Луна желаний
Шрифт:
От ставленника Ворона, что возглавлял посольство, мне тоже досталось. Я внимала и сокрушённо кивала, изображая покаяние и стыд, внутренне содрогаясь от занудства и пафоса чрезвычайно уполномоченного посла. Я даже пустила слезу обещая «никогда-никогда, ни за что, ни за что», неприятно шмыгала носом и заверяла его в своей верности венцу и Демистану, Кроу и Северну, родине и ему лично. Видимо я малость перегнула палку, когда и без того слегка на выкате глаза дипломата, практически выскочили из орбит, и он стал напоминать садовую улитку, вальяжно расположившуюся на огромном листке лопуха.
Я скромно потупила глазки
— Благодарю, посол. Сочту за честь, — шмыгнула я носом.
И бочком, бочком к выходу.
…С обреченной безысходностью я посещала все мероприятия, в которых прямым или косвенным образом участвовали посольство и официальные представители правительства моего государства. Ассамблеи, балы, открытие Оперы, премьеры, выставки — от бесконечного обилия светских раутов кружилась голова, но сжав челюсть до зубовного скрежета я терпела, опасаясь вызвать подозрение Кроу и его приспешников, явив миру свой истинный характер и нежелание подчиняться принятым нормам.
…Вокруг овального стола, за которым величественно восседали четверо самых могущественных мужчин этого материка, накрытого пологом, кучковались многочисленные прихлебатели, придавая веса в глазах общественности тому или иному правителю. Конечно, никто мне не дал право голоса на Саммите стран Кватры, но я, как ненаследная Цесса, обязана была присутствовать в обширной свите Сильвано Кроу и Северна Люписа, язык не поворачивался назвать это ничтожество братом. За столом переговоров устроились лишь правители и самые приближенные их советники. Герцог Рейдж восседал по правую руку Цесса Себастьяна Виверна, Кортон Винд консультировал Кёнига Генриха Бладёльтера, а вот вместо ожидаемого на встрече четверки Эмира, присутствовал его сын, ранее наследник, а теперь Тан — Азам Арунаян с советником, чьего имени я не знала.
Длинные, черные волосы, убранные в сложную косу, сразу привлекли моё внимание, но насмешливые глаза Эмира, сосредоточенно отслеживающие реакцию оппонентов ни разу, не остановились на многочисленной свите, сочтя прихвостней Ворона недостойными своего внимания. Я же не могла оторвать свой взгляд, гипнотизируя правителя кочевников, из-за спин ставленников премьер-министра.
Но поразило меня не то, что Эмир отошел от дел именно в этот важный момент, доверившись наследнику, не то, что правителю Расаяна удалось выторговать выгодные изменения для своего государства и сместить Демистан с негласно существующего рейтинга, заняв его место, а то, что Жнец его подери, Тан Азам Арунаян был законным сыном, ныне правителем страны. Тем самым любовником, что заставлял петь моё ледяное сердце и забыть о своей цели. Тем самым, что стал пока единственным мужчиной, о котором я вспоминала с сожалением. Тем самым надменным гордецом, что оскорбил меня своим презрением в пустыне.
Я предпочла ретироваться сразу же после встречи, не привлекая внимания к своей скромной персоне и больше на них не появляться, сославшись на нервные переживания и тонкую душевную организацию. Следить за мной возможности не было, поэтому я смогла передохнуть от светской жизни и высшего общества, всё то время, что длились переговоры. И пока не закончились дебаты по поводу нового договора стран Кватры, я жила прежней жизнью.
Занималась
Но слава Небу, договор был подписан, и как жирная черта, что подводит итоги, сегодня состоится выставка древних артефактов силы — Хрустальных когтей последнего из истинных Драконов. Наша встреча с Таном Арунояном была неизбежна как прилив или закат. Без сомнений, свободному от уз Эмиру представят меня как возможную пару, об этом дюжину раз сказал мне консул. И поскольку избежать представления по всем канонам мне не удастся, я предпочла приготовиться и встретить противника во всеоружии.
Вероник и её помощницы трудились не покладая рук, создавая шедевр.
Тонкое, словно паутинка, нежно-бежевое шантильское кружево из которого созданы корсет и трусики, было мягким, приятным на ощупь, но на теле совершенно не ощущалось, создавая, как искусный фокусник, иллюзию обнаженного тела. Подвязки из того же комплекта и шёлковые чулочки с флоранс вышивкой заставили меня по-новому взглянуть на свое тело. Четко очерченные линии приобрели мягкость, упругая грудь приподнялась, увеличивая верхние объемы, талия заострилась, подчеркивая контраст округлых бедер.
— Надо почаще носить роскошные комплекты, а то забываю, как хороша, — засмеялась я, любуясь своим отражением.
Простое и лаконичное, из полупрозрачной ткани, вышитое золотой нитью платье в пол посыльный доставил всего за два леора до открытия выставки. Я была уверена в модистке, подгонять наряд не придется — Вероник была мастером своего дела, но развернув туалет, я невольно задержала дыхание: династическая лилия превалировала над остальным цветочным орнаментом. Цветок-символ павшего клана словно бросал вызов.
Сегодня я не буду таиться.
Диадема из белого золота и крошечная сумочка клатч завершили образ.
А спустя три леора случилось неизбежное — меня представили Тану.
Он был в традиционном костюме, самобытный, дикий, словно притаившийся степной хищник среди пасущихся на зеленом луге овец. Белый чуридар* вышитый золотой нитью и перекликающийся с моим нарядом, не скрывал широкого разворота плеч и сильных рук, длинные, смуглые пальцы усыпаны драгоценными перстнями, в одном из них сверкает темно-лиловый аметист, окруженный россыпью чароитов и халцедонов.
Родовой перстень Эмира.
Сильнейшая защита от ментальной магии.
Напряженный взгляд глаз чернее безлунной ночи, следит за мной не отрываясь.
— Её Высочество Ненаследная Цесса Демистана Алисия Патрица Люпис, — полностью и по всем канонам проговорил мой титул и имя Себастьян Виверн. — Позвольте представить Тан Расаяна, Эмир Азам Фатих Арунаян.
Фатих.
Как велит простая учтивость — реверанс и поклон.
И я отхожу в сторону, давая возможность представить Тану других гостей.