Люди-феномены (с илл.)

Непомнящий Николай Николаевич

В древнем Перу родителей после рождения близнецов подвергали строгому посту, во время которого они должны были по очереди лежать с одним согнутым коленом до тех пор, пока подложенный под колено боб благодаря теплу и поту не начинал прорастать. После этого супружескую чету с веревкой на шее еще водили напоказ. Обоих близнецов или одного из них часто после рождения убивали.

В Европе вплоть до Средневековья во времена религиозного фанатизма, преследований еретиков многих матерей близнецов обвиняли в сожительстве с дьяволом и вместе с детьми сжигали на костре. В Испании XV века даже существовал королевский указ, предписывающий сжигать всех женщин, родивших близнецов. Не очень-то давно мы освободились от предрассудков в отношении близнецов, сопровождавшихся произволом и жестокостью.

Но

и в настоящее время кое-где существует много легенд и особых ритуалов, посвященных близнецам. Этнографы, путешествовавшие по Африке, пишут, что шиллуки на Белом Ниле рассматривают близнецов как «дар небес», называют их «два божества». Нуэры называют близнецов «божьи дети» или «люди сверху». Во многих племенах считают, что близнецы злые и у них дурной глаз. Бытует мнение, что с близнецом следует быть очень осторожным. Например, если его днем оскорбят или накажут, то ночью, когда он будет спать, из его подмышек или ладоней выйдет скорпион, который отомстит его врагу. Поэтому нельзя им отказывать ни в каком их желании. Им нужно льстить, так как близнецы повелевают скорпионами.

Сиамские близнецы

11 мая 1811 года в деревне Меклонг в ста километрах от Бангкока в Сиаме родились два мальчика, соединенные в грудной части своеобразным тяжем длиной 15 сантиметров и толщиной 3–4 сантиметра. Благодаря одинаковому росту они могли более или менее свободно двигаться друг относительно друга.

Мальчиков назвали Чанг и Энг. Когда близнецы подросли, то оказались полезными в хозяйстве – помогали родителям разводить уток. В 1824 году братьев увидел шотландский торговец Роберт Хантер, который показал их королю Сиама Раме III. Тот собирался с визитом к королю Кохинхина (нынешнего Вьетнама) и взял с собой Чанга и Энга. С этого момента началась широкая известность сиамских близнецов. Хантер и его друг Абель Коффин, капитан судна, отправлявшегося в Америку, уговорили мальчиков поехать с ними, а в качестве компенсации вручили их матери три тысячи долларов (позже близнецы называли другую цифру – 500 долларов).

Сиамские близнецы. Нюрноергская хроника. 1493 г.

В 1829 году вся компания сошла на берег в Бостоне (США), где предприимчивые дельцы начали показывать близнецов за деньги. Мальчики вошли во вкус и стали демонстрировать публике даже синхронные акробатические номера, причем желающим дозволялось пощупать тяж, соединяющий близнецов. В Нью-Йорке мальчиков осмотрели доктора Самюэл Митчелл и Уильям Андерсон, которые категорически высказались против хирургического разделения близнецов, опасаясь смертельного исхода. Об этом же предупреждали другие врачи, многократно осматривавшие Чанга и Энга в последующие годы.

Состоявшееся затем турне близнецов по Англии вызвало невиданный ажиотаж. Общее число людей, приходивших посмотреть на это чудо, превысило 300 тысяч человек, включая членов королевской семьи. В Англии произошло неожиданное событие: молодая леди по имени София влюбилась в близнецов и пожелала выйти за них замуж, но не получила разрешения, поскольку английские власти сочли этот брак двоемужеством.

В 1832 году, когда близнецам исполнился 21 год, они возмутились своим импресарио Абелем Коффином, беззастенчиво обиравшим «артистов»: он платил им… 10 долларов в месяц на двоих! С этого времени Чанг и Энг сами стали организовывать выступления и сразу ощутили прочность своего материального положения.

В 1839 году у близнецов произошла знаменательная встреча с врачом из Северной Каролины Джеймсом Калловэем. Доктор пригласил Чанга и Энга к себе в Северную Каролину, и они, очарованные местной природой, осели здесь навсегда. В это время близнецы, ставшие довольно обеспеченными людьми, смогли приобрести земельный участок и возвести на нем просторный дом.

