Ложь и вороны
Шрифт:
– Идем, - Киней дотронулся до руки Евы, видя, как она застыла возле входа. – Нас уже ждут.
Они прошли в одну из открытых арок и оказались в относительно небольшом помещении вроде гостиной с мягкими диванами и креслами у стен, камином и столом, накрытым на несколько персон.
– Вот и мы, - объявил Киней.
Ева не успела ничего сказать или даже рассмотреть сидящих в гостиной людей, как неожиданно оказалась в чьих-то объятьях.
– Ева, милая! – услышала она такой знакомый голос и на сердце сразу потеплело. – Боги, как я скучала!
–
Это была девушка с длинными светлыми вьющимися волосами и янтарно-карими глазами, ростом немного выше Евы. И это была ее лучшая подруга в школьные годы. По совместительству – единственная наследница торговой судоходной компании семьи Валенс Дюкс «Дюкс Первый».
– Я так рада видеть тебя.
Они улыбнулись друг другу после крепких объяти и повернулись к остальным.
Киней смущенно кашлянул. Он, видимо, не предполагал такого бурного потока чувств встретившихся после двух лет разлуки подруг.
– Имею честь представить вам нашу знаменитую Евангелину! – картинно начал он.
Она приветливо улыбнулась:
– Можно просто Ева.
– Это, - Киней указал на приветливого мужчину, в уголках глаз которого собрались морщинки, а в волосах появилась первая седина, - мой отец.
– Очень рад познакомиться с тобой, Ева, - У него был приятный густой голос.
– Добрый день, господин Квинт.
Киней указал на молодого человека, который, как и остальные, подошел поближе.
– Аристарк Брадроу, мой хороший друг.
– Рад знакомству, - он лучезарно улыбнулся.
– А это – моя сестра Кирс, - он указал на девушку с такими же темными волосами, как у него самого. Аккуратная прическа, атласное красное платье, подчеркивающее фигуру, утонченные черты лица – само воплощение элегантности.
– Рада знакомству.
– Взаимно.
На этом незнакомые люди закончились, и Квинт, хлопнув в ладоши, произнес.
– Вот и замечательно! Нам всем о многом нужно поговорить, но серьезные разговоры предлагаю оставить на потом. Так что прошу всех за стол. Наша гостья наверняка проголодалась. Скажите, чтобы принесли горячее.
Последнее было адресовано слуге, незаметно и неподвижно ожидающему около двери. Он поклонился и бесшумно вышел, а остальные задвигали стульями, выбирая себе место за небольшим семейным обеденным столом.
Глава семьи почему-то не садился, и приборов на столе было на пятерых. Ева, когда заметила это, вопросительно посмотрела на Квинта, и он весело сказал:
– Оставляю вас одних, ребята. Пообедайте, поговорите, а я к вам позже присоединюсь. Что мне, старику, делать среди молодежи? Не стесняйся, Ева, будь как дома, ты сегодня почетный гость.
– Он направился к арке-проходу в зал с колоннами. – Ну, я как всегда в своем кабинете, если понадоблюсь.
Он вышел, и Лавина вновь обняла свою подругу.
– Ева, как ты изменилась! Определенно похорошела, хотя ты всегда была милашкой, но сейчас это, должно быть, заметно не только твоей подруге.
– Ты тоже изменилась, Вин. Такие шикарные волосы. Хорошо, что не стрижешь их.
– Я знала, что ты оценишь. Ты всегда уговаривала меня отрастить волосы, а я думала, что это не практично.
– Лавина оценивающе оглядела Еву и нахмурилась.
– Послушай, мне кажется, ты сильно похудела. Верней, не кажется, а так и есть. Это все из-за тюрьмы, да? Тебя там, наверно, совсем не кормили эти проклятые лентяи.
– Нет, что ты, я всегда была такой. Но кормили и правда неважно: засохший кусочек хлеба и чашка воды на весь день.
– Бедняжка! Значит, правду говорят, что они выделенные деньги себе по-тихому оставляют, а заключенных кормят тем, что уже никто не купит в лавке? Ну разве так можно? Давай, накладывай себе все, что хочешь, тебе нужно поесть. У господина Квинта очень хорошие повара, правда, Киней?
– Правда, правда. Не стесняйся, Ева.
Стол был полностью заставлен разными вкусностями. Названий некоторых блюд Ева даже не знала, потому что такие блюда не готовят обычные люди, их подают на праздничные столы в состоятельных домах или на приемы в королевском дворце.
– Что дамы будут пить? – спросил Аристарк.
– Вино, - сказала Кирс и указала на свой бокал. Остальные согласно закивали.
– Разумеется, - улыбнулся молодой человек. Ева заметила, как под копной его темно-русых волос блеснула серьга. Он небрежно махнул рукой слуге, молчаливо ожидающему указаний: - Ты слышал? Разлей всем нам вино.
– Ох, как же я переживала, Ева, ты не представляешь, - Лавина снова взяла ее руку в свои и посмотрела взглядом, полным страдания, правда, с некоторой долей театральности, пресущей любой знатной леди. – Я чуть с ума не сошла, когда узнала, что тебя взяли под стражу!
– Мы все здесь не на шутку перепугались, - поддержал Аристарк, а Ева подумала: «Мы разве знакомы?» - Первым об этом узнал Киней, он сказал нам с Лавиной, и мы тут же побежали в Школу и к нашим знакомым, которых смогли найти в городе. Хорошо, что успели собрать подписи вовремя!
Ева присмотрелась и понемногу начала вспоминать. Точно, она видела его в Школе опять же среди старших ребят, с которыми почти не общалась. Он был, наверно, старше ее года на четыре или пять и вроде бы тоже из богатой семьи.
– Я так благодарна вам всем, ребята, - девушка обвела всех признательным взглядом. – Вы так много для меня сделали.
– Ну что ты!
– Главное, теперь все в порядке.
– Это точно.
Лавина улыбнулась, вздохнула, а янтарные глаза почему-то стали печальными. Она опустила голову, и ее лицо скрылось за волнами золотых локонов. Потом снова повернулась к подруге. Помолчав немного, она произнесла совершенно изменившимся тихим голосом, от которого сжималось сердце:
– Почему за два года мы ни разу не встретились? Я не знала, где ты живешь, но пыталась найти тебя. Я ходила по центру, по паркам, по которым мы гуляли раньше, по площадям, была на каждой городской ярмарке, на концертах. Почему мы не встретились?