Лучшие подруги

Данешвари Гитти

— Надо продолжать искать, — спокойно произнесла Рошель. — Ничего другого нам не остается.

— Мы можем убежать и пристать к бродячему цирку, — пошутила Венера.

— Фу! Бродячий цирк! Они много лет точили на меня зубы, — оживилась Робекка. — Но отец всегда им отказывал. Он считал, что жизнь в палатке ведет к ржавчине.

Ки продолжал изучать планы еще долго после того, как остальные заснули, устроившись на ближайшей живой изгороди. Невзирая на колючки, кусты были на удивление удобными.

— Эй, леди, кажется,

я что-то нашел, — в обычной своей мягкой манере сообщил Ки.

Измотанные девушки отнеслись к его словам так же, как привыкли относиться к утренним побудкам родителей: перекатились на другой бок и пропустили его слова мимо ушей. Неизменно вежливый Ки подождал десять минут, потом снова попытался привлечь внимание подруг.

— Кажется, я наткнулся на кое-что полезное, способное помочь в поисках Гиблиотеки.

— Что?! Что ж ты раньше не сказал?! — воскликнула Венера, вылетая из своего куста.

— Венера права, Ки. Тебе вправду нужно научиться говорить ясно и громко, — упрекнула юношу Робекка. Пенни лишь покачала головой, глядя на свою бестолковую хозяйку.

— Конечно, Робекка, как скажешь.

— Меня гнетут опасения. Что у тебя за идея? — спросила Рошель, используя шершавый лист в качестве скраба для рук. Она постоянно искала новые способы смягчить кожу.

— На самом деле, я думал о Рошели…

— Что, в самом деле? Не могу тебя винить, она клевая. К тому же у нее симпатичный акцент. А с акцентом, если честно, все звучит лучше. Ой, что это я? Кажется, меня понесло куда-то не туда, — бессвязно выпалила Робекка и в замешательстве отвела взгляд.

— Рошель меньше всех нас, меньше взрослого монстра…

— Хотя формально это верно, но в обществе горгулий я считаюсь выше среднего роста, — обиженно произнесла Рошель.

— Но она помнит куда больше сведений, чем все мы, постоянно цитирует по памяти кодексы и путеводители…

— Ну и? — подтолкнула юношу Венера.

— Разве не ясно? Мы все думали, что Гиблиохранилище должно быть большим, и мы ошибались. В маленьком помещении может храниться столько же информации, сколько и в большом, если не больше.

— Кнопки-заклепки! Ки, ты гений! — ахнула Робекка.

— Ну, в этом я не уверен, — промямлил Ки, — но мне кажется, я мог бы найти эту комнату. Она — самая маленькая на чертежах.

И друзья, одевшись с ног до головы в черное, в глухой ночи вышли из лабиринта на поиски Гиблиохранилища.

— Я понимаю, что мне не следует так говорить, но мне наплевать на летучих мышей, — прошептала Рошель, когда они пробирались по главному коридору. — Не похоже, чтобы их общество имело правила.

— Ты, несомненно, свои правила обожаешь, — отозвалась Венера, украдкой переглянувшись с Ки и Робеккой.

— Ки, а циклопы нуждаются в очках? А если да, то на что они похожи? Просто один большой круг? Или, может, вы предпочитаете контактные линзы? Я понимаю, что это глупо, но я такая любопытная!

Как Пенни. Ой, мамочки, Пенни! Где я ее оставила? Надеюсь, я достаточно хорошо ее укутала? — спохватилась Робекка.

— Она с Ру и Чюлианом на кладбище, мы их там оставили на хранение, помнишь?

— Ой, да! Как здорово, когда рядом кто-то с хорошей памятью!

— А насчет твоего вопроса — у циклопов проблемы с боковым зрением и с объемностью изображения, а очки или линзы тут не помогут.

— Плохо как! — огорчилась Робекка.

— Ребята, мы пришли, — тихо пробормотал Ки, прикрывая лицо руками в попытке защитить глаза от летящей необычно низко летучей мыши.

Ки постоянно боялся, что к нему в глаз попадет пыль, насекомые или даже некрупные млекопитающие, и этот страх делал его робким.

— Почему мы снова вернулись в лабораторию? — удивилась Венера.

— Идите за мной, — сказал циклоп и повел девушек через захламленное, заставленное пробирками помещение к чуланчику уборщицы.

Ки ощупал краны на раковине, потом подставку для метлы, потом трубы, потом выключатель, но ничего не произошло.

— Ты уверен, что она за этим чуланом? План ужасно непонятный, — успокаивающе произнесла Робекка.

— Она здесь. Я уверен.

— В самом деле? Я ни в чем больше не уверена, — бросила Венера и пнула дверной косяк.

Сверху раздался шум наподобие того, какой издает самолет, когда перед приземлением выпускает шасси. С потолка опустилась массивная металлическая лестница и остановилась в каком-нибудь дюйме над полом.

— Я думала, ты сказал, что она за этим чуланом! — воскликнула Робекка.

— Так это выглядело на плане, — отозвался Ки, вцепился в лестницу и начал подниматься.

Он поднялся к потолку, потом на несколько футов выше и очутился в самой маленькой библиотеке на свете. Комната была три на три фута, не более, и стены ее оказались сплошь заставлены старыми книгами в кожаных переплетах. Ки быстро просмотрел корешки книг — в том, чтобы быть циклопом, есть своя польза, — и взгляд его зацепился за название «Монстровый шепот».

— Эй, что там? — позвала из чулана Венера.

— Сейчас иду, — отозвался Ки. Но когда юноша попытался снять книгу с полки, он обнаружил, что та прикована к стене цепью. Ничего не скажешь, эффективный способ предотвратить распространенные библиотечные проблемы — воровство книг и невозвращение в срок.

Вернувшись в чулан и рассказав девушкам про здешнюю систему безопасности, Ки уселся и стал слушать, как они спорят о том, что же теперь делать.

— Ну, так кто пойдет читать книгу? — многозначительно поинтересовалась Робекка. — Я бы с радостью, но мои соседки по комнате не раз намекали на мою рассеянность, так что, возможно, пусть лучше это будет кто-нибудь другой. Но, с другой стороны, я всегда любила читать. В детстве я прочитала «Алису в Стране чудес» четыре раза…