Ловушка для дураков

Вайпер Галина

– Ты смотри, – раздался хрипловатый мужской голос за спиной. – Попался все-таки! Не бойся, мы тебя есть не будем. Сейчас не будем.

– Да, – подхватил задорный юношеский голос. – Сначала мы тебя переправим к нам. Потерпи немного, будет немного не по себе.

Я повертел головой, но обладателей голосов не увидел. Зато у меня потемнело в глазах, бум! И я исчез. Бум! Я снова появился, но уже в другом месте.

Просторный длинный зал с огромным окном во всю стену, в центре беспорядочно расставлены кресла и диваны. По периметру зала торчит подобие абстрактной скульптуры,

нечто вроде булыжников каплевидной формы разного роста. Беспорядочно блуждающий по интерьеру взгляд зацепился за сидящих на одном из диванов людей. Двое, один постарше, другой помладше, оба внимательно смотрят на меня. Я сделал вывод, что вижу обладателей голосов, услышанных мной там, где я был до того, как попал сюда. Замысловатая формулировка происходящего подкосила меня, я рухнул в кресло, оказавшееся поблизости.

– Эй, ты вечно жить хочешь? – молодой голос точно был тем же самым. – Или стать суперменом?

– Знаете, ребята, – устало вздохнул я. – Если честно, я бы вульгарно сожрал чего-нибудь. Для общего успокоения организма.

– Наш человек, – обрадовался молодой.

– Похоже, – согласился тот, что постарше.

Шум за спиной заставил меня оглянуться. В распахнувшуюся дверь влетел небольшой столик. Ловко лавируя между мебелью, он резво подкатил ко мне. Эти двое пересели на диван напротив:

– Давай знакомиться, – старший поднял крышку большой посудины и запустил в нее ложку. – Меня зовут Джойс, а его – Квигги. Мы служба подбора кадров для занятий, на которые соглашаются только дураки.

– Почему? – тупо поинтересовался я, пытаясь определить, чем пахнет из посудины.

– Видишь ли, приятель, ты попал в будущее. Жить у нас принято комфортабельно и спокойно, – заметил Джойс, пододвигая ко мне тарелку с едой.

– И поэтому здравый смысл в нашем обществе отсутствует полностью, – вздохнул Квигги.

– Зачем человеку здравый смысл, если любые его желания моментально исполняются, только захоти? Дураков нет испытывать лишения и нервотрепку. Так что приходится подбирать кандидатов в других временах, где народ еще не успел расслабиться и избаловаться, – деловито заключил Джойс.

Я поперхнулся и закашлялся. Может, все-таки глюки? Откуда вокруг меня возьмется будущее, такого не бывает, судорожно заверещал помраченный рассудок.

Квигги захохотал:

– Да, будущее, а что тут такого? Да ты ешь, не волнуйся!

Хорошенькое дело. Сначала говорят, что ты попал в будущее, а потом – не волнуйся! Я, может быть, и дурак, но не супермен с железными нервами, способный спокойно проглотить подобное сообщение.

– А можно посмотреть, какое оно, будущее?

– Да вон оно, за окном! Смотри, сколько хочешь! – фыркнул Квигги.

Я подошел к окну. Черт бы вас всех побрал! Неописуемый неестественный пейзаж. Жесткий белый свет над гладкой равниной, на которой возвышается… Что? На мой взгляд, сооружение можно было бы назвать дворцом, если бы оно не пульсировало, постоянно меняя свой облик. Башни съеживались, превращаясь в башенки, башенки вырастали до размера башен. Ворота меняли форму, крепостная стена становилась то выше, то ниже, ну и так далее. Не будущее, а фикция чистой воды…

– Что, не по себе? – улыбнулся Джойс. – Квигги безобразничает. Как ему скучно станет, так придумывает очередную пакость. До того, как он сочинил эту Фата-Моргану, приходилось лицезреть дракона, который ел сам себя за хвост. Потом он вылезал у себя из-под хвоста, выворачивался наизнанку и начинал есть себя поедом сначала. Гадость редкостная, да что поделаешь… Скучно сидеть за орбитой Плутона. Сначала любуешься на звезды, потом глаз не знает, на чем отдохнуть от скуки.

– А почему так далеко от Земли? И где ваша машина времени?

– Фантастики начитался? Время есть функция пространства. Чтобы попасть в прошлое, требуется весьма замысловатым образом искривить пространство. Развлекаться таким образом принято подальше от обитаемых мест. И чем дальше, тем лучше, – назидательно сообщил Джойс, а Квигги продолжил:

– А машина времени прямо под нами. Вся эта искусственная дура размером с хорошую планету и есть машина времени.

Я вспомнил лиловый дом и вздохнул:

– А почему именно ловушка для дураков?

– Отличный тест, работает на все сто! – обрадовался Квигги. – Нормальный человек в такое место носа ни за что не сунет, а авантюриста хлебом не корми, дай ляпнуться в неизвестность. К тому же, человек, твердо уверенный, что он не дурак, не способен адаптироваться к непривычным условиям. И, кроме того, он не может адекватно воспринимать реальность.

– Вы что, всерьез полагаете, что перечисленных качеств достаточно, чтобы приспособиться к жизни в любом времени и любых обстоятельствах, не говоря о непривычной работе? – удивился я.

– На все сто! – Квигги разволновался. – Вбить в голову знания – не проблема, как и накачать мускулы. Но без желания познакомиться с неизвестностью и мускулы, и знания обращаются в ноль!

– А что, собственно, вы хотите мне предложить? – собрался, наконец, выяснить я, хотя следовало бы заняться этим с самого начала.

– Есть вакансия, которая тебе подойдет. Или ты подойдешь для нее. – пожал плечами Джойс. – Срочно требуется главный межгалактический судья.

– Вы в своем уме, ребята? – взвыл я. – Нашли дурака! Я ведь не юрист!

– Хотел бы я увидеть юриста, который в состоянии разобраться в сотнях кодексов на разных планетах и в разных галактиках! – Джойс криво ухмыльнулся. – Галактический судья должен руководствоваться своим собственным здравым смыслом, больше от него ничего не требуется. Не беспокойся, ты не первый и не последний. Все справлялись, так или иначе, справишься и ты! Здравый смысл у тебя есть?

– Вроде был, – меня одолела робость, как будто я уже действительно согласился. – И сколько времени я должен буду отработать?

– Да ничего ты никому не должен! Хочешь, так работай, а нет, так мы тебя обратно отправим, – почти сердито заявил Квигги.

Эта мысль мне не очень понравилась.

– А кто вам еще требуется? Может, найдется что попроще?

– Попроще-то есть, но тебе вряд ли с разбега подойдет, без спецподготовки, – Джойс зевнул, похоже, я ему успел надоесть.

Но я не собирался отставать.