Львиный престол
Шрифт:
— Не могу я сиднем сидеть! — проворчал киммериец. — Не могу и все тут! Сразу кого-нибудь убить хочется. Глупая история… А хуже всего то, что мы потерялись.
Разговаривали мы довольно громко — голоса гулко разносились по узенькой улице торгового квартала. Наконец, наша болтовня надоела хозяину дома напротив, распахнулось окно на втором этаже и в проеме появилось смутно белеющее лицо.
— Идите прочь, господа хорошие! — замученным голосом сказал пожилой мужчина в ночном колпаке, перегибаясь через подоконник. — Разве
— Можно, — твердо ответил Конан. — Вот сейчас еще и песни петь начнем. Может быть, даже похабные.
— Любезнейший! — я поднял голову и обратился к домовладельцу прежде, чем он сумел осмыслить речи киммерийца. — Как пройти к тупику Трех Лилий? Объясни, и мы немедленно уйдем.
— Объяснить? — тупо переспросил разбуженный нами горожанин. — Вы, месьоры, пройдите вперед, до первого перекрестка, и сверните налево. Вот вам и Три Лилии.
— Если наврал — вернемся и точно песни петь будем, — пригрозил Конан и дернул меня за рукав. — Пошли, Веллан.
На этот раз искомый переулок обнаружился удивительно быстро. Длиной он был шагов восемьдесят и заканчивался мрачным темным домом с аркой, ведущей во внутренний дворик. Над входом мерцала тусклыми болотным светом грязная масляная лампа.
— Вот что, — Конан развернулся ко мне. — Велл, придется тебе опять использовать свои способности. Сам видишь — здесь никого нет, но мог сохраниться запах.
— Плохо бедному Веллану, — я сокрушенно покачал головой. — Эдак я скоро в твою домашнюю собаку превращусь.
— Не остри, — прервал Конан мои страдания. — В волка превращаться необязательно. У тебя же есть еще один… одно… ну, в общем, ты понял.
— Ужас какой, — я невесело рассмеялся. — А представь, что будет, если хозяин этой лавки вдруг выйдет на улицу до ветру или заглянут ночные стражники? Воплей будет на всю Тарантию — «Оборотни, оборотни»!
— Ничего не случится, — беспечно поморщился варвар. — Давай, превращайся.
Ему легко говорить — «превращайся». Побывал бы сам в моей шкуре! Облик, промежуточный между человеческим и волчьим, сохранять довольно трудно. Я уж не говорю о том, что, пребывая в ипостаси «чудовища», лучше не смотреть на себя в зеркало. Сам перепугаешься.
Я сосредоточился, позвал свою «звериную» половину и едва не вздрогнул, когда начали изменяться кости. Казалось, хруст стоял такой, что можно было перебудить половину города. Я подавил острое желание довести превращение до конца, с трудом остановив изменение тела, и открыл глаза.
Так. Руки-ноги на месте (правда, отросли когти и жесткие светлые волосы), стою вроде бы на двух ногах… Провел языком по зубам, нащупал клыки. Обоняние и слух обострились.
— Светоносный Митра, — простонал Конан, подойдя поближе и оглядев меня. — Увидев такое лет десять назад, я бы без размышлений тебя прикончил. Ну и рожа…
— На себя посмотри, — прохрипел я. Оборотень в облике чудовища сохраняет способность разговаривать, хотя человеческая речь и дается с трудом. — Сам попросил, а теперь глумится!
— Больше не буду, — хохотнул варвар. — Но зрелище все равно отвратительное… Эй, эй, убери зубы!
Я понял, что сейчас лучше не обращать внимания на поддевки Конана. Надо делом заняться.
Нагнувшись, я потянул носом воздух. Множество самых различных запахов. Сало, которым намазывает сапоги стража, невыносимо резкий аромат конского навоза, кошачьи следы… Вот пожалуйста, кровь, только не человеческая, а куриная. Та-ак, а это что такое?
Я, помнится, уже упоминал, что Мораддин пахнет по-особенному. Отчасти человеком, отчасти гномом. Не думаю, что в Тарантии может находится еще один такой полукровка. Следовательно, граф Эрде, а с ним, надо полагать, и остальные, действительно побывал в этом переулке. Запах очень слабый, но он есть.
След завел меня под арку, затем во дворик. Здесь уже отчетливо пахло Тотлантом. Тоже интересный аромат, вроде мускуса. Да, они здесь проходили. Что я и растолковал Конану.
Обрывался след у двери, ведущей в дом. Конан осторожно потолкал створки. Закрыто.
— Может, постучаться? — варвар покосился на меня вопросительно. — А можно просто забраться, я еще не разучился открывать такие замки с помощью кинжала.
— Как хочешь, — выдавил я. — Но, по-моему, сюда лучше придти утром и попытаться мирно поговорить с хозяином. Если мы сейчас вломимся в дом, то с жильцами — со всеми поголовно — случится удар. Вообрази таких гостей — страшный волосатый варвар и наполовину превратившийся оборотень!
— Сам ты волосатый, — парировал Конан. — Хорошо, заглянем сюда утром. А сейчас можно пойти в ночную таверну. Я помню одно местечко неподалеку…
Я поднял руку, призывая варвара к тишине. Внутри дома происходило нечто странное. Неясный звук исходил из полуподвала, оттуда же истекал запах грозы. Очень похожий на тот, что испускала Небесная гора. Разве что послабее. Шипение постепенно усиливалось, и наконец, его начал различать даже киммериец.
— Что такое? — прошептал Конан, недоуменно оглядываясь. — Что происходит?
— По-моему, в доме кто-то балуется магией, — догадался я. — Такой запах обычно бывает, когда Тотлант устраивает свои фокусы.
— Значит, стигиец скрывается тут, — понимающе кивнул Конан. — Давай-ка все-таки зайдем внутрь. Посмотрим, как они здесь развлекаются.
Варвар вынул кинжал, на ощупь поковырялся острием в замочной скважине, затем взялся за косяк и очень медленно отворил дверь, как-то ухитрившись не скрипнуть старыми проржавевшими петлями. Наверное, лет двадцать-двадцать пять назад Конану цены в Шадизаре не было.
— За мной, — одними губами сказал король. — Держись за спиной. Ступай тихо-тихо. Кажется, здесь очень сухие половицы.