Лучшая роль для принцессы
Шрифт:
– Нет, просто для меня непривычно гулять в это время суток, – отозвалась я. – Куда мы идем?
– К озеру, не волнуйтесь, здесь недалеко.
Я нахмурилась.
– Почему туда нельзя было перенестись одним из ваших кристаллов?
Лицо Дэмиана озарила улыбка.
– И отказаться от прогулки с принцессой в такую ночь?
Я возмущенно попыталась вырвать свою руку из его ладони, но маг не позволил, тихо рассмеявшись.
– Леди Энита, не сердитесь. Русалки чувствуют кристаллы, в отличие от Магического
– И что тогда мы будем делать? – обеспокоенно спросила я.
Дэмиан вздохнул:
– Если я снова подогрею озеро, как в прошлый раз, боюсь, ничего хорошего. Уверен, что они подготовились. Надеюсь, вы не слишком боитесь холодной воды?
Я фыркнула:
– Не боюсь, но не обрадуюсь, если меня окатят ею с ног до головы. Чем вы им так насолили?
– Настойчивостью и частыми визитами, – хмыкнул он. – Кто бы мог подумать, что у меня будет столько клиенток, желающих получить суженого посредством приворота.
– И вас не мучают угрызения совести, что вы занимаетесь противозаконным делом и подавляете чужую волю?
Дэмиан остановился и насмешливо взглянул на меня.
– И это говорите мне вы?
Я запнулась. Н-да, как-то нелогично в данном случае читать ему мораль.
– Как вы подогрели озеро? – спросила я, чтобы переменить тему.
– Я владею магией огня, – спокойно отозвался Дэмиан. – И весьма неплохо, могу сказать.
– Но владение огненной стихией – редкость, – удивилась я. – Насколько я помню, все, кому она была доступна, становились боевыми магами. Их уничтожили сразу, как на Проклятое королевство опустилась Тьма. Как же вы выжили?
– Не слишком ли много вопросов, принцесса? – покачал головой маг. – Если думаете, что я состоял в Гильдии боевых магов, то вы ошибаетесь.
– Чем же вы занимались в Антанионе? И как сохранили свою магию? – с любопытством спросила я.
Дэмиан остановился и внимательно посмотрел на меня.
– Это допрос, ваше высочество? Имеет ли значение, кто помогает вам в попытке завоевать короля?
Я запнулась.
– Любопытство свойственно женщинам, – нашлась я.
Маг развернулся и продолжил путь.
– Я полагал, вы более разумны, чтобы ожидать, что я вам отвечу.
Вздохнула. И правда, на что я рассчитывала, на откровенность темного мага?
Улица закончилась, и Дэмиан увлек меня вниз, на малозаметную тропинку, пролегающую меж деревьев. Мы оказались на окраине города, и идти стало страшновато. Я пару раз споткнулась и с силой вцепилась в локоть своего спутника.
– Я могу зажечь магический светильник, – отозвался Дэмиан, – но не уверен, что мы здесь одни, а привлекать лишнее внимание не хотелось бы.
– Да кто тут может быть в такое время, кроме нас? – недовольно сказала я. – Кому еще придет в голову
– Плохо вы знаете подданных вашего будущего мужа, принцесса, – с усмешкой отозвался маг, а я вздрогнула.
Тропинка вскоре стала совсем непролазной, и ветви цеплялись за юбку, грозя порвать ее. Какое счастье, что Тала заплела мне косу. Я сжала ее в руке, стараясь оградить волосы от колючих веток. Пожалуй, в этих зарослях мы вряд ли встретим что-то живое.
Лес, а это был уже именно лес, неожиданно закончился, и мы оказались на берегу большого озера. Сколько раз я была в Дантроне? Много, но даже не подозревала, что увижу такую красоту. Озеро было огромным, почти идеальной круглой формы, ветки деревьев, растущих у самого берега, касались воды, а луна, сотворившая мерцающую дорожку, освещала и в то же время оставляла озеро загадочным.
Маг остановился, стянул перчатки и спрятал в карман плаща. Я с интересом ожидала, что будет дальше. Озеро казалось абсолютно безжизненным, и закралось подозрение, что Дэмиан меня обманул. Может, нет здесь никаких русалок, а я нахожусь на берегу непонятного озера, вдали от людей, наедине с мужчиной…
Но мага, казалось, этот аспект нашей прогулки совсем не волновал. Мы подошли к самой кромке воды, и Дэмиан коснулся ее поверхности раскрытой ладонью и что-то прошептал.
Пару минут не происходило ничего, и только я начала утверждаться в своих подозрениях, как услышала плеск, и на поверхности озера показались три девичьи головы. Густые темно-зеленые волосы, отливающие серебром, огромные, цвета моря, глаза, смотревшие недовольно. И хотя было слишком темно, чтобы разглядеть цвет этих глаз, я знала – бирюзовый, видела не единожды. Русалки!
– Доброй ночи, красавицы, – пропел Дэмиан. – Понимаю, что вы вряд ли рады меня видеть, но все же надеюсь на вашу помощь. Вы знаете, что мне нужно, точнее, не мне, а этой девушке, – и он подтолкнул меня вперед.
– Доброй ночи. – Я откашлялась и уставилась на русалок. И в то же мгновение заметила ее. И мысленно застонала. Не может быть!..
Она меня тоже узнала. Переменилась в лице, глаза стали еще больше, раза в полтора. Хлопнув неестественно длинными ресницами, русалка заверещала:
– А-а-а! Не-е-ет! – и, взмахнув хвостом, скрылась в озере, разорвав лунную дорожку.
Я похолодела. Это конец, она же сейчас… Дайяна ее забери, как она сюда переместилась из Кринстонского моря?! Кажется, я плохо изучала страноведение…
Оставшиеся русалки недоуменно посмотрели на то место, где исчезла их сестренка, и, нахмурившись, подозрительно воззрились на нас:
– Что происходит?
– Я тоже хотел бы это знать. – Маг, скрестив руки на груди, уставился на меня. Я гордо вздернула подбородок. Помирать, так под песню Нейтона, а тут ее не слышится, значит, поживу еще.