Лунный свет
Шрифт:
– Ты… – я запнулась, неожиданно вздрогнув от собственного голоса, но это только прибавило мне смелости; пусть знает, что я знаю! – Ты… живодёр.
– Что? – Марк замолчал на несколько минут, прежде чем продолжить. – А с чего ты вообще это решила?
– Ставишь… опыты… на животных.
– Э-э-э… Даже не знаю, что сказать. На каких животных?
– На мне… хотел…
– Опыты? На оборотне? Зачем мне это?!
– Я-то откуда знаю?! – внезапно сказала я, срываясь на крик.
– Так… спокойно. Давай я тебе сначала расскажу про себя, ладно?
– …
– Я – потомственный колдун. Мой род занимается магией уже лет пятьсот. По крайней мере, самые ранние
– Ма-ги-ческие су-у-сув-ще-тва…
– Магические существа – полулюди. Они либо одержимы духом по контракту, то есть изгнать его уже нельзя, поэтому они – единое целое. Либо рождённые проклятьем – вроде тебя.
– Проклятье? К…какое проклятье?
– Возможно, кто-то наложил проклятье на твоего предка – отца, мать, дедушку или бабушку. Проклятье оборотней невозможно развеять, такова сила могущественных ведьм. За него отдают бессмертную жизнь, так что только с жизнью его можно и завершить. Ну, умереть, то есть. Если у тебя будут дети, они тоже будут оборотнями. И их дети тоже. И так, пока род не прервётся. Ну, в общем, ты поняла, да?
– Да… я… проклятье…
– Звучит не очень приятно, понимаю. Но! Проклятья не всегда плохие! Оборотни в моём мире очень ценятся. Особенно кото-оборотни, как ты.
– Вы… торгуете нами?
– Ты всё время предполагаешь какую-то гадость, да? Разве владелец кафе торгует своими официантами? А пилоты самолётов стюардессами? Или, может, вызвав такси, ты торгуешь таксистами?
– Я не… понимаю…
– Всё просто. Маги используют магических существ в помощь к своей магии. По сути, мы нанимаем таких как ты на работу, чтобы справляться с более сложными задачи. Так понятно?
– Да…, наверное, ты хочешь… нанять меня?
– Именно! Мне нужна помощь оборотня в одном деле. Если тебе понравится, я буду рад и дальше с тобой работать. Кстати, за это неплохо платят, так что на жизнь тебе будет хватать.
– Погоди… то есть… ты знал. С самого начала ты знал, что я – оборотень?
– Конечно! Стал бы я тащить к себе в дом обыкновенную кошку?
– Но… как? Или для колдуна распознать оборотня так просто?
– Нет, конечно, нет. На самом деле, это невозможно – будь ты хоть трижды сильнейшим магом в мире. Когда оборотни превращаются в животных, они становятся почти невосприимчивы к нашей магии. И ощущаются точно так же, как и другие животные. Именно поэтому многие оборотни предпочитают оставаться в животном обличье, особенно, если скрываются от кого-то. Только сами оборотни могут почувствовать сородича, но только очень опытные на это способны, ведь разница действительно совсем невелика. Что в облике человека ты похожа на самого обычного человека, что в облике кошки. Только поведение твоё может тебя выдать.
– Моё поведение?
– Эм… хм… ты сидишь, как животное. Руки вперёд выставила, в неестественной, неудобной позе. Да и на ногах еле держишься.
– Так ты и понял, что я оборотень? Тогда, в приюте, ты увидел во мне человеческие повадки?
– Нет, ты была самой обыкновенной кошкой. Никакой разницы. Ну, разве что очень злой кошкой, но это никогда не было признаком человека.
– Тогда как ты?..
– О, а тут начинается уже не моя история. Помнишь, я говорил про ведьм, которые могут проклинать людей, превращая их потомков в оборотней? Так вот, одну ведьму я знаю. Накладывала ли она такие проклятия или нет, это мне неизвестно. Как и то, есть ли на ней самой проклятие бессмертия, чтобы наложить такие чары. Зато, как и любые другие ведьмы, моя подруга умеет предсказывать. Ну, или направлять, искать подходящий путь, решение. Сложно объяснить, так как я и сам толком не понимаю, что именно они делают. Просто в какой-то момент ведьма теряет своё имя, приобретая, как они выражаются, “дар судьбы”. И потом эти ведьмы ходят и направляют людей на нужный им путь. Как-то так, наверное.
– Она направила тебя?
– Ну… что-то вроде того. Мне нужна была помощь по работе, я обратился к ней. Думал, уж ведьма-то сможет со мной в паре сыграть. Но нет! Она сказала, чтобы я нашёл проклятую душу, попавшую в клетку. А душа та в обличье – словно отражение самой тьмы. Не смотри на меня так, ведьмы всегда так разговаривают. Со временем, привыкаешь.
– Я ничего не поняла…
– Проклятая душа – очевидно, оборотень. Всякие, конечно, бывают проклятые, но вот чтобы они попали в клетку… Мог бы быть и заключённый, или сама “клетка” была бы метафорой. Но я решил попробовать самый просто путь. Отражение тьмы – тут понятно, чёрного цвета. Вот я и пошёл от ведьмы сразу в первый же попавшийся приют для животных. Оставалось только пройтись по клеткам… а дальше ты и сама уже знаешь.
– Там что, больше не было чёрных котов?
– Ох, ну как тебе сказать… весь смысл ведьминых подсказок в том, что направление уже задано, поэтому нужно просто следовать ему, несмотря ни на что. Когда я увидел первую же чёрную кошку, то решил тебя взять. Ещё в машине, когда я заговорил с тобой, то мне показалось, что ты поняла меня. Я был так рад. Но потом… когда ты стала в квартире вести себя как обычная кошка… и никак не проявляла человеческих повадок. Я уже был готов сдаться. Мне казалось, что ведьма ошиблась. Или я ошибся, кто знает… Как я и сказал, невозможно определить оборотня наверняка, пока не увидишь само обращение. А ещё эта ведьма… так и не ответила мне прямо, всё ли я правильно сделал. Ну что с неё взять…
– Ладно, я здесь… что теперь? Что за работа?
– Тут лучше попробовать разок, сложно объяснить, что именно тебе нужно будет делать. Вместе мы должны будем прогнать одного духа.
– Я не умею прогонять духов… я даже не видела их никогда.
– Да, конечно, я понимаю. Но тебе нужно будет просто помочь мне… ох… как же объяснить?.. Я же говорю, один раз попробуешь и всё поймёшь.
– И как я, интересно, это буду делать, если даже не понимаю, что именно?
– Всё нормально, ты справишься. Поймёшь всё, когда будешь помогать.
– Мне кажется, ты и сам не знаешь, да?
– Хах, ну… как сказать. Я вообще никогда не работал в паре с оборотнем, но видел это со стороны. Думаю, разберёмся.
– Отличный план! Надёжный, как швейцарские часы!
– Мы справимся, я уверен.
– Почему это?
– Потому что ведьма меня по этому пути направила. И сейчас я осознал, что всё, действительно, будет хорошо.
– Прекрасно… когда начнём?
– На самом деле, у нас не так много времени… но тебе нужно восстановиться после вчерашнего. А чем ты вообще думала, когда набросилась на этот порошок? И почему не хотела мыться? И… на самом деле у меня много вопросов по поводу того, что ты полностью игнорировала мои просьбы! Почему?