Луна над Невридой
Шрифт:
Я долго не решался завести с Татьяной разговор, и начал приходить к ней каждый день за покупками. Ткани в то время стоили дорого, и, наверное, я вскоре превратился бы в нищего, но я понравился Татьяне, она первая завела со мной разговор и вскоре мы начали встречаться.
В то время девушек постоянно контролировали родители, поэтому наши свидания проходили обычно поздними вечерами, когда ей удавалось незаметно сбегать из дома. Страх быть пойманными и тайные встречи на берегу реки Двины в звездные ночи, когда волны реки обнимают берег, а яркая луна в мерцании звезд рисует на волнах золотую дорогу к горизонту, лишь добавляли остроты нашим чувствам.
Если отец Татьяны
После прогулки на лодке, обнимаясь на покрывале из трав и цветов, нам, казалось, что мир вокруг растворялся в ароматах луга и шепоте ветра, и мы мечтали, что однажды сбежим из Полоцка и отправимся вместе в далекие загадочные страны. В те страны, истории о которых мне столько рассказывали полоцкие купцы и монахи. Эти истории я с радостью пересказывал слушающей меня с жадным интересом Татьяне. Мы были молоды и счастливы, и для нас был открыт весь мир.
Я научился превращаться в волка и иногда выбирался в лес, чтобы почувствовать свободу и пробежаться по лугам к лесным ручьям в свете задумчивой луны.
В один из пасмурных летних дней князь Всеслав взял меня с собой на соколиную охоту. Отряд из нескольких дружинников, я, Ратимир и Вадим сопровождали князя. В этой поездке Всеслав, одетый очень нарядно, словно на приеме послов, был захвачен охотой настолько, что объезжая окрестности в поисках подходящей добычи, не обращал на окружающих никакого внимания. Наконец возле небольшой заболоченной заводи князь остановился.
Среди рогозовых зарослей, создающих своей острой длинной листвой изумрудный переливающийся фон, а коричневые вытянутые цветки напоминают пушистые собольи меха, бродила длинная серая цапля.
Ее несколько неуклюжие движения при ходьбе по водной глади оттенялись утонченным внешним видом, длинной грациозной шеей и продолговатым золотистым клювом. На светлой голове цапли сверкала полоса из черных перьев, словно завязанная черная шелковая повязка, края которой слегка выступали за пределы головы. Подобно воротнику, тонкие черные линии спускались по шее цапли, а переливающиеся от белого к серому крылья заканчивались длинными черными перьями, похожими на черные щегольские перчатки.
– Удача! Выпускайте соколов, - прошептал князь, обращаясь к дружинникам.
Люди Всеслава открыли резные клетки и достали из них двух больших соколов-кречетов, на которых были надеты клобучки и наплечники, расшитые золотом и украшенные драгоценными камнями. На ноги птиц были надеты опутенки и золотые бубенцы, чтобы следить за их перемещением.
Эти мощные соколы, чья бурая окраска спины и крыльев была рассечена волнистыми, белыми линиями, напоминающими узоры кольчуги, вызвали у меня неприятные ощущения. Они были красивыми хищниками, но их функция была в убийстве цапли, столь беззаботно бродившей по водной глади, в окружении шепота рогоза.
Когда с соколов сняли клобучки и наплечники, цапля обратила на нас внимание. Почувствовав опасность, цапля расправила огромные крылья и поднялась в воздух. Князь Всеслав надел специальную перчатку и взял себе на руку одного из соколов, второго посадили на руку Вадиму.
– Взять!
– скомандовали одновременно князь Всеслав и Вадим, увидев, что серая цапля начала взлетать, и оба сокола, чуть оттолкнувшись, бросились в погоню за цаплей.
Я затаил дыхание, переживая за цаплю, кречеты быстро догнали хозяйку озер и начали ее беспрерывно атаковать по очереди. Но цапля держалась очень достойно, одного из кречетов она ударила сильными ногами, несколько сбив его с толку. Второй сокол изрядно потрепал цапле крыло, но промахнулся при очередной атаке и тут же получил сильный удар клювом цапли. Воспользовавшись замешательством двух пострадавших соколов, птица начала набирать высоту, уходя от погони. Но от соколов ей было не скрыться, они быстро пришли в себя и, словно подзуживая друг друга, молниеносно напали на цаплю. Над лесом, словно боевой клич, послышался голос соколов: "Ксеек-ксеек-ксеек". Их мощные когтистые лапы впились в крылья и тело цапли, пробив ее роскошные одеяния из сверкающих перьев. Раздался пронзительный крик цапли, после чего она сложила одно из крыльев и вместе с соколами рухнула на землю.
Увидев падение цапли, мы помчались к ней, ориентируясь в луговой траве по звону золотых бубенцов сколов.
Люди Всеслава осмотрели соколов, снова надели на них клобучки и нагрудники, а после аккуратно посадили соколов в клетки.
Я подошел к цапле, которая еще недавно выглядела столь прекрасной и утонченной. Она была еще жива и издавала хриплые тихие звуки, силы ее покидали. На крыле цапли сидела красивая оранжевая бабочка, и в момент, когда цапля стихла, бабочка поднялась с ее крыла и полетела, купаясь в солнечных лучах и ароматах цветущего луга. Отец когда-то говорил, что бабочки - это души умерших. И я наделся, что душа цапли превратилась в эту прекрасную яркую бабочку и продолжила свой чарующий полет над цветущим лугом, прерванный соколами.
– Все мы раньше или позже умрем. Жизнь коротка, страдания временны, но слава достойного вечна. И ощутить перед смертью полет - не самая плохая перспектива. Не вини соколов, Светозар, они всего лишь исполнители, это мы устраиваем здесь охоту, играя на их инстинктах и пользуясь нашей властью, - сказал Ратимир, видя, что смерть цапли испортила мне настроение.
– Ее оперением можно что-нибудь украсить. А сейчас нужно испытать молодого беркута, может, поймаем сегодня пару лисиц. Собирается дождь, а охота как-то не ладится, - задумчиво сказал Всеслав.
Мы выехали на луг, просматривая и открытое пространство и границу с лесом. Внезапно на ветке сосны мы увидели большого черного ворона.
– Светлейший князь, давайте испытаем беркута на вороне!
– сказал один из дружинников Всеслава.
– Нет, это плохая добыча, к тому же ворон - это птица Святого Тимофея, не будем осквернять его память, - мрачно ответил князь Всеслав.
– Ваша светлость, я вижу зайца!
– с азартом закричал Вадим, мы обернулись в направлении, указанном Вадимом и действительно увидели большого, крепкого серого зайца, бегущего по траве.
– Это то, что нужно, быстрее доставайте беркута!
– оживленно сказал князь Всеслав.
Слуги достали из клетки беркута, и я воскликнул от удивления. Темно-коричневая птица с белыми прожилками на крыльях и серыми переливами на ногах была в два раза больше пускаемых до этого кречетов. А ведь и кречеты птицы большие.
– Он еще не набрал максимального веса, хотя, конечно, уже крепок. А так эта птица может убить и молодую косулю, - с усмешкой сказал Ратимир.
Беркута пустили вслед за зайцем. Поднявшись в воздух в предвкушении добычи беркут стал издавать звуки, напоминающие лай собаки: "Як-як-як". Испуганный заяц пытался петлять по лугу, но крылатый монстр легко его настиг.