Ложный мир

Уотсон Джуд

— Дремулае?

— Да, он говорил, что видел изображение прекрасной сцены.

Да, подумал Оби-Ван, в конспиративном доме Омеги.

— У него грандиозные планы. И он подробно расспрашивал меня о деталях того, как будет проходить церемония открытия Фонда Помощи. Я была в плановом комитете. Я не могу представить, чтобы это значило.

— Я могу, — сказал Оби-Ван. — Астри, я обещаю тебе, что после сегодняшнего дня тебе больше не придется беспокоиться о Боге Дивиниане.

Она посмотрела ему в лицо. Что-то охватило ее, некоторый толчок мужества или уверенности, и она кивнула. — Спасибо, старый друг.

— А сейчас, — сказал Оби-Ван легким голосом, — пришло время поприветствовать твоего сына. Я думаю, что он остался почти без пирогов.

ГЛАВА 15

Все были на местах. Охрана в штатском кружила в толпе. На грависанях с казной были инфракрасные датчики. В самом Банке Ядра находились дополнительные охранники. Над головами жужжали словно мухи толстые дроиды.

Оби-Ван стоял в стороне. У него в ухе был наушник, в котором звучал голос Бога Дивиниана. Записи Бога были полны бестолковыми деталями, например, как он принял приглашение на чай в качестве подарка от посетившего его правителя Тивана. Оби-Ван отметил, что он планировал даже, с каким опозданием начать Сенатские слушания по анти-Джедайскому прошению. Шесть минут. Достаточно мало, чтобы никто не был оскорблен, достаточно много, чтобы продемонстрировать свою важность, предположил Оби-Ван.

Ничего из информации не было полезно, и ничего не было ценно, включая понимание Богом политики Сената. Однако Оби-Ван продолжал слушать. Он дал копию Тайро, но он хотел услышать все сам.

Речи на платформе были не намного интереснее. Друг за другом Сенаторы подходили и благодарили других и Палпатина, подстраиваясь под движение транспорта, что он или она поддерживали проект с самого начала, что идея действительно популярна.

У него в ухе Бог работал над речью. Оби-Ван даже мог слышать его шаги.

Во время большого горя и печали.

Нет. В это опасное время мы обращаемся к лидеру, который может сделать нас сильнее и сильнее…

Нет, это не совсем тот стиль. Больше… подобострастия. Теперь только один может провести нас по долине страха к вершине горы сплоченности…

Оби-Ван выключил самописец. Говорил Канцлер Палпатин, что означало, что церемония почти закончилась.

— От имени Сената я принимаю эту казну и благодарю все уважаемые миры, которые внесли вклад, — сказал Палпатин, положив одну руку на бронированный фургон репульсорной платформы, в котором лежали блестящие золотые коробки кредитов. — Это начало нового века. Века, в котором помощь будет приходить, когда и где она больше всего необходима. Спасибо всем.

По крайней мере, Палпатин знает цену краткости и скромности, отметил Оби-Ван.

Он смотрел, как Верховный Канцлер отошел и поднялся на свой личный транспорт. Он отправился в Сенат. Остальные Сенаторы потянулись следом. Пошли разговоры о том, кто что посетит.

Синие и Красные Стражники, личные охранники Палпатина, медленно вели транспорт к большим открытым дверям хранилища Банка Ядра. Оби-Ван почувствовал, как по толпе прошел шепот. Декс был прав. Ничего, кроме огромного состояния, не могло довести существ до обморока.

Однако никаких признаков неприятностей до сих пор не было. Оби-Ван посмотрел на Сири в толпе. Она пожала плечами. Анакин пристально смотрел за хранилищем.

Запищал комлинк Оби-Вана. Это был Тайро.

— Есть что-нибудь? — спросил Оби-Ван.

— Та речь, которую он готовит…, ты уже понял, что это? Что можешь сказать?

— Ему нужен спичрайтер.

— Да, это ужасно, но ты понял, о чем он?

— Нет, я не мог понять, о чем он говорил. Это не имеет смысла.

— Вот это меня беспокоит.

Оби-Ван смотрел, как стражники заходят в здание. — Ну а ты что заметил?

— Ну, что это его цель, его вопрос. Оби-Ван, это может быть неважно, но…

Оби-Ван заметил, что у одного из Синих Стражников порван подол. Необычно для этих стражников. Они же занимают положение личных охранников Палпатина.

Порванный подол. Синяя нить.

— Позже, Тайро. — Оби-Ван рывком убрал комлинк и прыгнул в толпу. Анакин уловил его движение.

— Стражники! — заорал он.

А затем они все начали двигаться — Анакин, Сири, Ферус, когда дюрастиловые двери хранилища стали закрываться.

Оби-Ван прыгнул. Он стукнулся о двери хранилища, затем протолкнул себя внутрь, чуть было не оставшись без ног, когда двери с лязгом затворялись. Анакин пролетел над ним, рассчитав свой прыжок и проскользнув в двери, когда они закрылись.

Оби-Ван приземлился на пол и схватил Синего Стражника перед собой. Сбив шлем, он посмотрел в лицо Хлопка Ропера.

— Опять Вы! — застонал Хлопок.

Анакин занялся следующим охранником. Это была подруга Хлопка, Валадон.

— Предполагалось, что это будет легко! — вскрикнул Хлопок.

Валадон старалась освободиться от хватки Анакина. — Что произошло с этой Зоной? Мы не должны были встретить сопротивления!

— Нас надули, — сказал Хлопок. Он не сопротивлялся Оби-Вану. Он сел на пол, скрестив ноги, и попытался в расстройстве сорвать одежду.

Сири и Ферус вбежали через внутреннюю дверь хранилища в сопровождении обеспокоенных чиновников и сил безопасности.

— Все в порядке, — сказал Оби-Ван. — Можете их арестовать.

— Не было никаких попыток проникнуть в систему водоснабжения, — сказала Сири.

— Видишь? Нас надули, — повторил Хлопок, откидываясь назад.

— Еще две минуты и мы бы ушли отсюда с кредитами, — сказала Валадон.

— Все зависит от минут, Вал, — сказал Хлопок. — Мы живем и умираем за минуты.

Минуты, подумал Оби-Ван.

Бог собирался на шесть минут опоздать на дебаты.

Сделать себя более важным? Или была другая причина?

Теперь только один может провести нас по долине страха к вершине горы сплоченности…

Это не имеет смысла. Вот это меня беспокоит.