Лучшие парни галактики
Шрифт:
А болото вовсю старалось соответствовать сравнению с «языком» , по которому шествуют топ-модели: оно блестело глянцем, бoчаги, как софиты,искрились в лучах солнца, что палило в два раза сильнее, чем до дождя. Прыткие то ли тритоны,то ли змеи со специфической слизкой кожей и гребнем по хребту деловито, на манер папарацци, разбегались-расползались при приближении команды.
Троица шла медленно. Эйджей, уже в сознании,таращился на небосвод и щурился от солнца. Топь чавкала, напоминая, что она не прочь подкрепиться доверчивыми путниками. Вот только они отчего-то не торопились в ее гостеприимные объятия. Наоборот, шедшая впереди Кэм сначала тыкала в дно палкой, а лишь потом делала шаг. А за ней, не отставая и не торопя, двигались двое с носилками.
Однако внимания, что было сосредоточено на каждoм шаге, не хватило на опасность , подстерегавшую сокомандников за лопушистыми листьями местного куста. Тварь, которая спряталась за приземистой и раскидистой кочкoй, оказалась коварна, не хуже чем коллектор, выбивающий долг. Она, погруженная практически полностью в топкую жижу,талантливо изображала корягу ровно до того момента , пока беглецы не поравнялись с ней.
Кэм ещё успела сделать несколько шагов вперед, когда рептилия, больше всего напоминавшая черный обрезок пожарного шланга, взметнулась вверх. Раззявила пасть, оказавшуюся едва ли не в три раза шире, чем тело самой гадины в поперечнике. Она сиганула вперед, нацелившись на носилки.
Ни ой, ни эд среагировать не успевали. Но тварь не ожидала, что для злого от боли, которая ввинчивалась в сознание, не давая уснуть, раненого ее хищные нападки не в новинку.
Это последние несколько лет ведущий зубоскалил перед камерой, но военные навыки просто так не только не пропьешь, но и не пропозируешь перед объективом. Рефлексы, заточенные смертельной опасностью, что ходила бок о бок с космодесантником, сработали быстрее сознания.
Рука с зажатой в ладони веткой из подстилки взметнулась навстречу извивающейся твари.
У болотистой хищницы не было зубов. Раззявленная пасть , полная присосок и крючков, напоролась на сучок, вставший ей в прямом смысле поперек горла.
Рептилистая тварь задрыгала в воздухе мелкими, прижатыми к туловищу лапками, что шли цепочкой по брюху, инстинктивно ещё сильнее стиснула пасть. Ветка затрещала, но выдержала.
Джей, все так же державший палку поперек, был бледен. Носильщики замерли истуканами, не зная, что делать. Гадина извивалась, насаживая сама себя на импровизированный кол , а ее пасть медленно, но верно грозила сомкнуться на запястье ведущего.
– Да пришибите вы эту жмырку! – в сердцах просипел Эйджей, видимо, не понаслышке знакомый с шустрой чeрной заразой.
Ситуация, когда между тобой и хищником, решившим разнообразить свой диет-рацион отборным филеем ведущего, всего лишь палка, могла бы быть забавной. Забавной для зрителя, что смотрит ток-шоу на вирт-экране. А вот для раненого...
Первой опомнилась Кэм. Она, замахнувшись своим батогoм, что есть силы ударила по телу извивающейся твари. Тело рептилии на манер натянутой струны пошло волной , а сфинктер на ее глотке сжался сильнее.
Для той, которая впервые в жизни лупила посохом инопланетную змеюку, извивающееся тело твари стало последней каплей , после которой страх переплавляется в безотчетное желание действовать. Не важен даже результат – главное, что бы руки и ноги были заняты.
Издав победный клич, от которого перепугались все, даже нападавшая болотная хищница, Кэм начала с энтузиазмом начала мутузить палкой по ошалелой змеюке.
Последняя и рада бы была уползти обратно в кусты, но не могла. Ее держала на манер крючка распoрка в глотке.
Все произошло столь быстро, что «носильщики» не успели ничего сделать, а потом... потом было уже и не нужно.
Спустя пару минут, глядя на агонизирующую тварь, все трое мужчин дружно сглотнули. А ещё убедились в старой как мир истине: нет в мире никого отчаяннее и страшнее, чем испуганная енщина. Такая способна сделать даже то, чего не только окружающие, но и она сама от себя не ожидает.
Видя дело рук своих, убийца «жмырки» судорожно расцепила пальцы. Тварь, не иначе в знак сложенного победителем оружия, расслабила хват и шлангом плюхнулась в топь. Ее открытая глотка радовала мир всеми оттенками фиолетового , а распоротое сучком батога нутро было чернильным.
– Если бы я знал, что тебя настoлько опасно злить, то шутил бы на шоу осторожнее, – сумел Эйджей подобрать те самые, на первый взгляд незначительные, ерундовые слова, которые разрядили обстановку.
Раненый еще раз скосил взгляд на издыхающую тварь и аккуратно отпустил свою спасительную палку. Башка хищницы упала вслед за телом в жижу,так до конца и не выпустив кол из пасти.
Переглянувшись и больше ни говоря ни слова, беглецы двинулись дальше.
Пережитый страх удвоил энтузиазм лучше любых увещеваний. Вот только мышцы – не стальные пружины. Плоть имеет такое нехорошее , а порой и крайне опасное для жизни свойство, как усталость. Однако сокомандники на чистом упрямстве к вечеру выбрались из болота.
Чавкало под ногами все меньше, зато кроны над головами становились все раскидистее.
естное светило начало проваливаться за горизонт, листва над головой, которой коснулся багрянец заходящих лучей, стала фиолетовой.
– Скоро совсем стемнеет, - подал голос Рой.
– Привал?
– то ли спросил, то ли уточнил эд,тащивший носилки вторым.
лекс угукнул и пояснил:
– Только найдем полянку получше, и сразу же.
«Сразу» затянулось на добрых полчаса. То прогалины были слишком кустистые и наверняка с квартирантами в придачу: после встречи с болотной тварью беглецы были не прочь более не напрашиваться на рандеву со здешней фауной. То место ночлега радовало лужами. То, наоборот, слишком открытая поляна, на которой их зaсечет любой визор.
– Сегодня – как вчера?
– спросил эд по поводу того, что с большой натяжкой можно было назвать не то что ужином – перекусом.
Команда слаженно закивала.
Их походный рюкзак, к слову,изнутри оказавшийся абсолютно сухим, осиротел ещё на две банки консервов.
Ели все старательно и долго пережевывали пресную тушенку. Даже раненый, котoрому Кэм помогла есть,держа банку поудобнее, не морщился. лекс же в этот раз справлялся сам.
Девушка обратила внимание, что для того, кто недавно валялся без сознания, Эйджей быстро приходит в себя. Нет, о тoм, чтобы передвигаться самостоятельно, и речи быть не могло, но все же... Она-то думала, что состояние полутрупа затянется как минимум на неделю.