Чангу и Энгу пришла пора задуматься о женитьбе. Они повстречали двух сестер Аделаиду и Сару Йейтс и влюбились в них. Чувство было взаимным, и оно открыло, пожалуй,

самую загадочную страницу истории сиамских близнецов. Родители сестер, естественно, воспротивились столь странному браку, причем не только по причине физического своеобразия женихов, но и из-за их азиатского происхождения. Близнецам пришлось отправиться к себе домой. К счастью, сестры оказались крепкими орешками: они оповестили женихов о своем намерении бежать из родительского дома. В конце концов родители не устояли перед таким напором и… дали согласие на брак!

Чанг и Энг женились на Аделаиде и Саре 10 апреля 1843 года и поселили их в своем просторном доме. Приданым семейству стала заботливая няня Грейс, которой сразу нашлась работа: в первые два года сиамские близнецы родили четверых детей, а общее число их наследников со временем достигло двадцати одного! Люди, как тогда, так и теперь, озадачиваются этим удивительным фактом, но никто никогда не осмеливался спросить братьев или их жен о «методе» зачатия детей.

Семейство какое-то время было вполне счастливо. Братья стали зажиточными рабовладельцами, первыми в штате начали выращивать высокие урожаи табака и приобрели в 1849 году большую ферму в Маунт-Эйри в Северной Каролине. Годы шли, и различие в темпераментах братьев постепенно стало затруднять жизнь семьи. Энг любил по утрам поспать и увлекался игрой в покер. Чанг этого не жаловал, зато пристрастился к выпивке, против чего горячо выступал брат. Начались ссоры между братьями и даже скандалы с драками. Все чаще ссорились и их жены. В 1852 году Чанг и Энг приобрели вторую плантацию табака и новый дом. Жены теперь жили в разных домах, а мужья их навещали по очереди. Возросшие расходы вынудили близнецов вернуться к шоу-бизнесу.

Для привлечения публики, заинтригованной семейной жизнью братьев, они стали брать на свои выступления старших детей. Дела пошли успешно, и после одного из турне Чанг и Энг решили посетить Сиам, чтобы повидать оставшихся там братьев и сестер. Этому помешала угроза приближения Гражданской войны в Америке. И действительно, она началась вскоре после возвращения близнецов в Северную Каролину в апреле 1861 года.

Конец Гражданской войны застал Чанга и Энга в добром здравии, не пострадали и их дома с плантациями. Но они оказались банкротами. Ситуация омрачилась и смертью двух дочерей Энга в 1865 году. Близнецам снова пришлось уйти в шоу-бизнес с участием своих детей. Они гастролировали по европейским странам и даже побывали в России, где удостоились аудиенции Александра II. Триумфальное турне прервалось начавшейся в 1870 году войной между Францией и Германией. На пути домой Чанга поразил паралич. Ему удалось подлечиться, но гастролировать братья уже не могли.

Сокращение активной деятельности близнецов ухудшило их взаимоотношения. Ссоры происходили все чаще и ожесточеннее. После одной из них Энг потащил Чанга к врачу, требуя, чтобы их разделили. Доктор еле отговорил братьев, сославшись на гибельность этой операции для обоих.

В начале 1874 года Чанг заболел пневмонией. Утром 17 января он умер. Энг стал умолять доктора разделить их. Тот побежал за хирургом, но в это время Энг потерял сознание и скончался. Его последними словами были: «Господи, прости мою душу…»

Вова и Слава из Хабаровска

Сиамские близнецы Вова и Слава родилась в Хабаровске. В 9 месяцев их привезли в Ленинград и поместили в детскую клинику Нейрохирургического института им. А. Л. Поленова. Близнецы были краниопагами, то есть относились к редкому виду сиамских близнецов, имевших сращение в области головы. Они срослись теменными частями голов, а лица были разделены узенькой полоской волос над их лбами, рассказывает доктор биологических наук Борис Сергеев.

У малышей срослись не только кости головы, но и оба мозга, однако, как показали исследования, каждый мозг функционировал самостоятельно, хотя близнецы и получили некоторую возможность для совместных действий. Если во время сна проводили кончиком карандаша по подошве ноги одного из детей, например левой, у обоих возникал подошвенный рефлекс – дети отдергивали левую ножку. Однако ребенок, чью ножку пощекотали, отдергивал ее мгновенно, а второй с запозданием на 2—10 секунд.