Людас

Тихоненко Игорь

– Игнат, что с тобой? Спросила панна Кульбас, начиная беспокоиться.

– Не меня он хочет убить,- наконец-то произнес Головань.- Ну, конечно, когда хотели отравить полковника Кульбаса, послали для этого жену сотника - панну Марылю. А она была ведьмой. А теперь и Яворного сделали ведьмаком. Для чего все это? Они хотят убить Гетьмана, я для них - фигура небольшая, малоинтересная, по крайней ме­ре, пока. Здесь нечисть затеяла игру по-крупнее.

Инга с Прищепой переглянулись. Игнат выскочил из шатра, прихватив с собой саблю. На ходу он вынул клинок из ножен и встал у входа в палатку с обнажённым оружи­ем в руке. Глаза у него горели.

– Всех, кто есть, подымай!- отдавал полковник приказы.- Коня мне быстро. Все за мной в Пряжин, мигом!

–

Игнат, да скажи, что случилось?- уцепившись за его рукав, спрашивала Инга.

– Сотник Яворной - начальник охраны у Гетьмана. А там всего двадцать казаков. Эх, чует моя душа недоброе. Только бы успеть,- скороговоркой выпалил Головань, вско­чил на коня и пулей полетел в город.

За ним помчались около сотни казаков, полуодетые, толком еще не проснувшиеся, они летели за своим полковником, услышав его призыв. Сабли блестели у них в руках при лунном свете.

40. Покушение на Гетьмана.

Гетьман открыл глаза и увидел в комнате людей с оружием в руках.

– Кто здесь?- спросил он.

В ответ кто-то выстрелил. Шульга скатился с кровати на пол. Пуля зацепила ему плечо и прошла на вылет. Левую руку пронзила острая боль. Не обращая внимания на ра­ну, Иван схватил саблю, висевшую на быльце кровати, и нанес колющий удар первому, кто к нему приблизился. Тот застонал и упал к ногам Гетьмана. Шульга подхватил саблю упавшего бандита и бросился на незнакомцев. В комнате было еще шесть человек. В темноте Иван не видел лиц нападающих. Бой шел без разговоров. Слышны бы­ли только стоны и лязг железа при ударах мечей. Шульга наносил удары двумя клинками и справа и слева. Через несколько минут в комнате лежали семь человек убитых. Не успел Гетьман перевести дух, как в проеме двери появились фигуры разбойников, рвущихся к нему. Кто-то из коридора крикнул:

– Навалитесь на него все сразу и прижмите его к стене.

Голос показался Шульге знакомым.

– Где я мог его слышать?- промелькнуло в голове у Гетьмана, но размышлять было некогда.

В комнату вбежало еще восемь человек. Первого же атаман зарубил, нанеся ему удар по голове. Бандит упал, заливая кровью и без того уже мокрый пол. Второй спо­ткнулся о труп, лежащий у двери и, чтобы удержать равновесие и не упасть, наклонился вперед. Шульга резко махнул саблей, и голова разбойника покатилась под кровать, грохоча по полу. Гетьман занял место с таким расчетом, что его одновременно могли атаковать не больше двух противников. Остальным приходилось ждать своей очереди. Прямым выпадом вперед Шульга заколол еще двоих, используя одновременно две сабли. Когда он отскочил к стене, подоспевшие на помощь два разбойника, вме­сте атаковали Ивана. Один выбил из правой руки Гетьмана меч, за что тут же поплатился. Шульга саблей, что была в левой руке, отрубил ему кисть. Раненый пополз к две­ри, истекая кровью. Другой нападавший нанес Гетьману удар по левому плечу. У Шульги потекла кровь, в глазах стало темнеть. Он почувствовал, что теряет силы. Собрав­шись, Иван ударил рукоятью в висок бандита с такой мощью, что от удара у того выскочил глаз, и он рухнул на мертвые тела своих товарищей. В этот момент в проеме две­ри, освещенная лунным светом, падавшим через окно, человеческая фигура направила пистолет на Гетьмана. Раздался выстрел. Во время вспышки, Шульга узнал стреляв­шего в него, это был войсковой казначей Андрей Копейка.

– А подлец, так это ты все затеял!- грозно проговорил Гетьман и метнул в стрелявшего предателя саблю.

Клинок пробил тело казначея насквозь в районе груди. Копейка схватился руками за саблю, завыл от боли и упал замертво.

– Что, не нравится?- саркастически улыбаясь, спросил истекающий кровью Шульга.- Это тебе не деньги из казны таскать. Здесь тебе другой метал, от него больно.

