Machinamenta Dei
Шрифт:
– Приглушить свет.
Вокруг потемнело, я плюхнулся в кресло и положил на столик пистолет…
Послышалось приятное кошачье мурлыкание. Затем на уровне моих глаз, на левом плече показалась мордочка кота. Его блестящие голубые глаза, усатая улыбка. Как-то непроизвольно моя рука потянулась к нему и прошла сквозь часть изображения…
Господи, как с ними бороться? Они точно играют со мной.
– Ты меня слышишь?
– Да, Рик.
– Выключи его. Он милый, но не совсем настоящий.
– Это часть
– Все равно выключи.
– Хорошо, Рик.
Кот растаял в полумраке гостиной.
– А остальное?
– Оставь… Я хочу знать, что она здесь делала.
– Проиграть запись?
– Да, – я направился к коридору.
В квартире возникла двигающаяся голограмма. Эспер показала ее в несколько повышенной скорости… Вот Рей вошла в квартиру, окликнула меня у двери. Затем перебросилась с компьютером парой фраз, мельком оглядела квартиру и села на диван в гостиной.
Рей хотела найти меня. Ждала меня. От нечего делать, она перепробовала все мои голограммы, кота, цветы и так далее. Разобравшись с ними, более подробно осмотрела гостиную. Провела рукой по плитке и пристально осмотрела зеркала, жалюзи. Наверное, проверяла, нет ли скрытых автономных камер.
Заинтересовалась статуэтками, особенно медитирующим Буддой… Села за пианино. Но играть сразу не стала. Она отыскала среди вороха нотных тетрадей альбом с моими фотографиями. Внимательно просмотрела его… пробуя погрузиться в чужую жизнь, в ее застывшие мгновения. Затем сыграла на пианино.
– Эспер, дай послушать ее музыку.
– Конечно.
Казалось, от прикосновения тоненьких пальчиков, пианино начинало плакать, красиво и мелодично. Звуки не прогоняли тишину, а органично сливались с ней. А она, в свою очередь, дополняла гармонию музыки… витавшую в приятном полумраке.
Из-за окна донеслись звуки далекого грома…
Он прогремел тогда? Или это происходит сейчас?
Включился саксофон. Видимо, Эспер… Они играли вместе?
Затем послышался шум дождя. Я взглянул в окно, но не увидел струй воды – мой компьютер просто проигрывал те звуки. В один момент Рей прекратила играть и взяла в руки одну из фотографий, прикрепленных рядом с открытой партитурой, фотографию с моими родителями. Осмотрела ее и осторожно вернула на место.
Было трудно поверить, что эти тонкие пальчики скоро будут нажимать на спусковой крючок карабина и измажутся кровью…
Но о чем это я? Ты тоже убивал, парень. Однако делает ли одно это чудовищем?
Я подошел ближе. Голограмма Рей снова заиграла, поглядывая то на ноты, то на голограмму кота, устроившуюся… среди фотографий на пианино. Чарующий блюз лился из динамиков, подчиняясь движениям ее ненастоящих рук. Через окно, сквозь жалюзи, струился мягкий голубой свет – не знаю, тот что реально светил сейчас, или тот, что Эспер пыталась повторить… и он пересекал ненастоящее бесплотное тело моей гостьи. И еще…
Она что-то беззвучно шептала. Жаль, что я не умею читать по губам. Жаль, что Эспер об этом знает.
– О чем выговорили?
– Не помню… Данные повреждены.
Не хочешь говорить, да?..
Я поравнялся с ней, поколебавшись секунду – садится ли на стул. Но затем все же вытащил настоящий стул, а виртуальный так и остался под голограммой.
Рядом со мной тихо урчал кот, а Рей, как показалось, изредка косилась на меня – подошедшего чересчур близко. От нее, от этого прекрасного создания, сотканного из света, будто исходило какое-то тепло… а взгляд Рей постепенно наполнялся чем-то блестящим.
Под влиянием усыпляющей мелодии я закрыл глаза и опустил голову… а когда вновь открыл их, Рей уже не было рядом. Ее силуэт проскользнул в ванную.
– Зачем она… Что она там делала?
– Думаю, плакала.
– Откуда ты знаешь?.. Вода скрывает слезы.
– Люди часто так делают. Она была в том состоянии… У меня не вышло успокоить ее.
Я представил то, что сейчас происходит в ванной – как ненастоящая вода смывает ненастоящие слезы. И не пошел туда.
«Люди часто так делают… Что она знает о людях? Откуда?»
– Что было потом?
– Она ушла.
– Покажи ее лицо в тот момент.
Эспер приблизила голограмму. Было заметно, что во взгляде Рей появилось нечто… очень острое, обжигающее, а ее волосы уже не были уложены в аккуратную прическу. Скорее, они походили на гриву какого-то хищника. Значит, она вспомнила все. И пошла мстить.
Я направился за циньтао.
– Прометей, ты здесь?
«Да».
– Что теперь будет?.. Она убила Даллера, да?
«Это был двойник».
– Хитро, – я поднял пакет с водкой. – Клон?
«В данном случае – да».
– Что значит – «в данном случае»? – я свернул на кухню и принялся искать чистую рюмку. – Обычно используется что-то другое?
Рюмки не нашлось. Но зато я наткнулся на початую бутылку виски и недопитый стакан рядом с ней. Выплеснул остатки из стакана в раковину и налил из бутылки примерно на треть его высоты.
– Что обычно бывает? – повторил я вопрос. – Что делают с простыми людьми, а не с главами корпораций?
«Вопрос не в моей компетенции».
Он так сказал это «не в моей компетенции»… как-то по-машинному, что ли. Нормальный человек ответил бы по-другому.
– И все-таки? Хотя бы в общих чертах?
Я оставил пакет с циньтао на столе и со стаканом направился в комнату. Сделав два шага вперед, спохватился и взял также бутылку виски.
«Даллер изобрел эффективный способ управления корпорацией и обеспечения своей безопасности. Он создает себе копию, копирует в нее свой разум. Но секрет в том, что в клон на физическом уровне заложена одна иллюзия».