Любовь зла, полюбишь и феникса
Шрифт:
— Тео, — осторожно сказала, когда он высказал свои планы, — у меня есть другая идея. Не уверена, что отцу это понравится. Но если где-то у меня и может получиться, то только в том месте.
— О чем ты? — настороженно спросил он.
Слова о том, что отцу это может не понравиться, вызвали у Тео вполне закономерную реакцию.
— Есть одно озеро в заповедном лесу, где я любила бывать раньше. Именно это место ассоциируется у меня с водной стихией, — солгала я, пусть и частично.
То место теперь ассоциировалось у меня исключительно с Ренардом Маруаном. Именно поэтому после нашей с ним встречи я ни разу больше его не посещала.
— Эйн Нуари запретил тебе покидать пределы территории клана, — покачал головой Тео.
— Если нужно, я потом отцу это сама объясню. Но поверь мне, без этого никак не обойтись! Иначе про управление водной стихией можно будет забыть. К тому же место там уединенное. Вряд ли мы там столкнемся с кем-то посторонним. А даже если и так, ты будешь рядом. Подстрахуешь.
Тео некоторое время размышлял, потом все же кивнул.
— Ладно, рискнем. Тем более что мы и правда зашли в тупик. Слетаем туда ненадолго и сразу вернемся. Да и заповедный лес считается нейтральной территорией. Вряд ли там стоит ожидать каких-то сюрпризов. Но портал лучше использовать не тот, что находится на нашей территории. Пересечем границу с гномами. Тогда, возможно, твой отец об этом и не узнает.
Я благодарно улыбнулась.
— Спасибо тебе, Тео!
— Надеюсь, я об этом не пожалею, — он покачал головой.
— Не беспокойся. В любом случае вся вина будет на мне, — пообещала ему.
Он только поморщился.
— Нет уж, вместе будем отвечать. Не привык я прятаться за женской юбкой.
Я искренне ему улыбнулась. Все больше восхищаюсь этим парнем! Да, у него куча тараканов в голове и непростой характер, но он настоящий мужчина. Повезет все-таки его избраннице! Если, конечно, она сможет найти к нему подход и смягчит это холодное сердце. Или не такое уж холодное? Ведь не раз уже ловила с его стороны какие-то странные взгляды. И вот сейчас он переступает через себя, позволяя вовлечь в сомнительную авантюру. Только потому что я попросила.
Может ли такое быть, что Тео ко мне неравнодушен? Я внимательно всматривалась в его бесстрастное лицо, пока он давал указания, как нужно вести себя на территории гномов. Ну почему по этому парню так трудно понять, что он на самом деле чувствует?
И все же мне кажется, что он хороший и достойный мужчина. Не могу поверить, что говорю такое о фениксе, но за время моего проживания в доме отца я успела немного изменить мнение о представителях этой расы. Среди них, как и среди людей, тоже всякие встречаются. Да и теперь, когда я сама стала фениксом, испытывать такое уж предубеждение против них было бы глупо. И все же я пока не спешила открывать кому-то из них свое сердце. Слишком боялась обмануться и обжечься, как это произошло с мамой.
Кстати, о ней. За это время я успела дважды побывать у нее в гостях. Они с Мэни и не думали просиживать все время в безделье, маясь от скуки и пользуясь тем, что живут на всем готовом. Открыли собственное дело по дизайну интерьеров. Мэни демонстрирует иллюзию того, как будут выглядеть те или иные изменения, а мама воплощает в жизнь одобренный заказчиками план. И они отлично сработались!
Я даже ревность какую-то чувствовала. Причем как к одному, так и к другой. То, что без меня они вполне успешно обходятся, заставляло испытывать какую-то детскую обиду. Впрочем, я видела, что они и правда искренне рады моим появлениям и только и ждут, когда смогу к ним присоединиться. Так что с этим гаденьким чувством внутри изо всех сил боролась.
