Ловушка демона
Шрифт:
Мне нужно быстро прошмыгнуть в здание, пока Альберт об этом не пронюхает. Он самый могущественный маг в штате и на дух меня не переносит. Собственно говнюк терпел всех охотников за головами только потому, что нуждался в подельниках, помогавшим его магам в поимке сверхсуществ, охотившихся на людей. С каждым днём их становилось всё больше и больше, поэтому Альберт от безвыходности нанимал таких как я. Однако его оскорбляло моё нежелание становиться магом.
Если бы он узнал о моей связи с Самаэлем, сильно бы рассвирепел, и это ещё слабо сказано: точнее,
Припарковалась и выскользнула из машины, заставляя себя расправить плечи, хотя ужасно хотелось смущённо сгорбиться. Стояла жара, но из-за золотистой метки на руке пришлось носить рубашку с длинными рукавами. К сожалению, долго не смогу всех дурачить: замысловатый узор, впечатанный мне в кожу Самаэлем, всё-таки выглядывал из-под манжеты.
Метка переливалась на солнце, и если бы её не оставило на мне исчадие ада, признала, что она бесподобна. Но каждый раз, когда на неё смотрела, живот скручивало в тугой узел от осознания, что она связывала меня с главарём демонов.
Не знаю как: либо на уровне душ, либо потаённой внутренней силой Самаэля. Вроде демоны бездушны? Но я чувствовала на конце нашей связи его зловещее, мужское присутствие, и от этой мысли мурашки паники бежали по позвоночнику.
Нет. Мне сейчас не до страха. Нужно успокоиться, выяснить, кто убивает демонов, разорвать связь с мудаком и вернуться к обычной жизни, желательно раньше объявленных двух недель.
Как только вошла в резиденцию, услышала шепотки за спиной и стиснула зубы. В вестибюле толпились маги, и все сразу устремили на меня взгляды, когда направилась к стойке регистрации.
Провела рукой над широкой хрустальной чашей, вода окрасилась зеленым цветом, позволяя мне войти. Ошарашенно распахнув глаза, секретарша неуверенно мне улыбнулась, наблюдая, как я направилась к лифту.
На пятом этаже на меня продолжали пялиться с откровенным отвращением. Бен усмехнулся, и я выгнула бровь, вперив в него взор, пока он не отвернулся.
Прислонившись к столу, меня уже ожидал Кейган. Идя к нему, я видела печаль в карих глазах мага на почти по-мальчишески невинном лице. Совсем на него не похоже: обычно он, нахмурив кустистые брови, был задумчив, ища выход из очередной проблемы.
Сегодня именно я была этой проблемой.
Глаза защипало от подступивших слёз, но заставила себя идти к магу, как бы сильно ни хотелось от него улизнуть. Разочарование, отразившееся на лице друга, причинило сильную душевную боль, поэтому, закусив нижнюю губу, опустила взор в пол.
Кейган — один из пяти магов-апостолов, отвечавших за рутину в резиденции, в том числе и за работавших и обучавшихся в ней людей. С моего первого задания от Совета он, казалось, понял, что я кого-то ищу. Не приставал с советами, давал мне самой принимать решение, но всегда, когда нужно, оказывал поддержку.
— Что случилось? — поинтересовался маг.
Я оглянулась через плечо. Кейган, проследив за моим взглядом, выгнул бровь, и все присутствующие стали делать вид, что чем-то сильно заняты.
— Я сглупила, — прошептала, а
— У меня есть две недели, чтобы раскрыть убийства, и тогда я свободна.
Кейган удивлённо на меня посмотрел.
— Впервые слышу, чтобы Самаэль решил заключить сделку.
Пожала плечами.
— Видимо, был в хорошем настроении.
Я содрогнулась при воспоминании о ярости в глазах демона. Тогда он явно был не в духе.
— Надеюсь, к твоему же благу ты сможешь найти убийцу его сподручных к назначенному сроку. Дашь знать, если понадобится помощь, — предложил Кейган, я кивнула.
— Самое сложное будет оставаться вне поля зрения Альберта.
Наставник слегка помрачнел. Маги-апостолы годами учились, прежде чем им выпадала возможность занять определённую должность. А потом, чтобы присоединиться к Совету, им нужно было доказать свою для них незаменимость, либо показать силу магии или же лояльность их идеям. Без понятия: хотел ли Кейган присоединиться в высшим магам, но знала, что он не одобрял многие решения Альберта.
— Даника, я в тебя верю, — признал Кейган. — Никогда не сомневался, что ты на многое способна.
Он улыбнулся, я махнула ему рукой и пошла через широкие двери к стойке регистрации.
Сегодня за ней сидел Чарльз. Он хмуро на меня вперился, но потом хмыкнул, протянув лист с очередным заданием.
Прочитав его, непроизвольно рыкнула. Маги Совета определённо рассердились, узнав, что я стану работать на Самаэля, однако, боялись с ним связываться и решили на мне отыграться.
Согласно заданию мне нужно выследить ведьму. Ноль информации: только, что цель не явилась в суд на вынесение приговора за использование магии. Само преступление уже раскрыто.
Простая неявка в суд!
— Шутишь? — оторвав взгляд от листа, возмутилась я.
Дела о неявке давали магам-первокурсникам.
Чарльз просто посмотрел мне в глаза. Оставалось только обречённо вздохнуть. В будущем меня точно загрузят таким же хламом. И всему виной Самаэль.
Что ж, придётся потрать дни на слежку. Редко встретишь ведьму-одиночку, в основном они предпочитают оставаться в ковене, так безопаснее. Значит, нужно наблюдать за домом и всем её окружением.
Когда протянула руку за досье, Чарльз увидел мою демоническую метку, сверкнувшую из-под манжеты рубашки.
— Ну да, чертовски облажалась, — пробормотала я.
Не обращая внимания на его фырканье, открыла папку, глядя на фотографию ведьмы. Мэри Джонсон. На вид ей где-то пятьдесят пять. Она показалась мне знакомой, возможно, видела её ребёнком. Волнистые тёмные волосы выпрямила утюжком, взгляд серых глаз выдавал усталость.
Информация в досье неполная, но надеялась, что мне не понадобиться отвечать за неявку ведьмы в суд. Взяла с собой документы и ввела её адрес в телефон.
После двух с половиной лет работы на Совет я многому научилась. На заправке сходила в туалет, накупила еды, проверила зарядку на мобильнике — вдруг аккумулятор разрядится.