Лжебогиня
Шрифт:
Словно отвечая на мои мысли, обручальное кольцо в знак протеста из золотого стало ярко-алым и обожгло кожу. Я выругалась сквозь зубы, пожелала муженьку гореть синим пламенем и, стараясь не обращать внимания на боль (хоть и получалось это не очень), стала поспешно одеваться. Солнце лениво выползало из своего ночного укрытия, приближая начало нового дня, и мне следовало поторопиться.
На этот раз благоверный не спешил заканчивать экзекуцию, испытывая меня на прочность. Скорее всего таким образом выражал несогласие с моим решением покинуть Анрилин без драконьей крови. Я же упрямо продолжала
С таким воинственным настроем я покинула комнату. У малых ворот, которыми пользовались слуги, чтобы попасть в замок, меня уже ждали Элиан и Кристер. Наш четвероногий транспорт был накормлен, оседлан и готов к путешествию. Мои попутчики тоже выглядели выспавшимися, бодрыми и, как обычно, старались сохранять между собой дистанцию. Чувствую, веселенькие намечаются дни в обществе этих угрюмых упрямцев.
Элиан приветствовал меня дружеской улыбкой, Кристер – сдержанным кивком. После чего обошел меня на достаточном расстоянии и, так и не проронив ни звука, устремился кому-то навстречу. Обернувшись, я увидела принцессу. Эрида куталась в плащ и спешила к нам, прижимая к груди драгоценную книгу. Передав фолиант солдату, приблизилась ко мне и проговорила:
– Искренне надеюсь, что ваше путешествие окажется коротким и ты без проблем отыщешь дорогу домой. О твоем отъезде не известно никому, кроме Элиана и Кристера. Тем не менее, Дезали, прошу тебя быть осторожной. Сиариль очень хитра, и вполне может вас вычислить. Да и без нее опасностей на дорогах хватает.
– Не сомневайтесь, ваше высочество, нам удастся справиться с любой опасностью, – беспечно отозвался Элиан.
Эрида подарила ему грустную улыбку.
– Я не ставлю под сомнения вашу храбрость, лорд Сейриш. Просто прошу об осторожности. Мне так будет спокойней.
Принцесса обняла меня, тепло пожала руку эльфу и, отдав последние распоряжения Кристу, простилась с нами. Выехав за ворота, я обернулась в последний раз, чтобы посмотреть на мрачную цитадель правителей Роувэла. Эрида стояла, глядя нам вслед, пока ее силуэт не растаял в предрассветном тумане.
Утреннюю прохладу сменила полуденная жара. Сдается мне, природа здесь тоже немного чокнутая, под стать этому странному миру. Несколько часов я умирала от холода, куталась в плащ и вздрагивала всякий раз, когда колючий ветер пронизывал насквозь. Сейчас же мне хотелось остаться в тонкой нижней сорочке, а лучше бы без нее. И заодно выбросить в ближайшие кусты свои длинные ботфорты, в которых ноги пекло, как в жаровне.
От удушающего зноя кружилась голова, а пот застилал глаза. Я ехала, вцепившись в поводья и не без основания опасалась, что в любой момент могу скатиться в ближайший овраг без сознания. На мою слабую попытку заикнуться о привале и переждать жару в тени раскидистых деревьев Кристер ответил категоричным отказом. Видите ли, по его личному плану мы должны ехать без остановок до самого вечера. И с укоризной добавил, что не в моих интересах тратить время на отдых, ведь всевидящее око богини не дремлет. Необходимо было как можно скорее добраться до портала.
Настоящий садист! Как будто я из пустого упрямства прошу о передышке! Может, для него этот марш-бросок – плевое дело. Я же, существо нежное, хоть и умела держаться в седле и заставляла лошадь менять аллюры, с рыси легко переходила в резвый галоп, все равно быстро уставала. А если учесть бессонную ночь и изнуряющую жару, мне вообще осталось жить пару часов. Этот изверг просто обязан был сжалиться надо мной и сделать привал.
Но командир и не думал останавливаться. Пришпорив своего скакуна, как назло еще быстрее помчался по извилистой лесной тропке. Элиан же предпочел промолчать и не вставать ни на чью сторону, дабы избежать конфликта. Тоже мне, дипломат доморощенный. Эльф в отличие от меня не выглядел уставшим, и капельки пота не блестели у него на лице. В то время как мою одежду можно было смело выжимать и развешивать на просушку.
Одним словом, в гробу я видела такое путешествие. Я была зла на Криста, на Элиана, на Анрилин с его паскудной погодой. В животе урчало от голода, а в голову лезли непрошеные страшилки: вдруг Иррандир пронюхал о моем бегстве из замка и пустил по нашему следу ищеек? Или безумная богиня прознала, что сперли ее нетленку, и мчится к нам на расправу.
Меня не покидало ощущение, что за нами следят, что за каждым кустом притаился враг, который только и ждет удобного момента нас прикончить. Что это? Интуиция или паранойя?
Подгоняемая страхом, я попросила Ли покружить по округе. На всякий случай. Не прошло и часа, как рийя вернулась. Велела мне успокоиться и не паниковать. Никто за нами не следил, опасаться пока было нечего. Тем не менее на сердце было неспокойно. И я ничего не могла с этим поделать.
Строго следуя своему дурацкому плану, Кристер гнал лошадей до самого заката. Только когда на горизонте показались остроконечные башни какого-то городишка, его командирская светлость изволила притормозить. Натянув поводья, сиреневолосый поравнялся со мной и коротко сообщил, что поужинаем и заночуем мы в ближайшей таверне. И снова, придав несчастному животному ускорение, умчался вперед, подняв за собой облако пыли.
– Да что это с ним? – воскликнула я, понукая свою полудохлую клячу. Моя лошадка выглядела жалко и была готова в любой момент испустить дух. Впрочем, и у меня вид был не лучше. – Неужели до сих пор злится из-за того случая с фирменным иррандировским напитком? Мог бы уже и поостыть.
– А ты разве не поняла? – Элиан ехал рядом и как истинный эльф любовался красотами природы. Бескрайнее поле, где колосилась пшеница, заканчивалось густым лесом, за который величественно уплывало янтарное солнце.
– Не поняла чего? – хмуро покосилась я на проницательного всезнайку.
– А еще говорят, что чувствовать и подмечать – это прерогатива женщин, – закатил глаза остроухий. – Кристер привык всегда и во всем полагаться на точный расчет, взвешивая заранее все «за» и «против». Вот и сейчас он точно знает, что единственный для тебя шанс выжить – это как можно скорее покинуть наш мир. Но знать – это одно, а чувствовать – совсем другое. Ему не хочется тебя отпускать. Его раздирают противоречивые чувства. Поэтому-то он и злится. На тебя, на себя, на сложившиеся обстоятельства, не позволяющие вам быть вместе.