Любовь, как криптология
Шрифт:
— Не психуй. Есть шанс, что его приглашение не связано с нашим разводом, — попытался успокоить меня Рок.
— Сам в это веришь?
— Всегда есть место надежде, — флегматично вздохнул муженек. — Просто веди себя спокойно при встрече, возможно, и обойдется.
Ага, проще некуда. Пожалуй, стоит заглянуть в аптеку, разыскать давнишние бутылочки с успокоительным, которые прошлый раз покупала, когда на Крет летела. Чувствую, они мне пригодятся.
Беззвучно помянув ласковыми словами всех предков дорогого мужа, вплоть до акул, я встала.
— И, Карин, — поймал меня за руку Рок. — Очень
— Поздороваться хоть разрешишь? — меня одарили на редкость мрачным взглядом. — Хорошо, буду пай-девочкой.
Рок лишь раздражено закатил глаза.
— Немой пай-девочкой с задержкой развития. Отпусти, — высвободив руку, я поспешно выскочила из закутка.
Обращается, как с несмышленым ребенком. Можно подумать, я мечтаю с его дедулей по душам поболтать. Ну, ничего, сейчас найду аптеку, приму ударную дозу настойки, познаю дзен, и завтра никакой хитроумный дедулька из равновесия меня не выведет.
Звонкий перестук заставил вздрогнуть от неожиданности. Во все стороны катились крупные белые жемчужины моего браслета. Едва не поскользнувшись, я растерянно наблюдала, как робот-уборщик выскочил из стены и всосал перламутровые бусины.
А этот браслетик продержался подольше предыдущего…
Сегодня, определенно, не мой день.
Кстати, то, что уже второй браслет приходит в негодность после того, как Рок его посмотрел и потрогал, это ведь совпадение? Правда?
— Мама Карина, а что ты мне привезешь? — состроив умильную мордашку, спросил ангелочек по ту сторону экрана. И должна заметить, что если вы не видели это личико, то вы ничего не знаете о шантаже!
У ангелочка было два хвостика, украшенных пышными розовыми бантами, сбитые коленки и в руках черенок от швабры. Именно последнее обстоятельство подсказало мне, что ответ «ой, совсем забыла» не принимается. И даже расстояние между нами в тысячи километров не успокаивало. Тем более что оно сокращалось с каждой секундой.
— А это сюрприз, — жизнерадостно соврала я, пытаясь припомнить ассортимент магазинов игрушек на корабле.
— Нунчаки, да? Да? У-у, так не честно, — насупилась Дженни, но тут же переключилась на другие новости: — А я с девочкой познакомилась, она в тот же класс пойдет, что и я, представляешь? Только она плохая, не буду с ней дружить!
— А что она сделала?
— Не скажу, — капризно оттопырила нижнюю губу девочка.
— Почему?
— Не хочу тебя расстраивать, — серьезно заявила она.
— Постараюсь не сильно переживать, — уверила я.
— Ну… она ябеда. И плакса, — потупилась Дженнифер. Ага, чует кошка, чью сметану съела. — А почему вы с папой в разных каютах? — легко и непринужденно сменила тему малышка, пока ее не принялись отчитывать.
— Тут просто такая конструкция — каждому пассажиру собственная каюта. Это очень хороший корабль.
— Да? А папа сказал, что вредных отселяют в отдельных отсек, чтоб они с остальными не дрались. И тебя тоже отселили, — «поймала меня на лжи» девочка. — Но ты не переживай, когда прилетишь, можешь со мной жить.
—
— Ага! Нунчаки только не забудь. А когда вы уже прилетите?
— Я же тебе вчера объясняла, — устало вздохнула я. — Еще один день подожди, а завтра проснешься, а мы уже дома.
— А если я не буду ложиться спать, то вечером, да? — хитро прищурилась она.
— Ф-у-ух, нет. Утром.
Вопрос «Ну, когда уже?» в разных вариациях я слышала уже в сотый раз. Дженни пребывала в твердой уверенности, что чем больше раз она спросит, там раньше мы приземлимся. Причем торговалась она немилосердно: «а если я съем всю кашу?», «а если я тебе стишок расскажу?», «а если я посчитаю до десяти, а потом обратно?». Уверена, услышь ее капитан, корабль оказался бы на поверхности планеты в ту же секунду. И плевать на законы физики! Ведь даже самый черствый в мире человек не посмеет обречь несчастного ребенка на целую тарелку овсянки с горкой.
За те сутки, как судно вышло из прыжка и «ползло» к планете, Дженн уже четыре раза мне звонила. Боюсь даже представить, сколько раз милая девочка связывалась с отцом и как уговаривала его. Но мы, неблагодарные взрослые, остались глухи к просьбам одного маленького ангелочка.
Встречали нас целой толпой. Шерон притащила не только Дженифер с Ленсом, которые сразу же повисли на любимом папочке, но и Элизабет, и даже своего мужа Эдварда (и по совместительству дядю Рока). Кажется, я его видела мельком тогда на балу, но не имела чести быть представленной. И слава Богу, а то смотрел этот строгий высокий дядюшка на нас не слишком одобрительно, хотя и уверил, что мы можем гостить у них с женой сколько будет угодно. Лиза обняла меня, словно старую подругу, Шерон все хлопотала вокруг Рока, расспрашивая о самочувствии после ранения. В общем, было приятно и здорово.
Дженифер после приветственных визгов и криков споро принялась дерибанить мой чемодан на наличие подарков. Игрушки я по неопытности запихнула на самое дно. А просьбы подождать до дома малявка игнорировала с царственной невозмутимостью. Лэнс, видя, что стараниями сестры ему может ничего не перепасть, присоединился к погрому. Дженни обзавелась двумя парами нунчаков (да, Рок тоже не устоял перед просьбами дочери), а Лэнс — обучающей приставкой от отца и костюмом полицейского от меня (Бронежилет и каска в комплекте. Пригодятся, учитывая, что у Дженни две пары нунчаков).
Впрочем, впереди нас ждала встреча с главой рода Карр. И не факт, что она окажется столь же теплой. Вещи погрузили в машину Шерон, детей отцепили и пообещали, что мы по быстрому. Эдвард проводил к ожидающей нас машине. Угу, похоже, он приперся в космопорт не только племянника встретить, но и лично отконвоировать. Длинный черный автомобиль пах кожей и вызывал ассоциации с мафией и катафалками.
В огромном торжественном здании с колонами, где шаги отзывались гулким эхом, а люди говорили шепотом, Эдвард провел нас на третий этаж к приемной Джеймса. Ждать пришлось недолго, вскоре из кабинета вышел Кратер, и секретарь пригласил нас. Дедушкин адвокат, между прочим, сделал вид, что вообще знаком с нами чисто шапочно.