Любовница поневоле
Шрифт:
Эффект неожиданности лопается, как пузырь, и второй мужчина поднимается.
– Ты сказал, что будет семейный ужин, Доминик! Зачем пригласил эту женщину, когда сегодня мы обсуждаем вашу с Одри помолвку?
Помолвку?!
Бесы!
Джин кусает нижнюю губу, изо всех сил сдерживая смех, и я понимаю, что меня развели, и для нее это такой вид развлечений. Вот дрянь! Только она не знает, что у меня сегодня очень плохой день.
– Меня не приглашали, – отвечаю холодно, мысленно просверлив дырку во лбу Доминика, – и я не подруга прима Экрота. Но я приехала к нему для серьезного приватного
– Какая наглость, – заявляет дама и поджимает губы. Очевидно, мама невесты.
А я стою посреди комнаты, смахивая с себя тяжесть волчьего взгляда.
– Или мы можем поговорить здесь? – предлагаю я.
Скрежет отодвигаемого кресла режет слух. Доминик наконец-то поднимается, вырастая над окружающими, и направляется ко мне, на ходу бросив:
– Начинайте без меня.
– Доминик, это неуважение к моей семье, – бросает мужчина.
– И чем же я вас неуважил, прим Конелл? – Готова отдать ногу на съедение волкам, мужчина даже приседает, когда Экрот к нему поворачивается. – Тем, что занимаюсь делами? Ни вас, ни Одри они не касаются, мы договорились об этом сразу. Начинайте без меня. Заодно напомните дочери, что ложь всегда наказуема.
Джинджер перестает смеяться, ойкает и обходит Доминика по пологой дуге, а ему, судя по всему, на нее плевать. Он смотрит только на меня. Приходится собрать всю волю в кулак, чтобы не моргнуть и не сделать шаг назад.
Но когда мы оказываемся за дверью, его пальцы смыкаются на моих запястьях, притягивая к себе, а глаза загораются желтым.
– Что ты здесь делаешь, Шарлин?
– Я думала, тебе это известно, – отвечаю я тем же холодным тоном, что и минуту назад в гостиной. Кажется, этот день меня окончательно доконал, если даже близость Доминика не вызывает во мне желание сбежать. А вот биться за себя до последнего – вполне. – Джин сказала, что ты меня ждешь.
Вервольф притягивает меня ближе, практически заставляю встать на носки, многострадальное запястье пульсирует болью, а мне в ноздри ударяет запах мускуса с какими-то древесными нотами. Его запах.
– Джин любит… приукрасить. А вот я не люблю угадывать. Так что – к делу.
Я вглядываюсь в его лицо, пытаясь прочесть на нем: правду говорит или нет? Но по Экроту сложно понять, что он чувствует. Играет или удивлен моим приездом?
Бес с ним!
– Будем разговаривать в коридоре? – интересуюсь я.
Он отпустил меня так резко, что я качнулась на пятки. Хорошо хоть не потеряла равновесие.
– Идем, – приказывает Экрот и уходит в ту сторону, откуда пришли мы с Джин.
Мне ничего не остается, как идти за ним.
Кабинет напоминает гостиную, только в уменьшенном формате: дерево, темно-зеленая обивка дивана и кресел, длинный письменный стол, шкафы с книгами. Последние особенно привлекают мое внимание – профдеформация. Но я здесь не ради книг.
К сожалению.
Экрот включает лампу на столе и кивает мне на кресло, а сам отходит к панорамному окну, за которым шторм бушует над заливом. Там такая тьма, что мы отражаемся в стекле, будто в зеркале, и я осознаю, что видок у меня совсем непрезентабельный. Волосы растрепались, губы синие от холода, а глаза огромные от всего пережитого. Самый ужас, что свитер промок так,
Я возвращаю ему взгляд, сдвигая брови. Когда твоей семье угрожает неизвестный альфа, не до презентабельности.
– В кабинете тебя устроит? – интересуется он. – Или выберем другую комнату для нашего разговора? У меня их много. Кухня. Ванная. Чердак. Спальня.
– Устроит!
Доминик смотрит на меня выжидающе, а у меня начинают подрагивать пальцы, в кабинете ощутимо прохладнее, чем в гостиной. Делаю глубокий вдох и такой же выдох.
– Дэнвер мертв.
Я столько раз за сегодня произносила эту фразу, что кажется, будто прошел не день, а год. Но все равно до сих пор не могу поверить в этот факт. Тем неожиданней слышать в ответ.
– Я в курсе.
– Откуда? – я вскидываю брови.
– Полиция обязана сообщать о таком альфе, чтобы я передал прискорбную новость родителям.
Логично, что они сообщили родителям.
Вот только нелогично, что долг пришли требовать с меня. В то время, как стая Экрота – одна из самых богатых и процветающих в Крайтоне. Особенно с тех пор, как два года назад Доминик стал альфой. Узнав об этом, Дэн весь месяц раздражался по этому поводу, говорил, что это было его место.
Хотя посмотрела бы я на того, кто будет вытряхивать чужой долг из Доминика! Он даже выглядит пугающе, не говоря, что может задавить своей энергетикой или раздавить силой.
Я стряхиваю это чувство и перехожу к делу:
– Сегодня в мой магазин ворвалась банда вервольфов и потребовала выплатить долг Дэна. Их главарь сказал, что он должен какому-то альфе слишком большую сумму.
– И ты подумала, что альфа – это я?
– Нет, – я покачала головой, но под пожелтевшим взглядом вервольфа все-таки призналась: – Но эта мысль тоже приходила мне в голову.
Доминик развернулся ко мне, и теперь мы смотрели друг на друга прямо, а не через отражение.
– Дэнвер не получил от меня ни крайта, с тех пор, как моя стая от него отвернулась.
Вот как!
– Ты хотел сказать с тех пор, как он на мне женился.
– Одно связано с другим. Тебя это задевает?
– Меня это никогда не задевало! Мы любили друг друга.
Но может быть, Дэн был бы счастлив, и его жизнь не закончилась бы так рано, не потеряй он связь с семьей. А может, и нет.
Я так увлекаюсь этими мыслями, что упускаю момент, когда Доминик подошел к столу и присел на его край.
– Что ж, это очень мило, – его губ касается саркастическая улыбка. – Надеюсь, ты не жалеешь о своем выборе.
– О чем ты?
– О том, что ты выбрала Дэна. Хотя могла бы сделать другой выбор.
Сдалась я ему! У него же, наверняка, столько было и будет женщин, что я, когда сюда ехала, не была уверена, что Экрот меня вспомнит. Но видимо, тогда своим «нет» я проехалась по его мужской гордости.
– Я любила его.
– А сейчас? Любишь? Говорят, истинная любовь бессмертна.
– Ты знаешь, что такое любовь?
Его ноздри раздулись, он резко втянул воздух, а потом оттолкнулся от стола и оказался рядом, нависая надо мной.