Лысый остров
Шрифт:
— Я приду в самый тёмный час, решите сами.
И он ушёл. Мы остались втроём. Роська смотрела воинственно. Мы молчали. Не знаю, что думал Максим, а на меня вдруг навалилась такая усталость, что стало всё равно. К тому же… выбираем-то из Осташкиных, обо мне даже речи нет. Моя жизнь ценности не представляет…
… Я сам не заметил, как заснул. Разбудил меня Максим. Он сильно тряс меня за плечо.
— Спишь, как убитый, — проворчал он.
— Скоро буду.
— Дурак. Слушай, я тут подумал: должен ты уходить. Локи ведь до Посёлка не проводит. Но он может
— Ну и что?
— Ты дойдёшь до Посёлка, а потом пришлешь к нам помощь.
Отходя ото сна, я пробормотал:
— У Степанова есть вертолёт. Правда, там вечно нет горючего… Ну, достанет. Да, можно, только… сколько идти по Холмам, я не знаю, Максим. А вдруг целый день или два.
Из роськиного угла послышалось хихиканье. Роська повернула к нам смеющееся лицо.
— Ой, мальчики, всё это, как в кино. И разговариваете вы, как в кино.
В такой ситуации смеяться могла только Роська. И тут я понял, какие мы глупые! Ведь все гораздо проще!
— Максим! А «Ласточка»! Слушайте, ведь это ближе, чем Холмы, и это… ну, надёжнее, да и быстрее, по воздуху. А в Холмах заплутать ничего не стоит, и неизвестно, попаду ли я вообще в Посёлок. А так Локи выведет тебя к самолёту, ты через час в Посёлке, отыщешь Степанова и…
Максим нахмурился.
— Как-то всё не так получается, — вздохнул он наконец, — что я скажу Степанову?
— Ничего не скажешь, — рассмеялась Роська, — просто завопишь: «Спасите!»
Теперь можно было смеяться, раз появилась хоть маленькая, но надежда на спасение. А Роська, кажется, радовалась ещё и тому, что всё вышло, как она хотела. И ночью Локи увёл с собой Максима. Теперь будет кому продолжать род Осташкиных.
После ухода Максима время стало двигаться еле-еле. Мне представилось, что наш шалаш превратился в огромные песочные часы, а песчинки в них тяжёлые, большие и еле-еле ворочаются. То и дело Роська говорила:
— Наверное, они уже дошли до Старого Города. Листик, ведь с самолётом всё будет в порядке? Он столько стоял без присмотра. И под дождём мок…
На рассвете пришёл Локи. Сияющий.
— Взлетел Максим. Сел в птицу и полетел. Наши бы все испугались. Но я понял: это такое устройство, да? Как мельница, да? Что-то крутится, толкает другое, ещё одно — и оно взлетает, да? Только немножко похоже на Громкую птицу…
Знаете, в эту минуту я никого так не любил, как Локи.
От Старого города до Посёлка лететь примерно час. Если всё хорошо будет. Ну, час уйдёт на то, чтобы найти Степанова или кого-нибудь ещё, час будут собираться, топливо искать. Ещё час лететь. Это в лучшем случае. В общем, к десяти часам утра мы ждали появления Громкой птицы. Представляли, как она опускается на коло. Ох, что будет!
Максима хватились почти сразу после прихода Локи. Вождь не сказал ни слова, но лицо его было красноречивее слов. Он уже не сомневался, что нас надо отправить к Богам как можно скорее.
Но прошло утро, время неумолимо шло к полудню, вот уже пришли Хвосты и поверх нашей одежды натянули холщовые рубашки до колен, все расшитые, яркие; вот уже слышно, как люди собираются на Священной дороге, а даже отдалённого гула вертолёта нет и нет. И Локи не приходит. Застучали и смолкли барабаны. Откинули дерюгу, служившую дверью нашего дома-шалаша. Я посмотрел на Роську: она была очень бледная, губы сжаты, но глаза сухие. Серьёзные глаза, строгие. Я ждал, что испугаюсь, всё спрашивал себя, почему мне не страшно? Но никак не мог поверить, что это всерьёз. Было чувство, что мы с Роськой участвуем в каком-то представлении, в спектакле.
Нас вывели на коло. Весь город был здесь, даже дети. Стояли молча, смотрели. Вот та женщина, которая нас часто пирожками угощала, мать Олы. Вот Бир с братьями и отцом, вот Хота, Вождь… А Локи нет. Неужели все они спокойно будут смотреть, как мы умираем? Этого не может быть. Просто не может быть, и всё.
Нас привязали за руки к столбу, в ноги положили хворост, потом дрова. Сердце мое почти остановилось. Ещё минута — и поднесут факел.
Как тихо вокруг. Солнце в зените. Даже ветра нет. Глаза у Роськи такие тёмные… Я подумал, что хотел ей прочитать своё стихотворение, а почему-то не прочитал.
Вождь, окружённый Отцами семейств, подошёл к коло. Стало ещё тише. Даже птицы умолкли, и трава перестала расти.
— Дети чужого народа, — сказал он негромко, для нас сказал, а не для анулейцев. — Ну, зачем вы пришли сюда? Теперь только Боги смогут рассудить ваш поступок. Моё сердце подсказывает мне, что путь к Богам будет тяжёл для вас и труден. Вы дети, я хочу облегчить вам этот путь.
Вождь повесил на шею Роське и мне по амулету — круглому камешку с выдолбленной дырочкой и рисунком: дельфин с дельфинёнком в треугольнике на фоне восходящего солнца.
— Передайте Богам, что мы ждём их совета, — сказал он и спустился с коло.
Отцы семейств последовали за ним. Мне показалось, что они прячут глаза.
— Это нечестно, — прошептала Роська.
Заиграла деревянная флейта. Тонко, жалобно, будто просила о пощаде. Я понял, что разревусь сейчас самым постыдным образом. И вдруг…
Пожалуй, это было самое большое «вдруг» в моей жизни!
Что-то живое, пушистое прыгнуло мне на плечо и спустилось по руке, привязанной к столбу. Я с перепугу подумал — белка. Но тут же радостно понял: это Репейник, Максимкин шуршунчик! Репейник перегрыз верёвку и, кажется, прыгнул к Роське.
В это время Вождь подал знак, и двое Хвостов подожгли хворост. Но Роська уже тоже освободилась! Теперь мы могли бежать! Пусть коло окружён Хвостами, мы будем драться! Невидимый Репей бросился мне в руки. Пламя забушевало вокруг, ещё минута — и будет поздно! Мне стало весело, я схватил Роську за руку, но тут земля под нами качнулась, двинулась, стала проваливаться, мы упали, и нас накрыла темнота.
6
Когда глаза привыкли к темноте, я увидел Локи. У него было такое лицо… Ну, будто он совершил преступление и безумно рад этому.