Луна над Бездной
Шрифт:
— Ого! Вот с кем за это время, что меня не было, пошло на союз моё альтер-эго. Кстати, я не могу понять одного: как долго я был заключён в своём амулете? Когда последний раз ты говорил со мной, уверенный, что я — это я, твой племянник и союзник?
— Четыре дня назад.
— Совсем немного.
— За это время уже многое изменилось. Так что для начала тебе надо кое-что увидеть. Пойдём со мной.
Апион двинулся к выходу. Я последовал за ним. Мой дядя силой воли создал дверь в одной из стен цитадели (выходит, она не всегда была без двери!), открыл её, и мы вышли на улицу.
Впрочем,
— Посмотри вниз. А потом наверх. И скажи, что об этом думаешь.
Внизу, под скалой, увенчанной замком Апиона, распространилась поверхность моря. На сей раз царил полный штиль, никаких бурь и штормов, но меня не покидало чувство тревоги:
— Что-то тут не так, — сказал я, — хотя и поверхность воды гладкая. Небольшая скала спокойно стоит над ней, как и пре… Стоп!
— Верно, — ответил громовержец. — Скала раньше была куда выше. Добрая лига моего острова ушла под воду, вместе с десятком тысяч жителей прибрежных городков, лишь горная местность уцелела. Мой главный остров превратился в архипелаг. По счастью, большая часть моих прихожан живёт в горах и потому не пострадала.
— Нда, воскресить умирающих, обратив в эшхарготов уже поздновато, — сказал я, приподняв взгляд, устремившийся к небесам. Почти их половину занимала луна, светлая, словно лик надменного бога, с которым я когда-то делил тело и разум.
— Как сам видишь, Луна приблизилась и её притяжение воздействует на наш мир, — продолжил дядя. — Так что ты должен понять, почему я на тебя набросился. Во многих священных книгах сказано, что Хейбар жив и спит до конца света. И вот он проснулся. И умер. Выводы вполне однозначные.
— Баланс Порядка и Хаоса снова нехило нарушился, — сказал я. — Сюда, на территорию Абсолюта из океанических глубин, проникает сущность Бездны. И над ней тяготеет, стараясь подчинить себе, Луна.
Я продолжал смотреть на эту картину как завороженный. Словно фонарь пылающий в лодке, плывущей над озером, возвышалась Луна над Бездной.
Глава 23
Медными крыльями грозно стуча…
Сквозь Бездну я наблюдал за приморскими городами Маргардта: везде царило Разрушение. По улицам победоносным ходом шагали войска демонов вместе с лунными волшебницами. Странное зрелище — ещё неделю назад я бы не поверил, что они способны действовать заодно.
Моё тёмное, а может, светлое, но от этого не менее злое альтер-эго объявило себя верховным богом — и приступило к завоеванию мира, в союзе с Золотой Маской, известным также как Азиз Шакир и демоницей Зарой. Войска моей второй составляющей, которую можно условно назвать Сардэком, потому как на этот раз Шемеддон — это я, разрушительным вихрем маршировали по владениям богов, лишившихся вместе со множеством прихожан и молитв от них, а значит — и части своих сил.
Этой же ночью я ощутил возмущение высших энергий. На одном из островов баланс сущностей сместился в сторону Абсолюта. Я немедленно полетел туда. Там, с покрытых свинцовыми тучами небес, на белоснежных крыльях спускалось воинство ангелов, они же — Перворождённые. И вёл его смуглый бородатый высокий мужчина в возрасте около тридцати с небольшим. Встретившись взглядом с его
— Здравствуй, Шемеддон, внук Аваддона, — произнёс он, расправив руки в приветствии.
— Что ты делаешь в нашем мире, Искупитель? — спросил я, проигнорировав его жест. — Ты уже приходил в этот мрачный мир. Судя по пророчествам твоих апостолов, твоё второе пришествие состоится лишь во время Рангахрока, Апокалипсиса.
— И это время пришло, — ответил мне светлый бог громогласным голосом, и каждое его слово отдавало эхом. — Отцы Церкви из города Рай Земной молились мне, сказав, что я нужен в этом мире. И в ответе за это ты, внук Аваддона, вернее, твоё второе я. Часть мира уже уничтожена им, и я веду воинство небесное с целью остановить его и спасти Маргардт.
— Но дядя Апион рассказывал мне, чем это чревато. Когда множество светлых и тёмных энергий стекается в одном мире, это просто разрывает его на части. О каком спасении ты говоришь, Искупитель, если несёшь миру уничтожение?
— Я несу миру спасение через уничтожение, — каждое слово светлого бога ударяло, словно кузнечный молот. — Праведники вознесутся в мой рай. Ранее я спасал миры, жертвуя собой — и принося в них свою религию. Теперь же я жертвую всем миром, дабы спасти тех, кто верно служил Абсолюту. Сам Абсолют дал мне эту силу.
— Ты говоришь о нём в третьем лице. Выходит, ты — не сам Абсолют? Ты не являешься его аватаром? Всё это — лишь слухи?
— Не просто слухи. Я на самом деле — аватар Абсолюта, но не в том смысле, что я его воплощение, он сам. Я — что-то вроде Грогара, служившего Ваагну. Периодически, когда я пребываю в человеческом обличии, Его дух сходит на меня, но я сохраняю собственную личность — и творю чудеса от его имени. Когда-то я был человеком, пока Абсолют не даровал моему духу бессмертие и не сделал своим аватаром.
— Зачем ты пожертвовал собой?
— Я жертвую собой в каждом воплощении в земных мирах — и это жертва Абсолюту, дабы усилить Его.
— Получается что-то вроде магии крови?
— Верно. Я доношу до людей заповеди Абсолюта и во имя его в каждой инкарнации погибаю — меня распинают на кресте.
— Часть этих заповедей хороша, Искупитель, — задумался я. — Не укради, не убий, не прелюбодействуй — они есть во многих религиях. Но есть и не столь хорошие заповеди, внушающие человеку, будто он — раб божий, ограничивающие его свободу и унижающие.
— А разве смертные расы Бездны — не рабы твои, мал'ах харгот? — слова светлого бога прозвучали духовой трубой.
— Не рабы. Они служат мне, но не прислуживают, не унижаются передо мной. У тебя — рабы божии, у меня — дети божии, порождённые Бездной и уважающие Властителей как сильнейших.
— И ты говоришь, что заповедь «не убий» хороша, хотя в тебе самом горит жажда разрушений, это — твоя природа, твои инстинкты.
— Я хорошо изучил свои инстинкты. На самом деле мы, властители Бездны, не так кровожадны, как я думал раньше, моя агрессия идёт не от Бездны, а от Геенны. И всяко мои прихожане не так агрессивны как служащие тебе люди. Они не желают смерти не таким как они.