Любовь демона
Шрифт:
Пожалуй, я сделала для Ирэша все, что могла. Подтолкнула к освобождению от драконьего инстинкта. Помогла стать прежним. А кого я любила? Ирэша дракона или Ирэша демона?
Все, хватит. Мы не подходим друг другу. Не подходим, кем бы мы ни были и кем бы ни становились. Хватит мучить друг друга. Просто… хватит.
У меня есть семья. И они любят меня, я чувствую это! Не просто приняли, а полюбили. По-настоящему переживали. Это дорогого стоит. И я буду ценить. Я постараюсь ответить им тем же. Принять в свое сердце, стать настоящей частью этой семьи, о которой так долго, с самого детства мечтала.
Использовал ли меня Азалар? Да, наверное. В некотором роде. Но не совсем. Это неподходящее слово. Он мог не признавать меня официально. Мог отправить в дальний замок, о котором почти никто не знает. Но не сделал этого. Наоборот, признал официально, представил перед подданными, несмотря на сложный момент. Мог отложить до лучшего случая. Не стал. Нашел дочь и объявил об этом. Азалар – Повелитель. Ард Ригилон – правящий род. И я должна соответствовать. Все, во что Азалар меня втянул… это не попытка использовать. Это признание равной и доверие. Я не подведу. Теперь у меня есть новая цель. Еще тогда, ничего не чувствуя, я ухватилась за эту цель, она стала для меня единственным якорем в мире обретенного холода. Но теперь я выбираю эту цель осознанно. Я хочу стать своей среди ард Ригилон, хочу доказать, что достойна быть одной из них. Потому что… наверное, я тоже их люблю. И начинаю привязываться.
Первой постучала в дверь и проскользнула в комнату Эльдина.
– Лайла, как ты? – с беспокойством спросила она.
– Ну, как я могу быть, – я невесело улыбнулась. – Болит. Душа насквозь болит.
– Ты пряталась от этой боли. Лед ушел, ты взяла его под контроль. Он больше не влияет на твои эмоции. Поэтому боль освободилась.
– Ее как-то стало больше за время моего пребывания во льду.
– Дайт?
– Не только. Я не знаю, как могу искупить перед ним свою вину. Это невозможно. И, наверное, не нужно. Все же он предатель империи… Я не знаю. Запуталась! – я закрыла лицо руками.
Эльдина присела рядом на кровать.
– Он предатель. И теперь угрожает ледяным демонам.
– Из-за моих же действий!
– Ты не виновата. Тебя подтолкнул Ирэш.
– Ирэш, – я невесело усмехнулась, отняв руки от лица. – Да, он поставил нас перед выбором, а выбора, по сути, не было. На тот момент я даже не сомневалась, как поступить. Дайт – предатель и должен быть наказан. Конечно. Но вот ты сама, наполовину человек, никогда не задумывалась, что мама ненавидела демонов не просто так? Не задумывалась, что демонов есть за что ненавидеть и что люди не просто так пытаются их свергнуть?
Эльдина смотрела на меня потрясенно. Кажется, действительно не задумывалась.
Ну вот. Я снова причинила ей боль. Наверное, так будет всегда. Я пыталась стать ледяной демоницей. Позволила льду заглушить все эмоции. И что из этого вышло? Ничего хорошего. А теперь я снова стала такой, какой была. Наполовину человеком. И это не изменить. Не выкорчевать. Никогда. Разве что со всеми эмоциями сразу? Но это уже пройденный этап. Я такая, какая есть. Наполовину демон, наполовину человек. Со всеми этими безумными противоречиями. Дайт легко сделал выбор. Но ведь этот выбор от него ждали и отец, и мать. А я… я, наверное, теперь обречена ходить по грани. В семье демонов, но никогда не принимая их сущность до конца, не забывая о людях… и о том, что я сделала с Дайтом.
– Прости, – сказала я.
Эльдина покачала головой.
– Тебе не за что извиняться. Ты росла среди людей. Ты восемнадцать лет считала себя человеком и только человеком. Ты все видишь иначе. И это нормально. Просто… ледяные демоны не могут контактировать с людьми. По крайней мере, без опасений, без риска для жизни. Что мы можем? Все решают дикие демоны. Император.
– Все, хватит! – в комнату ворвался Совэр с подносом еды. – Хватит этих мрачных разговоров. Лайла только очухалась и ей нужно вкусно поесть.
– Восстановление сил – сейчас самое главное, – подтвердил Азалар, входя в комнату вслед за сыном.
Поднос опустился мне на колени. Живот сразу заурчал. А ведь и правда, я дико проголодалась!
Пока ела, присутствующие болтали о всякой ерунде. Вспоминали какие-то потасовки на балу. Обсуждали даже нескольких демонов, с которыми нам предстоит сразиться на турнире.
– Эта Кайлина, мне кажется, слишком много о себе возомнила, – заметила Эльдина. – Я же читала. Никаких особых умений нет, зато самомнение зашкаливает.
– Ее не стоит опасаться, – согласился Совэр. – Шума много, а дела… никакого. Собирается выехать на том, что чистокровная демоница. Не верит, будто полукровки могут оказаться сильнее. В общем, собирается взять силой. Сила у нее есть, но… у вас больше. А если добавить чуточку умений, разделаетесь с Кайлиной легко.
Азалар поддерживал беседу, но все чаще поглядывал на меня. Когда я поела, сказал:
– Прости, Лайла.
– За что?
– За то, что едва ты появилась, на тебя свалилась огромная куча проблем. За то, что так сложно быть ард Ригилон.
– Но ведь главное, что я все же ард Ригилон, – я улыбнулась.
– Я рад это слышать, – он улыбнулся в ответ. – Сейчас слишком сложное время, чтобы дать тебе отдохнуть. Но… я готов это сделать. Все, что тебе пришлось пережить… я не представляю, как это может выдержать восемнадцатилетняя девочка. Если ты откажешься от участия в турнире, я пойму. И попытаюсь перенести его на следующий год. Те, кто захочет поддержать возможную преемницу Заирана в твоем лице, тоже подождут. – Прежде, чем я успела что-нибудь сказать, поднял руку, заставляя замолчать, и добавил: – Я доверяю тебе. Верю, что ты со всем справишься. Но не хочу взваливать все это сейчас. Наши интриги подождут, если ты захочешь отдохнуть. Самое страшное – это потерять тебя. Даже не власть.
От слов Азалара внутри приятно потеплело. Теперь я могла чувствовать это тепло.
– Не нужно, – я покачала головой. – Я не то чтобы отдыхала все эти восемнадцать лет, совсем нет. Но эти восемнадцать лет прошли без вас. Я понимаю, что принятие меня в род было рискованным. Но ты… папа, это сделал. Принял меня, несмотря ни на что. А не спрятал подальше от чужих глаз. Я хочу быть с вами. Хочу быть частью семьи.
– Ты часть семьи. Для этого вовсе не обязательно совершать подвиги.
– Я хочу быть полезной. Я хочу помогать вам сейчас. И, прямо скажем, ты очень навредишь всем нам, если отложишь турнир. И подданные Заирана тоже долго терпеть не будут. Им нужно дать возможность. Пусть решат, что я могу быть той, кого Заиран подготовил в качестве помощницы. Пусть считают, что я могу стать достойной преемницей Заирана.