Познакомила я с моими близкими и Тео, которого отец просил меня сопровождать в полетах к них. И вот тут все сложно! Мэни и Тео резко и сразу друг друга невзлюбили. Мой наставник был тем еще ежом в общении. Его нужно лучше узнать, чтобы понять, что на самом деле он не так уж плох. Мэни же — открытая душа, весельчак, живой и светлый. Естественно, они не сошлись. Каждый раз при встречах обменивались язвительными шуточками и обидными подколками.
Тео, быстро поняв, что горностая больше всего выводит из себя, неизменно прохаживался по его второй ипостаси и хрупкой внешности. Мэни же называл феникса пернатым истуканом, замаскированной горгульей и прочим в том же роде. Постоянно пытался вывести из себя и спровоцировать на эмоции. Мы с мамой только обреченно наблюдали за этим безобразием. Иногда пытались осадить, когда оба уж слишком зарывались. Но быстро поняли, что себе дороже. Пусть лучше друг с дружкой воюют, чем еще и на нас зуб точат!
Когда же я спросила у мамы, что она думает о Тео, улучив удобный момент без присутствия этих двух охламонов, она и вовсе огорошила:
— Он мне слишком напоминает твоего отца, так что вряд ли я могу быть объективна.
— Отца?! Мам, да ты о чем? Тео ведь его полная противоположность! — возмутилась я.
Леонард Нуари всегда стремился занимать лидирующие позиции, быть в центре внимания. Когда того хотел, он был обходителен в общении, умел найти подход к любому. Яркий, уверенный в себе, харизматичный. Тео же замкнутый, мрачный и сдержанный, предпочитающий держаться в тени. Да, он тоже яркий и привлекательный, но своеобразно. И предпочитает не выпячивать себя, а наоборот, скрывать имеющиеся у него преимущества. Поэтому слова матери об их сходстве по-настоящему шокировали.
— Я говорю не о внешнем. Не о том, что они показывают миру, — попыталась объяснить свою мысль мама. — Оба думают в первую очередь об интересах дела, в которое верят и которое считают целью своей жизни. Остальное для них на втором плане. А вот другой твой кавалер — Ренард в этом плане мне нравится больше. Мне показалось, что он куда больше заинтересован именно в тебе самой.
Упоминание о Рени, как всегда, подействовало на меня словно красная тряпка на быка.
— Во-первых, никого из них назвать моими кавалерами нельзя! — воскликнула я с жаром. — Тео — всего лишь мой наставник. Ему поручил приглядывать за мной и обучать отец. А Рени… Он вообще для меня никто! Между нами ничего и не было толком.
Мама со скепсисом на меня посмотрела и хмыкнула:
— Именно поэтому ты так бурно реагируешь, стоит завести о нем речь? А насчет Тео, то по некоторым его взглядам, бросаемым на тебя, можно сделать другие выводы.
Ее замечания смутили и заставили надолго умолкнуть и погрузиться в свои мысли. Мама со вздохом положила руку мне на плечо и заставила поднять на нее глаза.
— Для начала тебе нужно разобраться в самой себе, девочка моя. Понять, чего ты на самом деле хочешь. А уж потом делать выводы и принимать решения.
— Я уже решила, мама! Не нужны мне мужчины. Вообще. По крайней мере, на данном этапе моей жизни. Если я и свяжу себя с кем-то, то лишь с тем, кому смогу полностью доверять.
— К сожалению, единственный, кому ты и правда можешь доверять целиком и полностью — это только ты сама, — мудро сказала мама. — Даже самые близкие порой могут разочаровать и поступить не так, как ты от них ожидаешь. Но если постоянно закрываться от всех и запрещать себе даже попытки любить и быть любимой, то будет куда хуже. Одиночество порой страшнее всего, девочка моя. Уж поверь мне. Оно куда сильнее опустошает душу, чем жизненные разочарования.