В доме слышался шум битвы. Очевидно, охрана Гетьмана вела бой в другом конце здания, но не могла прорваться на помощь своему атаману. В дверях снова показались разбойники. Они осторожно один за другим входили в комнату,

опасаясь поскользнуться в липкой крови, залившей весь пол. Пуля от выстрела казначея попала в левый бок живота атамана. Иван прижал рану левой ладонью, пытаясь остановить кровь. В правой руке он держал саблю, поднятую с пола. В помещение вошли шесть человек. Они не решались первыми нападать, стояли и выжидали. Гетьман чувствовал, что силы его покидают и, что он сейчас может потерять сознание. Надо было быстро соображать.

– Ну, что стоите?- спросил Иван,- подходите. У меня еще есть гостинцы. Вашим друзьям я уже их раздал. Только, похоже, они им не понравились. Видишь, как некрасиво они здесь разлеглись? Может, кому из вас понравятся?

“Надо выпрыгнуть в окно,- осенило Шульгу,- там возможно кто-нибудь из охраны мне поможет? Не хочется, чтобы меня здесь добили, как собаку”.

Разбойники стали приближаться к атаману, делая короткие шаги и выставив вперед сабли. Гетьман глубоко вздохнул и бросил клинок в ближайшего от себя бандита. Меч вошел точно между глазами разбойника. Он рухнул навзничь, раскинув руки в стороны. Шульга схватил деревянную лавку, стоявшую возле окна и, размахивая ею из стороны в сторону, отогнал нападающих к двери. Потом бросил лавку в окно, которое от удара вылетело наружу. Пока разбойники соображали, Гетьман выхватил из-под подушки на своей кровати два пистолета и выпрыгнул в окно. Бандиты хотели преследовать его, но передумали. Один из них сказал:

– Не лезьте в окно, а то враз на пулю нарветесь. У него два пистолета.

Шульга отполз к стене дома и облокотился на неё спиной. Перед глазами плыли круги. Сознание вспышками появлялось и исчезало в голове. Гетьман посмотрел вверх и увидел освещенного лунным светом человека, стоявшего перед ним. В голове на мгновение прояснилось, и он узнал его. Облизав языком пересохшие губы, Шульга сказал:

– А это ты? Хорошо, что ты жив. Помоги мне, надо перевязать раны, а то кровь хлещет.

В этот момент, стоявший занес саблю над головой Гетьмана. Иван поднял пистолет, но человек, взмахнув клинком, отрубил атаману правую кисть. Атаман сразу же вы­стрелил из второго пистолета, который был в левой руке. Пуля угодила в лоб убийцы, и он свалился к ногам Шульги, как подкошенный. Иван снял свой пояс и, вцепив­шись в один конец зубами, а другой, схватив левой кистью, перетянул свою правую руку, чтобы остановить кровь.

Пропели первые петухи, начинающийся рассвет запустил часы нового дня. Гетьман склонил голову на грудь и потерял сознание.

41. Смерть Гетьмана.

Одна мысль сидела в голове полковника Голованя, пока он мчался в Пряжин: “Только бы успеть”. Он даже не оглянулся посмотреть едут ли за ним хлопцы. Игнат молни­ей пронесся по улицам города и подъехал к штабу. Он соскочил с коня и побежал к дому. У входа лежал мертвый часовой. Головань переступил через него и вошел внутрь. Ужасная картина открылась перед ним. Стены и пол в помещении были залиты кровью. Везде лежали мертвые тела казаков и каких-то людей. В одной из комнат его пора­зила груда убитых незнакомцев, заполнивших проход. Они лежали один на одном, заполнив все пространство. А пол был залит слоем густой крови. У входа в это помеще­ние сидел, опершись на стену с клинком в груди, войсковой казначей Андрей Копейка.

“А этот, откуда взялся?”- подумал Головань. Он обошел все комнаты, Гетьмана нигде не было. Игнат вышел на улицу. Там уже собрались подоспевшие казаки. Они стоя­ли, не решаясь войти в дом.

– Что же здесь делается?- пытался выяснить один из них.- А где Гетьман? Пан полковник.

– Что делается?- переспросил Игнат.- Похоже, не все этой ночью спали.

С левой стороны дома донесся слабый стон. Головань с казаками побежали туда. Под зданием, опершись спиной на стену, сидел Гетьман. Вокруг него на земле была кровь. Правая кисть была отрублена и лежала рядом с ним. Вся одежда у атамана была в крови. Шульга открыл глаза, посмотрел на стоявших вокруг казаков и еле слышно спросил: