Лунная охотница и Проклятый принц

Рома Валиса

Я тяжело вдохнула, вдруг уловив запах мяты, и ладони задрожали от неожиданности. Вот откуда мне так знаком этот запах. Как я могла его забыть? Как я себе это позволила?

Осторожно подняв руку, я коснулась горячей щеки человека передо мной, как касалась до этого много раз. Но сейчас этот простой жест заставил его вздрогнуть и накрыть своей ладонью мою.

— Я же сказал тебе — жди… — охрипшим голосом прошептал он.

— Ты обещал не умирать… — ответила я, ощущая, как дрожат губы. — Но умер бы…

Эрон.

Он вздрогнул, поддавшись ко мне и обняв так, что кости затрещали. Я лишь прикрыла глаза веками, потянувшись и сжав дрожащие пальцы на его спине, сама содрогаясь от слёз. Слёз облегчения и радости.

— Всё… всё закончилось? — когда слёзы перестали обжигать глаза, тихо поинтересовалась я.

— Да… всё закончилось, — прошептал Эрон мне на ухо, зарываясь пальцами в волосы. — Владык больше нет.

— Ты — есть.

— Только благодаря тебе, — ответил он, опустив голову на моё плечо.

— Сколько меня не было? — решила всё же спросить я, зная, что этот вопрос иглой вопьётся в сердце Эрона.

— Целую ночь, — хрипло произнёс Эрон, выпрямившись и обхватив моё лицо своими ладонями. Я почувствовала запах крови, пота и мяты. — Я боялся, что древа не помогут. Боялся, что…

Он не договорил, как я, поддавшись к нему, нежно поцеловала в губы, ощущая солёный привкус слёз. Как своих, так и его.

— Я тоже боялась, — прошептала я, взглянув на него. — Я помнила и в то же время ничего не знала… это было ужасно.

— Понимаю, — попытался улыбнуться Эрон. — Даже не представляешь, насколько…

Мы просидели целое утро, и лишь когда солнце выглянуло из — за шпилей замка, Эрон помог мне подняться на ноги. Древо Жизни тихо зашелестело, и розовые лепестки закружились вокруг, падая на хрустальный ручей.

— Осталось всего одно, — тихо произнесла я.

— Нет, — ответил Эрон, взяв меня за руку и кивнув на чёрный ствол. — Приглядись.

Я сощурила глаза, со странной отрешённостью поняв, что зрение у меня почему — то ухудшилось. Но заметить мелкие почки на ветках я всё же смогла.

— Ты их оживил?

Вместо ответа Эрон закатал рукав мундира, показав уже зажившие шрамы на запястьях.

— Все, до одного.

Облегчение заставило колени подогнуться, но всё же я устояла на ногах. Шум ветра над головой больше не тревожил слух, да и наши шаги казались какими — то тихими. Невольно мои пальцы коснулись уха, но нащупали лишь слегка заострённую раковину, так и заставив изумлённо повернуться к Эрону.

— Что со мной произошло?

Он остановился, с прищуром взглянув на меня, и сам зачесал волосы, явив точно такие же слегка заострённые уши.

— Тебя устроит ответ, что древо немного изменило твой облик? — осторожно поинтересовался Эрон.

— Сильно?

— Как по мне, так ты стала ещё прекрасней, — улыбнулся он, и невольно

я покраснела до самых кончиков ушей. Эрон это заметил, взяв меня за руки и произнеся: — Хотя и я теперь неполноценный человек, но всё же осмелюсь спросить — ты всё ещё хочешь пойти со мной?

Я взглянула на Эрона, прочитав в его глазах все те чувства, что одолевали его всю эту ночь. Он ведь простоял у воды, смотря на моё бездыханное тело, и молился всем богам, что бы я ожила. А я о нём почти забыла. Почти.

— Моё сердце отныне твоё, — прошептала я. — Я — твоя.

Горячие пальцы сжались крепче, уверенней, и не смея отвести взгляда, Эрон произнёс:

— Тогда и я твой.

— Это клятва? — найдя в себе силы усмехнуться, поинтересовалась я.

— Для меня это будет клятвой.

Я улыбнулась.

— И что дальше?

— Дальше? — Эрон задумался, обведя взглядом сад и вновь взглянув на меня. — В первую очередь — я утащу тебя в какой — то тихий уголок, где нас не найдут ещё пару дней.

— А во вторую?

— Если ты хочешь…

— Да, — даже не дав ему договорить, ответила я, пожав плечами. — Думаю, с ролью жены нового владыки я так точно справлюсь.

Эрон улыбнулся, притянув меня к себе и поцеловав столь жарко, что я закрыла глаза.

— Я знаю тут одно место, — прошептала я, взяв его за руку и поведя за собой. — Оно тебе понравится.

— Я весь в твоём распоряжении.

Я рассмеялась, взглянув на Эрона и улыбнувшись ему так, как ещё никогда не улыбалась никому. Он улыбнулся в ответ, обняв меня за талию и одарив запахом мяты.

— Теперь всё будет по — другому.

— Я знаю. Я знаю…

***

Негромко отворилась дверь, и чьи — то шаги наполнили комнату. Я едва это услышала, выводя перьевой ручкой человеческие буквы на пергаменте, при этом заглядывая в красную книгу с золотым тиснением, которую всё же приберёг для меня Эрон. Сколько я маялась с этой письменностью? Неделю так точно, всё свободное время проводя в кабинете и изучая старинные манускрипты, взятые в библиотеки. Надо же как — то навёрстывать упущенное?

— Предлагаю обмен: я тебя спасаю от душного кабинета с пыльными книгами, а ты меня от нравоучений Жайны, — послышался тёплый шёпот над ухом, и горячие ладони скользнули по талии.

— Интересный обмен, — не оборачиваясь, усмехнулась я, ощущая приятную тяжесть на плече, там, куда опустилась чужая голову. — Тогда ты мне ещё будешь должен.

— Всё, что пожелаешь…

Я аккуратно отложила ручку, повернув голову и поймав взгляд тёплых шоколадных глаз.

— Ну и кто ты после этого? — нарочно серьёзно спросила я, еле сдерживаясь, что бы не поддаться соблазну и не поцеловать горячие губы. Это оказалось куда сложнее, чем пытаться понять людскую письменность.