Ловец душ (Экзорцизм - 3)
Шрифт:
– Мне жаль, если ты несчастен, дядя, - сказал Карфакс.- Но у твоей вселённой есть свои преимущества, а где есть жизнь, всегда есть надежда.
Он замолчал. Спустя мгновение из динамика донесся плоский металлический грохочущий хохот. Наконец он смолк, хотя Карфакс опасался, что он будет звучать бесконечно.
– Говори, племянник, - произнес голос.
– Да, дядя. Во-первых, это ты изобрел машину для общения с... э-э-э... мертвыми?
Наступило долгое молчание.
– Я? Нет, конечно!
– громко возразил голос из динамика.
– Ее изобрел Рэймонд Вестерн, мой племянник! Он гений! Величайший из всех живущих! У нас не было надежды, а теперь есть, поско...
– Поскольку - что, дядя?- спросил Карфакс, выждав несколько секунд.
– Поскольку мы считали, что отрезаны от оставленного нами мира навсегда. Что же еще, простофиля ты этакий! Ты и не понимаешь, что для нас МЕДИУМ - такая же сенсация, как и для вас!
Карфакс не верил, что дядя намеревался сказать именно это, но доказательств у него не было. И ему следовало вести себя тактично, ведь дядю нельзя заставить говорить, если он сам не захочет Дядю? Не следует забывать, что эта штука может быть и внеземного происхождения.
Следующий вопрос заставил Вестерна насторожиться. Карфакс видел его краешком глаза, пытаясь одновременно наблюдать и за ним, и за экраном.
– Скажи мне, дядя, а вы можете э-э-э общаться с этим миром через медиумов-людей? Или они все мошенники?
Снова наступило молчание. Вестерн опять откинулся назад, но его пальцы барабанили по пульту Карфакс взглянул на часы. Если Патриция и позвонила, добраться до Вестерна ей не удалось.
Протянувшаяся невесть откуда рука заставила Карфакса подскочить от неожиданности. Но это был всего лишь какойто человек с запиской для Вестерна. Вестерн развернул ее, прочел, нахмурился, спрятал ее в карман и встал.
– Я вернусь через пару минут, - шепнул он.
– Хармонс о тебе позаботится.
Карфакс надеялся, что его отвлек звонок Патриции. Хармонс будет подслушивать, и разговор запишут на пленку, так что утаить от Вестерна ничего не удастся. Но тогда для него будет уже поздно что-либо предпринимать.
– Твой племянник Вестерн ушел, - сообщил Карфакс.
– Ты можешь говорить прямо.
Хармонс сел на место Вестерна. Он не смотрел на Карфакса и как бы даже не прислушивался. Но Вестерн мог заранее приказать ему не вмешиваться.
– Что?
– возмутился голос.
– Что ты имеешь в виду? Почему я не могу говорить прямо в его присутствии?
– Твоя дочь...
– Моя дочь! Почему бы ей не поговорить со мной? Если я умер и не могу быть ей ничем полезен...
– Она боится прийти сюда. Боится Вестерна. Послушай, если тебя убили...
– Разве Рэймонд не говорил тебе, что я не знаю, как умер?
– воскликнул голос.
– Я уснул, а проснулся, если это можно так назвать, уже здесь. Я был потрясен...
– Да, Вестерн говорил мне, когда звонил. Но если не ты изобрел МЕДИУМ, что за изобретение пожирало у тебя столько электроэнергии, что тебе пришлось одалживать деньги у Вестерна?
Карфакс вновь потряс головой. Казалось, шар запульсировал еще быстрее.
– Спроси у Вестерна, - последовал ответ.
– Я ему все детально рассказал. Не трать времени на подобные вопросы.
– Спрошу, - пообещал Карфакс.
– Но скажи на милость, почему ты таился от дочери? Почему не мог ей рассказать?
– Ладно. Скажи я ей, что работаю над устройством для приема и интерпретации сигналов из космоса, она бы решила, что я спятил. Но мне показалось, что я нашел определенную закономерность в межзвездном "шуме", и если я был прав... но мне хотелось держать все в секрете, пока я не удостоверюсь, что ошибка исключена.
– Но зачем принимающему устройству столько энергии?
– удивился Карфакс.
– Я бы еще понял, будь это передатчик...
Карфакс силился вспомнить свой вопрос. Он спросил своего дядю... или чудище инопланетное... чем бы оно ни было... что-то насчет... насчет...
Шар сделался огромным, сияние внезапно обволокло Карфакcа.
Он вскочил, крича и пытаясь оттолкнуть от себя свет.
Почти ослепнув от сияния, он вскочил и спотыкаясь побежал к двери. Она открылась автоматически, и он оказался в холле.
Сияние вокруг него потускнело и угасло.
Он сидел, прислонясь к стене, и дышал так тяжело, словно взбежал опрометью на несколько лестничных пролетов. Сердце его колотилось, грудь болела. Он весь промерз, тепло ощущалось только в промежности. Позднее он поймет, что обмочился.
Откуда-то возник Вестерн и склонился над ним. Выглядел он очень странно.
– Что случилось?- спросил он.
Карфакс почувствовал себя очень слабым, одиноким и беспомощным. Он находился в здании, покинуть которое мог не иначе как с позволения Вестерна.
ГЛАВА 7
Карфакс поднялся на ноги и прислонился к стене. Поначалу это подействовало на него успокоительно. Но призраки могут проникать и сквозь твердые стены - или стены, которые принято считать твердыми. С точки зрения молекулярной физики твердых тел не существует. Пространства между атомами обширны, и между ними многое может проскользнуть.
Он отодвинулся от стены, словно светящееся щупальце могло протиснуться в щель между атомами и утянуть его за собой.
– Мне показалось, что это существо... дядя Рафтон... выскакивает из экрана и пытается обволочь меня.
Вестерн не засмеялся.
– Пойдем выпьем кофе, - предложил он.
Они пересекли унылый белый коридор, свернули за угол и вошли в маленькую комнатушку. Яркие фрески с сюжетами из морской жизни, украшавшие ее стены, несомненно, были скопированы с критских - голубые осьминоги, оранжевые дельфины. На ковре были вытканы черные быки, бросающиеся на смуглых юношей и девушек, а те отскакивали в сторону или хватали быков за рога, чтобы прыгнуть и приземлиться на бычью спину. В углу комнаты серебристо поблескивала огромная кофеварка. Вестерн подошел к ней и взял большую глиняную кружку.