Ловушка одержимости
Шрифт:
– Да, милый, стабильно, раз в неделю.
– И неужели никто не пришелся по вкусу? – начал проявлять уже слишком живой интерес отчим.
– Отчего же, одну кандидатуру я пока не отклонила, – меня уже немного раздражал весь этот разговор.
– Опять ты про своего Шантье? – закатила глаза к потолку Селина
– Ну не зря же папа его выбрал.
– Хотел бы на тебе на самом деле жениться, уже давно бы сделал предложение. К тому же он почти в два раза старше тебя.
– Во-первых, возраст не имеет значения, а во-вторых,
– Конечно, конечно.
– А кто такой этот Шантье? – Хартону был по вкусу разговор о моей личной жизни.
– О, Ренар Шантье был хорошим другом Вертрана, ну, моего покойно мужа, а также его заместителем. Вот Вертран и сосватал ему мою дочь, лет так, – стала прикидывать в уме, – пять назад. И все эти годы Ренар, как преданный пес ждет, когда же созреет наша Лиа на брак, – прозвучало с явной издевкой.
– Мама, достаточно! Иначе поругаемся, – у меня уже чуть ли пар из ушей не шел.
– Хорошо, – Селина не любила со мной ругаться, да и вообще ни с кем. Она всегда предпочитала промолчать и отступить, а не выяснять отношения, чего не скажешь обо мне. Мне порой хватало и пары слов, чтобы броситься в атаку.
– Знаешь, мама, я надену бордовое платье, но сопровождать на вечере меня будет Ренар. Не хочу опять отбиваться от толпы назойливых поклонников.
– Лиара, – все-таки повысила голос мама.
– Если это такая проблема, – обратился ко мне отчим, – то вас может сопровождать мой друг, он прибудет сюда через месяц, как раз успеете познакомиться. Не думаю, что он будет покушаться на вашу свободу. – Лукавая улыбка заиграла на лице мужчины. – Я могу попросить его составить вам пару, леди Лиара.
– Нет, лорд Хартон, спасибо. Обойдусь своими силами.
– Как скажете леди, и, кстати, можете называть меня просто Хартон, мы ведь теперь одна семья.
– Ну, тогда и вы называйте меня просто Лиа и на "ты".
Мужчина напротив вновь улыбнулся. Ох, еще тот ловелас достался маме, намучается с ним.
– Лиа, у меня к тебе будет одна просьба, – обратилась ко мне мама.
– И какая же? – доедая десерт и запивая его ароматным жасминовым чаем, уже хотелось покинуть столовую.
– В связи с подготовкой к балу, я совсем не смогу уделять время Харти, а, следовательно, не смогу ввести его в курс дел нашего поместья.
Что-то не нравится мне это вступление.
– Поэтому, я хотела бы тебя попросить заменить меня в этом деле. Покажешь Харти территории, расскажешь, что да как. В общем, поможешь ему вникнуть.
– Эм-м-м… – только и смогла выдавить из себя я.
– Почту за честь, – улыбка сделала лицо лорда еще красивее. – Лиа, буду очень рад поближе с тобой познакомиться.
– Ли, так ты не против? – маму явно обеспокоило мое молчание.
– Не против, – вот я попала! – Может, сначала познакомишься с территорией поместья? – Обратилась к мужчине.
– Отличная идея! – Темно-янтарные глаза загорелись предвкушением.
– Тогда завтра с утра отправимся на конную прогулку, – посчитав на этом разговор оконченным, покинула столовую, затылком вновь чувствуя на себе изучающий взгляд.
Глава 2
Следующее утро ознаменовалось ранним подъемом и уже не казалось мне таким радужным. Даже солнышко и пение птиц не внушали оптимизма. А все потому что мне придется тесно общаться с новоиспеченным отчимом. Нет, дело не в том, что он мне не нравится, скорее наоборот…
Он слишком хорош собой, слишком обходителен, галантен и еще меня ужасно смущает его взгляд. Он как будто изучает меня, пробует со всех сторон. За время вчерашнего обеда и ужина я не раз ощутила себя голой и беззащитной перед этим мужчиной.
Хищник – вот как можно его охарактеризовать. Могу поспорить, что он с легкостью заполучит любую женщину, стоит только захотеть. Половина наших служанок уже томно вздыхает при виде него, а Хартон здесь только день. Что же будет дальше?
За своими раздумьями спустилась в конюшню. Лорд Аддин уже ждал меня возле запряженных лошадей. Конюха поблизости не было видно.
– Лиа, – мужчина улыбнулся. – Доброе утро!
– Доброе, – буркнула в ответ. – А где Васил?
– Кажется, отправился завтракать.
– Понятно, – подходя к своему жеребцу Арину, собралась было запрыгнуть в седло, но тут крепкие мужские руки обхватив мою талию, подсадили меня вверх. – Ай! – от неожиданности пискнула я.
Лорд Аддин же уже запрыгнул на свою лошадь и с улыбкой скомандовал:
– Ну что, вперед! Будем покорять просторы поместья Картэн! – и мужчина пустил коня в галоп. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним.
Несколько часов мы объезжали территорию поместья. Лорд оказался, на удивление, любопытным и постоянно задавал вопросы. Но и сам с удовольствием рассказывал мне истории из своей жизни, о своем поместье. Аддин оказался очень приятным и интересным собеседником, и даже мое настроение с отметки «ноль» поднялось до «вполне сносно».
За время поездки мы, кажется, обсудили все что можно.
– Может, где-нибудь остановимся и перекусим? Да и лошадям надо отдохнуть?
– Да, ты прав, время уже давно за полдень и есть хочется… Поехали к озеру? Здесь не так далеко.
– Поехали, – улыбнулся мужчина.
Через полчаса мы остановили лошадей на берегу озера. И вновь, не успела я пискнуть, как руки Хартона обхватили мою талию и помогли спешиться с жеребца.
– Здесь красиво, – оглядывая округу, сказал лорд.
– Да, Жемчужина русалки гордость нашего поместья, – я начала доставать из походной сумки наш небольшой обед, а также плед и подушки, чтобы расположиться поудобнее. Лорд помог мне все разложить и уже через пару минут мы наслаждались бутербродами и яблочным соком.