Луна желаний
Шрифт:
Вбирая и захватывая, впитывая и принимая себя такой, какой мне было стать суждено. Четыре стихии кружили вокруг, радостно улыбаясь переменам и лаская меня призрачными губами.
— С возвращением, Долор, — слышалось мне в их шёпоте. — Мы заждались.
*Подробности истории Вы можете узнать, прочитав третью книгу серии «Мир Ориума» — «Сокровище для дракона».
**Фельетон — малая художественно-публицистическая форма, характерная для периодической печати, в данном случае — листовки, отличающаяся злободневностью тематики, сатирической заостренностью или юмором.
Глава 32. Главное не уйти, а вернуться
Я
Сначала я смогла пошевелить пальцами на руках, ощущения были, словно после первых контактных тренировок в КаноНуб, но я видела свои кисти, ни синяка, ни пореза, ни перелома. Те же длинные бледные пальцы с миндалевидными лунками коротко остриженных ногтей, только характерные для владеющих холодным оружием мозоли жесткой паутинкой покрывали пальцы и ладони. С трудом, но я согнула и разогнула их, повторяя незатейливое движение до тех пор, пока волны боли не перестали набегать на руки и не спустились ниже, вызывая спазмы во всем теле, но возвращая нормальные тактильные ощущения. Я искусала губы и щеки в кровь, силясь сдержать вопли, но низкие стоны, словно вой раненной волчицы, нет-нет, да рождались глубоко в груди.
Затем шея и грудь, живот и пах, колени и стопы. Всё это время я испытывала агонию, чувствуя будто кислота разъедает мои мышцы, скручивая сухожилия и кости, выворачивая, буд-то вспоротую, кожу. Тонкая ниточка вязкой слюны стекала на пол и под щекой скопилась целая лужица, в ухе противно хлюпало, когда я наконец смогла сесть, а потом и встать. Первым делом я зажгла стоящие луминос-камни и огляделась, комната была похожа на кабинет, но им явно давно не пользовались. Чехлы на мебели, довольно толстый слой пыли на горизонтальных поверхностях и пара пожелтевших от времени, судя по всему, ненужных, крафтовых папок, убедили меня в том, что моя догадка верна — я очнулась в здании консульства.
Поздней ночью.
Как я тут оказалась и почему ничего не помню?
Я прошла сквозь двери, разблокировав явно магический замок с едва слышным щелчком, повернула в центральную часть особняка и дошла до главного выхода, так и не встретив ни души. Ночью консульство не работало, оставалась пара дежурных гвардейцев, которые обходили периметр, но внутрь попасть могли лишь непосредственно сотрудники. Не дожидаясь, когда меня обнаружат, ежась от пронизывающего ветра и проникающего под легкий подол замызганного платья, колкого снежка, я быстрым шагом отправилась в свой особняк, благо идти было несколько кварталов.
Ноги слушались с трудом, то ли онемели от холода, то ли затекли. Горячее дыхание вырывалось из груди со свистом, еще немного и я заболею, подхвачу обыкновенную простуду, а мне никак нельзя болеть, по крайней мере до тех пор, пока не выясню, что за чертовщина со мной приключилась.
В особняке горел свет и когда я постучала, дверь открыл дворецкий, изумленно взирая на меня и забыв о своих обязанностях.
— Прошу прощение, Ваше Высочество, — покаянно бормотал он через пол тайма, впуская меня в дом и распоряжаясь на счет горячей ванны и обжигающего отвара с имбирем и лимоном. — Мы не ждали вас. Ходили слухи, что вы приболели, но мы то знаем…
— Что знаете? Рассказывай…
— Я могу быть предельно откровенен?
— Да, я жду.
— На
Ха, зная, кто одобряет замену, думаю еще очень долго консульство не буде иметь официального представителя, подумалось мне, но сейчас меня интересовал другой вопрос.
— Как долго я была…кхм…статуей?
— Терил, Ваше Величество, мы так волновались за вас, — на последних словах его голос дрогнул, но Мартош, мужественно сдержал скупую мужскую слезу, лишь несерьезно шмыгнув носом.
— Я постараюсь больше не каменеть, — хмыкнула я.
У меня было подозрение под действие какого заклятия я попала, и если мои догадки подтвердятся, то ставленник премьер-министра очень вовремя убрался в Демистан, только вот думаю, что я могу себе позволить не мараться об него, а нанять для этого лучшего (после меня) наемного убийцу. Уверена Теневой поможет мне в этой маленькой просьбе, учитывая наше длительное и плодотворное сотрудничество.
— А кто-нибудь приходил в дом? Спрашивал обо мне?
— Да, о вас справлялась Цесса, Её Сиятельство герцогиня Рейдж и еще несколько человек, записки и карточки ждут вас в кабинете, так же в дом пытался неоднократно проникнуть консул Кроу и несколько его человек, но защита дома не пустила их, сигнализируя и блокируя на входе. Снять её им не удалось, и они ушли ни с чем.
— Мартош, благодарю, — сказала я, дождавшись, когда наполнят ванну и направляясь за ширму, — вы можете быть свободны. Завтра жду периодику за тот период, что я была не в себе, — на этом предложении я хмыкнула, — а также свяжитесь для меня с нотариусом. Я бы хотела встретится с ним в первой половине дня.
Оставшись наедине со своими невеселыми мыслями и горячей, исходящей обжигающим паром ванны и ароматным дымком горьковатого отвара, я практически провалилась в сон, погрузившись по нос в кипяток. Мысли лениво, словно жирные гусеницы, переползали с цветка на цветок, с одной на другую. Не помню, как я вышла, но промокнув тело от влаги я, собрав силу в кулак, дошла до разобранной постели и ухнула в неё, словно в пропасть.
Я металась во сне, бежала куда-то, силясь успеть. Вязла в топкой жиже болотного цвета, но упорно ползла, с трудом переставляя покрытые налипшей грязью, словно военным сапожищем, ноги, вырывая с корнем мелкую, колючую травку немногочисленных сухих кочек и цепляясь за высохшие стебли глубоко пустившей корни полыни, я всё же выбралась на сухую поверхность.
Последнее, что я увидела, когда осознанный сон сменился чернильной пустотой — лиловые глаза Азама, или Фатиха.
Я в них запуталась.
Во сне.
Или наяву.
Утром, попивая крепкий тай и наслаждаясь намазанным на тост сливовым конфитюром, я тщательно прошерстила предоставленные слугой газеты. Во всех изданиях от официальных ведомостей до самого низкопробного жёлтого издания, в котором реклама средства от облысения соседствовала со статьей про параллельные миры, я с восторгом взирала на набросок парящего в небе гигантского виверна. Его Величество Себастьян явил миру свою вторую ипостась, давая понять оппонентам, что он та сила, которую стоит бояться, и только глупец не прислушается к очевидному.