем? А сколько их тут всего?
– Тридцать два. Порядковый номер одновременно является названием. Разве тебе об этом еще не рассказали? У нас на каждом острове так.
– Первый раз слышу. Да и от кого мне тут было узнавать? Максимум сведений выдал Даланио, а потом уж мне недосуг
– Мог бы и меня спросить.
– Как-то к слову не пришлось. Все, с кем общался, просто говорили «город» или «деревня». И никаких названий.
– Да, у нас так принято.
– Варио, а это кто?
На дорогу из леса им навстречу вышли люди. Когда Царьков насчитал двенадцать человек, стало не по себе – с некоторых пор воюющий во сне недолюбливал это число.
– На охотников за дичью они не похожи.
– Значит, ты можешь вздохнуть облегченно, – язвительно заметил Царьков.
«Пьянка не удалась, получается, что нос чесался к драке. Как-то не привык я по утрам морды всякому отребью бить. Может, я ошибаюсь и это группа местных орнитологов, всю ночь изучавших повадки лесных птиц?»
Он внимательно пригляделся к незнакомцам, не снижая темпа ходьбы. Первым шел высокий худощавый парнишка, который то и дело оглядывался, словно проверяя, не остался ли один. Было заметно, что чувствовал он себя в этой компании как-то неловко. «Явно новичок», – отметил про себя Леонид. За ним, перегородив всю дорогу, шагали трое мужиков средних лет со сходными чертами лица, похоже, родственники. Далее тяжело ступал коренастый тип, который негромко выдавал указания остальным. «Вот и вожак нарисовался. Еще и в перчатках ходит, пижон! Так, копий не вижу, щитов и доспехов тоже. Дубинки явно короче моего шеста, и всего у парочки мужичков. Что у остальных, пока непонятно. Надеюсь, они не оставили в лесу стрелков, хотя готовым следует быть к худшему. И чего этим от меня надо? Или они просто мимо проходят? Почему-то я в это не верю. Неужели становлюсь пессимистом?»
– Дяденька, дай десять золотых, нам очень надо, – приказным тоном попросил юноша.
«Ну и аппетиты у местных тинейджеров! А почему не сразу сто?»
– Не дам, самому нужны позарез.
– Позарез – так это запросто. Мы тебя зарежем бесплатно, – подключился к разговору один из троицы, извлекая тесак. – Ты только палку свою выброси, чтобы не больно было.
«Орнитологи» понемногу начали обступать одинокого путника.
– Я не говорил, что резать нужно меня, господа. К тому же почему вам не должно быть больно?
Варио быстро слетел с плеча человека и спрятался в ветвях лиственного дерева на краю леса. Он предусмотрительно решил не мешать двуногим.
– Какое нам дело, что ты там щебечешь, любезный. Хочешь жить – гони монеты и свой прутик. Я им буду в зубах ковыряться, – загоготал второй из родственников.
– Как скажешь, – пожал плечами Леонид.
В следующее мгновение последовал резкий выпад, и конец шеста влетел в пасть говорившего. Проблем с зубочистками у него теперь не будет никогда.
– А-а-а!!! – заорал мужик, прикрывая ладонями окровавленный рот.
Несколько мгновений – и на земле с увечьями разной тяжести оказались еще трое.
– Наших бьют!!! – подхватились те, кто не понял, с кем имеют дело.
Грабители, как выяснилось, не имели ни мастерства, ни серьезного оружия, которые смогли бы противопоставить недавно полученным навыкам Царькова. Как косарь валит стебли травы на утреннем покосе, так и Зеверио укладывал любителей легкой наживы на землю, орудуя своей «волшебной палочкой». Пять секунд – и на ногах остался лишь главарь.
– Мужик, ты кто? – испуганно спросил он, отбросив как можно дальше от себя кистень, которым не успел воспользоваться.
– Я обязан тебе отвечать? – с нажимом в голосе спросил Царьков.
– Нет.
– А ты мне?
– На любой вопрос, – поднял руки вожак разгромленной банды.
– Какого демона вы на меня напали?
– Лифизио гонца прислал с запиской. Написал, денег у тебя много. Вот мы и… Ну, в общем так…
– И чем этот ваш Лифизио промышляет?
– Контрабандой. Травки там разные, от которых хорошо становится, а у некоторых дар на время просыпается. Этот гад обещал тебя снотворным напоить. Я его точно убью, падаль эдакую!
И хотя бандит выбросил оружие, от него продолжала исходить опасность. Леонид держал шест наготове, правда, со стороны казалось, будто человек стоит в расслабленной позе, опираясь на длинную палку. Допрос продолжился:
– Сколько вас?
Впервые за время беседы главарь замялся. Он сморщился как от уксуса, а потом вдруг прыгнул в сторону. Одновременно у Леонида в руке дернулся шест, будто его ударили, и возле ног человека в землю вонзился арбалетный болт. Чуть позже в лесу раздался крик и хруст веток – кто-то свалился с дерева.
– Умри, демон!!! – заорал вожак и швырнул в лицо противника жменю синего песка.
Царьков был наготове: резкое падение, подкат к коварному врагу и хлесткий удар в голову из положения лежа. После такого добивать не требуется.
– А-а-а!!! – снова раздался крик.
Синий песок попал на лицо одного из раненых. Кожа мгновенно пошла волдырями, и Леонид решил прекратить мучения бандита.
«Теперь ясно, почему местные денди носят перчатки. Пора глянуть, кто там сидел на дереве. Наверное, о нем вожак так не хотел говорить».
– Твоя работа? – Леонид нашел стрелка лежавшим в весьма неестественной позе под деревом, на ветке которого сидел Варио.
– Как говорят у вас – нарушение техники безопасности при проведении высотных работ. Кто ж виноват, что он не привязался? Получил клювом по башке и совершил свой последний полет, – по-русски ответила ворона.
– Спасибо. Меткий был парень, прямо в шест попал. Удивляюсь подобной точности. Пойдем, поговорю с одним молодчиком. Я его на закуску оставил.
Они вернулись на место побоища. Практически все выжившие бандиты были изрядно покалечены, лишь одного Царьков оставил почти невредимым – того, кто просил десять монет. Конечно, без синяков и ушибов не обошлось, но кости не пострадали. Юноша пытался притвориться мертвым и не шевелился, однако его выдавало подергивание век.