Ловушка демона

Старк Стейша

— Ведьмин сорняк.

От удивления у меня отвисла челюсть, и пару секунд я не могла вымолвить ни слова.

Десятилетия назад ведьмы начали экспериментировать с зельями, приготовленными из ингредиентов, найденных в других мирах. Ведьмин сорняк - один из них. Его использовали только для дурманящего, вызывающего зависимость заклинания. От него впадали в беспамятство.

Только его разработав, ведьмы сразу же стали впаривать его людям. Зелье беспамятства стало страшно популярным, особенно среди преступников. Изнасилования, убийства, стирание памяти свидетелей

до того, как они могли бы дать показания… Стали закрываться рестораны из-за сократившегося потока посетителей, потому что те не знали, подкуплен ли повар или официант, подмешает ли один из них им в еду зелье забытья или нет. Потом кто-то придумал, как исправить заклинание, чтобы его не нужно было принимать вместе с пищей. Именно тогда вмешался Совет магов.

Теперь это заклинание стало строго регламентированным. Врачи использовали его для лечения тяжёлых травм и посттравматического стрессового расстройства, но по моим сведениям, пациент должен встать для этого в очередь, как минимум на год. Медики желали точно удостовериться, что их подопечный за это время не передумает. Ведьмы же, если хотели воспользоваться этим заклинанием, должны были подать заявку на получение лицензии, чётко обосновав, почему и на ком его хотят применить.

Не удивлюсь, если некоторые чёрные ведьмы втихаря всё ещё использовали заклинание беспамятства, но Мэри Джонсон была серой. Зачем ей преступать закон?

В выражении лица Гэри промелькнуло что-то похожее на чувство вины, но потом он быстро преобразился, расправил плечи и посмотрел мне в прямо в глаза.

— Я никогда не продам ведьмин сорняк никому, от кого смердит чёрной магией, — прорычал гном.

Малышня сразу умолкла, я же прикрыла глаза и глубоко вздохнула.

— Ладно. За сколько ты продал сорняк Мэри?

— Ни за сколько! Потому что продал остатки своей заначки другой ведьме.

— Как отреагировала Мэри, когда ты ей об этом сказал?

— Огорчилась. И слегка разозлилась. Спросила меня об имени ведьмы, я ответил, что не знаю.

Я уже было тоже собралась спросить его об имени той ведьмы, но гном гневно прищурился.

— Ты ведь не станешь сейчас выпытывать у меня личную информацию моих клиентов?

Я вонзила в него взгляд. Гэри выглядел определённо возмущённым, потому что кто-то втихаря продавал ведьмин сорняк.

Гном скрестил руки на груди, словно от меня отгородившись.

— У меня…

— дети, которых нужно кормить. Бла-бла-бла. Назови мне имя, Гэри. Никто не узнает, что ты сдал клиента.

— Она не назвалась.

Я молча уставилась на гнома. Он не идиот. Да, ужасная жадюга, однако обязательно бы поинтересовался именем ведьмы на тот случай, если она привлечёт внимание Совета магов.

Гэри поджал губы.

— Сколько ты хочешь?

— Я неподкупен.

Я глянула на пачку денег за инфу о Селине. Гэри тут же её схватил, серые щёки покраснели. Выпятив подбородок, он рассерженно на меня посмотрел.

Я вздохнула.

— Хорошо, буду с твоими чадами нянчится два часа.

Глаза Гэри загорелись интересом. Он перевёл

взор на детей, которые в очередной раз начали друг друга мутузить. Эти поганцы были такими активными, что порой казалось их не двое, а все шестнадцать.

— Пять часов, — начал торговаться гадёныш.

Я нахмурилась. Пять часов - это слишком, эти непоседы за это время сведут меня с ума.

— Три.

— Четыре.

Гном удвоил часы, которые, я надеялась выдержать с его детьми, но знание, кто продавал заклинание беспамятства, того стоило.

— Замётано.

Гэри кивнул и отвернулся, просматривая записи. Потом на листке с именем Селины нацарапал другое:

«Беатриса Филипс».

— Спасибо. Как ты узнал её имя?

— По удостоверению личности, когда она открыла бумажник. Я буду всё отрицать, если ко мне нагрянут полицаи.

Я согласно кивнула, и именно в эту секунду почувствовала: если не прилягу в ближайшее время на кровать, то грохнусь от слабости прямо на пол. От усталости перед глазами всё кружилось.

— Тебе плохо?

— Нет, всё хорошо.

Шмякнусь в обморок в магазине гнома и промочу репутацию крутого охотника за головами сильнее, чем если бы меня убили на задании. Слуг Совета магов здесь не жаловали.

— Мне понадобится миртовый бальзам.

Если собираюсь охотиться на Беатрис, нужно подготовиться. Какие бы ни были мои воспоминания - они мои. Даже самые ужасные. Никому не позволю их отнять!

Гэри поставил баночку на прилавок.

— За счёт заведения.

Я ошарашенно уставилась на гнома. Видимо, он и правда сильно сожалеет, что продаёт ведьмин сорняк. С моими грошами не мне отказываться от подарка.

— Спасибо.

Уже уходя, я почувствовала, как золотистая метка на руке стала гореть. Остановилась, закатила рукав рубашки и уставилась на мерцавший, словно живой, узор на запястье.

Видимо, высший только сейчас обнаружил моё исчезновение. Выходя из магазинчика, погладила клинок Мистелтейнн, желая зарегистрироваться в каком-нибудь отеле.

Однако передумала. Не хочу доставлять удовольствие Самаэлю признать мой страх и желание скрыться. Даже сильно недовольный говнюк вряд ли будет отрывать от дел приспешников, чтобы вернуть меня в башню.

По пути домой я постоянно поглядывала в зеркало заднего вида, так, на всякий случай.

Глава 10

Даника

Трезвон будильника, словно ножом врезался в мозг, и я простонала. Голова гудела, видимо, так отреагировал организм на исцеляющее заклинание ведьмы Самаэля.

Почти десять утра. Я прям чувствовала, как пошёл обратный отсчёт до срока окончания сделки. Сегодня суббота, у меня в запасе осталась только неделя. Мне ужасно хотелось вернуть прежнюю жизнь обратно. Вскочив на кровать, Лия легла мне на грудь, уткнулась носом в щёку и заурчала. Я почесала ей за ушками, в ответ же она меня цапнула.