Любовники

Коул Фиона

— Мы как раз собирались уходить, — проговорила Карина.

Он отвёл взгляд, игривость взяла верх, прежде чем он посмотрел на Карину.

— Надеюсь, ребята, вы хорошо провели время. — Его тон был лёгким, но я слышал в нём острую боль, и она пронзило меня насквозь. Несмотря на годы, Джексон был моим другом, и я терпеть не мог слышать в нём какую-либо обиду.

Карина потянула меня за руку.

— Давай, малыш.

Я кивнул Джексону, не в силах снова встретиться с ним взглядом, и последовал за Кариной, отчаянно желая оставить хаос позади

и потратить всю ночь, чтобы обрести покой в женщине передо мной.

Она — это всё, что мне нужно.

9

Джексон

— Я правда ценю, что ты заскочил и передал мне её.

Дэниел пожал плечами и положил папку на стол.

— В этом нет ничего особенного. Я был неподалёку и решил, что лучше отдать их тебе как можно скорее. Знаю, что не смогу часто видеть тебя на этой неделе.

— Ага. У меня подработка в «Эрроухед Инк.».

— Последняя, верно?

Моё лицо расплылось в широкой улыбке.

— Да. Приятно сосредоточиться на чём-то одном и не нестись сломя голову со скоростью тысячи миль в час.

— Ты усердно работал последние пять лет. Ты это заслужил.

— Что ж, без тебя я бы ничего из этого не добился. Спасибо, что доверил мне вести «Вуа».

Он отмахнулся от моего комментария.

— Ты бы прекрасно справился и без меня. — Я взял бутылки воды, прежде чем мы сели за кухонный стол. — Как Эндрю?

Дэниел никогда не забывал спросить о моём брате, и только это помогло мне пережить самые трудные моменты. Всего лишь один вопрос, и я чувствовал себя менее одиноким в своей борьбе.

— С ним всё в порядке. Его приём был всего лишь осмотром, но мне нравится, что я могу отвезти его в больницу. Извини, что из-за этого мне пришлось пропустить встречу.

Приём у Эндрю был назначен как раз на то время, когда я мог пропустить встречу и ещё немного побыть в стороне от Джейка и Карины после того вечера. Мой желудок сжался, когда я вышел в коридор и увидел, что Джейк целует её так, словно от этого зависела его жизнь. Мои губы покалывало при воспоминании о том, как он целовал меня таким же образом, а ревность сжигала изнутри. Я увидел их помятую одежду и раскрасневшуюся кожу и понял, что они только что закончили трахаться.

Чувство вины, которое я увидел в глазах Джейка, и то, как Карина покраснела, не в силах встретиться со мной взглядом, заставили меня задуматься, не они ли были той парой, которая обратилась ко мне за заказом. Это вызвало целый шквал новых эмоций, которые завязались в такой тугой узел, что я даже не знал, с чего начать его распутывать. Кто попросил об этом? Зачем? Понравилось ли это Джейку? Он что, воображал, что это мы?

Я пошёл домой и выпил бутылку текилы, пока эти вопросы не перестали терзать меня, заставляя себя выбросить из головы все мысли о Джейке и напоминая себе, что он натурал. И я не хотел разрушать нашу крепкую дружбу лишь из-за того, что сомневался, есть ли трещина в его натуральности.

Мысль о том, чтобы сидеть с ними в конференц-зале и пытаться разгадать

каждый взгляд Джейка, сидящего напротив меня, показалась мне утомительной и напряжённой. Поэтому, когда Эндрю позвонил, чтобы сообщить мне о своём приёме, я буквально подпрыгнул от радости, восхваляя то божество, которое взирало на меня в тот день.

— Вот некоторые идеи Карины по поводу дизайна «Вуа», — произнёс Дэниел, открывая файл. — У меня в телефоне есть ещё несколько фотографий, отправлю их тебе в сообщение, я сделал их с её дизайнерской доски. Хотя уверен, что она пришлёт тебе по электронной почте цифровой файл.

Я просмотрел вырезки, которые она прикрепила для своего вдохновения. Все идеи Карины были выполнены в простом стиле, смешанном с современным. Каждая из них была по-своему привлекательна. Я пролистал страницы, находя образцы разных цветов, за которыми следовали исследования и цифры из похожих баров в Цинциннати и даже похожих баров из других штатов.

Мы говорили о «Вуа» уже около года, но, когда я наконец увидел, как всё складывается воедино, как идеи обретают форму, у меня в груди запорхали бабочки.

— Потрясающе.

— Да. Она проделала отличную работу. Я рад, что нанял их компанию, чтобы помочь нам добиться успеха.

— Бар был бы успешен в любом случае. Посмотри, как хорошо ты справился с «Вуайеристом» в одиночку.

— Открытие секс-клуба, который, как ты знаешь, привлекает определённую нишу, отличается от открытия обычного бара в большом городе. Я не слишком горжусь тем, что могу сказать, что мне нужна была помощь, чтобы лучше разобраться в этом бизнесе. А Кент, живущий в Лондоне, не очень-то мне помогает. Мы больше ориентируемся на идеи. Инвесторов. Мне стоило потратить время, чтобы заплатить кому-то, кто выполнит эту часть работы за меня.

— Ну, как бы там ни было. Ты хороший бизнесмен.

— Бизнесмен, который до сих пор бы тонул в своих неорганизованных финансах, если бы ты не появился. Слава Богу, за твой диплом в сфере бизнеса.

— О, да. Который я использовал, чтобы трахаться перед людьми.

— Ты сделал то, что должен был сделать, чтобы выжить. В этом нет ничего постыдного.

Я слегка улыбнулся. Я не стыдился работы в «Вуайеристе». Мне нравилась эта работа, и я никогда там не скучал. Просто это было не совсем то, чем можно было бы поделиться с кем-то, когда спросят, чем ты занимаешься. Хотя, возможно, я несколько раз отвечал «живым порно», просто чтобы увидеть шок на их лицах.

— Может, теперь ты сможешь выбраться из этой отстойной квартиры и поселиться в другой, без тонких, как бумага, стен.

Дэниел встал и прошёлся по комнате, рассматривая несколько моих фотографий, висевших на стене.

— Всё не так уж плохо.

Он оторвался от осмотра и, подняв бровь, посмотрел на меня через плечо, прежде чем снова повернуться и взглянуть на стопки книг, которые я расставил вдоль стен.

— Может, ты сможешь хоть купить себе книжную полку.

— Это я поставлю в начало списка.