Ложь
Шрифт:
— Ребята, хотите поиграть в видеоигры? — предложил Стил, и Арчер бросил на него мрачный взгляд. Стил только оскалился в ответ. — Серьезно, брат? Ты собираешься делать это дерьмо прямо сейчас?
Арчер только вздохнул и встал, взял контроллеры с развлекательного блока и передал по одному каждому из нас к моему удивлению.
— Джейс зайдет домой завтра утром, — сказал он Стилу нейтральным голосом. — Он хочет поговорить о предложении боя, которое поступило на выходных.
Стил застонал, переместившись в своем кресле.
— Я не могу справиться
Арчер просто кивнул, его глаза были устремлены на экран, пока он перемещался по меню запуска, чтобы выбрать игру, а затем установить все параметры. Я заметила, что он выбрал уровень сложности: новичок. Я не стала комментировать. Они были далеко не новичками, но я оценила этот жест.
— Я понял, — ответил он через мгновение. — Просто предупреждаю, чтобы не попадался на глаза. Мне не нужно, чтобы он ругал меня за то, что ты пострадал.
Стил с ворчанием кивнул. Я зачарованно наблюдала за их общением.
Я так многого о них не знала, например, как они трое оказались с одним и тем же агентом и менеджером или как они вообще встретились. Вопросы горели у меня на языке, но я их не озвучивала.
Мой преследователь пытался сказать мне, что они мне лгут, и я сомневалась, что это из-за того, где они выросли или как звали их первую собаку. Это должно было быть что-то большое… что-то меняющее жизнь. Что-то, из-за чего они скорее рискуют возненавидеть меня, чем просто признаться в этом, что заставляло меня думать, что это напрямую касается меня. Но как? Было ли что-то связанное с моей мамой и братом Арчера? Похоже, это была моя единственная связь с ребятами. Кроме Черри.
— Ты ужасно тихая, принцесса, — прокомментировал Арчер низким голосом, когда мы все выбирали наши гоночные машины на экране. — Сталкер взял тебя за язык?
Я нахмурилась.
— Ты чертов мудак, Д'Ат.
Забавная ухмылка скривила его губы, когда он опустился на диван. Движение приблизило его плечо к моему, но я все равно не отодвинулась.
Считайте меня мазохистом, наверное.
— Да ладно, Мэдисон Кейт, ты же знаешь, что я просто дразнюсь, — ответил он, его голос звучал низким мурлыканьем, а глаза были прикованы к экрану. Он говорил тихо, давая понять, что обращается только ко мне. Это было даже сексуально, если бы я была склонна признать такие вещи, когда речь шла об Арчере.
— Неважно, — пробормотала я в ответ, оторвав взгляд от его ухмылки и вернувшись к плазме. — Я просто думала о том, кто может стоять за всем этим. Кто бы это ни был, они идут на обострение, и это заставляет меня немного беспокоиться за собственную безопасность. Я не хочу закончить как моя мама.
Арчер напрягся.
— Этого не случится, — его голос был твердым и непоколебимым.
— Согласен, — добавил Стил.
Он снова натянул капюшон, и его серые глаза, сверкавшие в слабом свете комнаты, выглядели до смешного сексуально. Солнце уже село, и никто из нас не потрудился включить
Лишь голубое сияние телевизора освещало комнату, но меня это вполне устраивало. Так было безопаснее. Менее незащищенным. Легче спрятаться… от всего.
Я так хотела им верить. Я хотела слепо верить, что они защитят меня и найдут этого преследователя, прежде чем я превращусь в костюм из кожи, висящий в чьем-то жутком чулане. Но все еще не заживший шрам на моем животе говорил о том, что никто не был непогрешим и никто не был неприкасаем.
— Зейн думает, что тот, кто пытался убить меня на Хэллоуин, отличается от моего преследователя, — прокомментировала я, любопытствуя, что думают Стил и Арчер. — Он думает…
— Зейн ни черта не знает, — прорычал Арчер. — Он дал туманные обещания помочь тебе, но я гарантирую, что он просто выигрывает время, чтобы придумать, как он может монетизировать твою ситуацию. Поверь мне, принцесса, если бы он думал, что твой преследователь заплатит хорошие деньги за то, чтобы тебя доставили в мешке для трупов, он бы это сделал. Или попытался бы, по крайней мере. Он бы далеко не ушел, если бы мы были рядом.
Мое сердце упало. Какая-то маленькая часть меня – с тех пор, как я поверила, что Зейн не убивал мою маму – начала думать, что он не такой уж плохой, как его рисовали.
Если он любил мою маму, значит, он не мог быть таким. Верно?
Стил издал звук, который привлек внимание Арчера. Здоровяк вздохнул и отвел взгляд от телевизора, чтобы посмотреть на меня с ноткой извинения в глазах.
— Я знаю, ты думаешь, что у него есть какие-то искупительные черты, в которые влюбилась твоя мама, но… это не так. Он был куском дерьма даже тогда, когда был с Деб, а сейчас он в сто раз хуже. Ты, вероятно, заблокировала воспоминания, но он быстро увлек твою маму по темному и опасному пути. У Зейна Д'Ата нет никаких плюсов.
Разочарование горело в моих венах, как кислота, и я прикусила щеку, чтобы не выдать его на лице. В кои-то веки Арчер выглядел искренним, и я не могла придумать причину, по которой он мог бы солгать об этом.
Но где же тогда оставалась я?
— Так ты думаешь, что это был мой преследователь в Клоуне на Хэллоуин? — спросила я его, изогнув бровь. На экране телевизора были видны наши гоночные машины, выстроившиеся на стартовой линии, но Арчер еще не нажал на кнопку, чтобы начать игру.
Он посмотрел на меня одним из тех напряженных, настороженных взглядов – таких, которые обнажают меня и заставляют дрожать.
— Нет, я думаю, Зейн прав. Твой преследователь, как и преследователь Деб, одержим в сексуальном плане. Он не стал бы убивать тебя до того, как… — он прервался, немного помявшись, и я догадалась об остальном.
Прежде чем у него появился шанс разыграть все свои извращенные фантазии. Возможно, именно поэтому он переключил свое внимание с моей мамы на меня после ее смерти.