Лотар-миротворец (сборник)
Шрифт:
СОБАКИ ИЗ ДИКОГО КАМНЯ
ГЛАВА 1
Лотар поднял голову и попробовал разглядеть хоть что-нибудь за решеткой квадратного окошка. Ничего. Только серая, упругая, как плотная ткань, пелена тумана. Довольно густого тумана. Было странно, что при такой ограниченной видимости они вдруг встретились с каким-то другим судном. И не менее странно, что их недоверчивый, суровый капитан вдруг решил лавировать, сходиться, а потом долго о чем-то негромко переговаривался с капитаном
Лотар повернул голову к койкам Рубоса и Сухмета. Старик, конечно, не спал, его взгляд двигался по потолку в такт шагам капитана, который расхаживал по мостику у них над головой, выкрикивая команды для разведения кораблей. По всей видимости, Сухмет искал в его перемещениях какую-то закономерность, думая о том же, что и Лотар.
– Что скажешь?
– Мне кажется, мой господин, нет нужды гадать попусту. Мы скоро все узнаем, не выходя из каюты.
– Что узнаем?
– Что-то, что касается нас.
– Ты пытался подслушать их разговор?
– Лотар недоверчиво хмыкнул.
– Нет, это было бы неразумно - без нужды растрачивать энергию на глупые предосторожности. Нет, я просто заметил, что мы изменили курс и идем, кажется, к берегу. Скорее всего это из-за нас, потому что других причин оказаться в этих водах у капитана Ингли нет.
– Может быть, капитан выяснил, что он в тумане прошел мимо порта?
– Что угодно, только не это. Возможно, эти люди не прочь провезти тюк-другой контрабанды, но в неопытности я бы их не заподозрил. Могу только сказать, мой господин, что это неопасно.
– Он помолчал, потом нехотя, но все-таки довольно твердо добавил: - Пока.
С этим уже приходилось считаться.
– Ты полагаешь?…
Договорить Лотар не успел. Решительные шаги капитана пророкотали над их головами к лестнице, ведущей вниз, потом прошаркали по ступеням и наконец затихли перед дверью их каюты - лучшей каюты на корабле.
– Входите, капитан!
– крикнул Лотар.
Дверь открылась. Капитан Ингли, вытирая крохотные капли влаги с лица, вошел. Он даже не пытался улыбаться.
– Никак не привыкну, что вы всегда ко всему готовы.
– Я просто слышал ваши шаги, - примирительно сказал Лотар.
– Дело в том… - Капитан помедлил, потом добавил, словно подавился: - Сэр, мы не можем по неизвестной мне причине войти в Мирам. Я понимаю, уговор есть уговор. И если я обещал, что высажу вас в порту этого города, в котором, кстати, бывал не раз, то так и должно быть. Но сейчас я вынужден признать - это невозможно. Я не пойду туда.
– Он помолчал, посмотрел в окно и вздохнул: - Я готов вернуть вам часть платы за проезд, чтобы хоть как-то компенсировать доставленное неудобство.
Ингли был настоящим морским капитаном и очень нравился Лотару. К тому же на Алдуине, где они вынуждены были сделать пересадку, чтобы продолжить путь на север, достаточно надежные люди не раз им говорили, что это едва ли не лучший
– Никто не побеспокоит вас таким пустяком, как компенсация, капитан. Но я должен знать, что вам сказал капитан судна, с которым вы только что встретились.
Капитан облегченно хмыкнул. Шагнул вперед, повернул к себе стул и сел, вытянув натруженные вахтой ноги.
– Значит, вы и это слышали? Тем лучше.
– Он сложил руки на коленях и с мрачной решительностью выпалил: - Это был мой друг, мы не раз пускались вместе на рискованные дела, и он ни разу меня не подвел. Он сказал, что за последние два месяца ни один корабль не вышел из Мирама.
В каюте некоторое время царило молчание.
– Как это понимать?
– внезапно подал голос Рубос. Он, оказывается, тоже не спал.
Капитан повернулся к нему. Лотар давно заметил, что капитан считается с Рубосом больше, чем с ним или с Сухметом, - вероятно, из-за золотого ошейника Сухмета, какие на Южном континенте обычно надевают рабам. Пусть дорогим, ученым - но все-таки рабам.
– Я не знаю. Возможно, в Мираме эпидемия и власти не выпускают корабли, чтобы не разносить заразу. Но тогда вообще-то о болезни знали бы в других портах. Не бывает так, чтобы в одном месте была зараза, а рядом никто ни разу не заболел, ведь откуда-то она должна была появиться? Или в городе вполне могли возникнуть беспорядки. Тогда власти порта наложили секвестр на какие-то корабли. Но и в этом случае… Два месяца - слишком долго для любого порта. А Мирам слишком велик, чтобы обходиться без торговли.
– Капитан хлопнул себя ладонями по колену.
– Но так или иначе сейчас в Мирам не ходят. И я не пойду. Ваш черед делать выбор, господа.
Рубос обеспокоенно посмотрел на Лотара.
– Все-таки, мне кажется, нужно идти в Мирам.
– А сколько до него осталось, капитан?
– спросил Сухмет ласковым голосом, потому что Ингли не всегда удостаивал раба ответом.
– Уже недалеко. По берегу не больше трех десятков миль.
– Морских или обычных?
– быстро спросил Сухмет.
Капитан нахмурился. Ему почудилась в этом вопросе насмешка.
– Это не имеет значения, - сказал Лотар. Капитан встал.
– Так что вы решили, сэр?
– Высадите нас на берегу. Мы дойдем до города на своих двоих.
Капитан кивнул и чуть заметно улыбнулся:
– Я так и думал. Я уже приказал повернуть к берегу и подготовить шлюпку.
ГЛАВА 2
Первый помощник капитана Ингли, молодой, румяный и смешливый, как девица на посиделках, поднял руку, что-то прокричал и сел на кормовую банку. Моряки сразу дружнее взялись за весла, и шлюпка поплыла к кораблю, мерно вскидывая на волнах круглый нос.